所以，競價具有兩方面的效應(yīng)。首先，它改變了議價能力的平衡，買家在面對兩個潛在賣家的時候，要比面對唯一的賣家時更有利，當(dāng)他面對10位賣家時，處境還會更好。我們并不需要非常高深的理論就能理解它。其次，競價過程還有一個不太明顯的效應(yīng)——它降低了交易成本，拋棄了原來那種可能導(dǎo)致交易延誤或者挫敗的艱難的討價還價的方式。競價過程可以確保成本最低的賣家能做成生意，把買家?guī)У搅俗钣行实馁u家那里。

一個不受競爭約束的賣家可以在生產(chǎn)成本之上要求更高的利潤。而賣家之間的競爭將會把價格降到產(chǎn)品的次低成本價上，當(dāng)許許多多賣家相互競爭的時候，產(chǎn)品的成本將十分接近最有效率的生產(chǎn)商的成本。競爭發(fā)現(xiàn)了合理的價格，因為這樣的價格比較真實地反映了產(chǎn)品的實際成本。

在更長的時間跨度中，競爭具有進一步降低成本的效應(yīng)。它可以對企業(yè)產(chǎn)生約束。比競爭對手具有更低成本的公司可以獲得更多的銷售量，而成本比較高的企業(yè)要么提高效率，要么就得退出市場。競爭的過程會無情地推動價格繼續(xù)下降：它會促使公司不斷創(chuàng)新，以提高效率、保持領(lǐng)先，適者生存的法則將把那些沒有效率的企業(yè)淘汰出去。這樣的結(jié)果不僅對買家有利，也有益于整個經(jīng)濟體。

當(dāng)然，競價的過程并沒有消除所有的交易成本。比如在筑地海產(chǎn)市場上，總共有大約300位購買方要在決策之前花半個小時的時間去檢查金槍魚。其實他們所有人都在鑒定相同的東西，那就是金槍魚的新鮮度和等級。因此，作為一種替代辦法，可以由拍賣商開發(fā)出一套統(tǒng)一的評級標(biāo)準(zhǔn)，在每一條金槍魚上標(biāo)明質(zhì)量的等級，這樣就可以把那些相同的檢測程序節(jié)省下來。信任的缺失可能是拍賣場沒有開發(fā)出這樣一套評級機制的原因：競價者不敢輕信拍賣商的話，不愿意拿自己手中的數(shù)千美元去冒險。

下面我們將會看到，買家之間的競爭同樣也會披露他們對于商品價值的評價信息。

藝術(shù)品市場就需要利用競價來衡量價值。在19世紀(jì)90年代，巴黎舉行了一次拍賣會，這次拍賣會奠定了高更、塞尚等后期印象派畫家的地位。藝術(shù)史學(xué)家邁克爾·菲茨杰拉德說：“評論家們意識到，拍賣作為藝術(shù)品重要程度的一種認定方式，是任何專業(yè)的審美評價所不能夠取代的。”法國印象派畫家雷諾阿此前也說過：“只有一個地方能夠判斷繪畫的價值，那就是拍賣行?！?/p>

中國香港的一位藝術(shù)品交易商認為，有兩種截然不同的藝術(shù)品購買方。“其中一種人說 ‘我喜歡這個作品’，我一定要得到它。而另一種人則說，我并不確定自己是否喜歡它，我也不太了解它，但是這個畫家可能會變得很出名?！痹诘谝环N情況下（經(jīng)濟學(xué)理論家稱為“私人價值”），每一位競買方對于待售的商品都有一個與眾不同的主觀評價，他們非常清楚藝術(shù)品在自己心目中的價格，卻不知道別人的心理價格。而在第二種情況下（經(jīng)濟學(xué)理論家稱為“共同價值”），買家的評價卻是相對客觀的，大家都在試圖評價一個相同的事物，即那個畫家未來的市場價值。不管誰得到那件藝術(shù)品，其價值都是相同的，但是在競價的時候，并沒有人知道真實的價值是多少，因為每個人的預(yù)期都帶有一定的誤差。參加拍賣的競價者究竟是屬于哪種類型，會使競價過程產(chǎn)生很大的差異。