在一個(gè)方面，這種大規(guī)模移民可以說(shuō)是新事物，因?yàn)樗冒l(fā)生在人類擺脫了時(shí)間和距離限制的時(shí)代。換言之，去國(guó)離鄉(xiāng)的移民不再像20世紀(jì)晚期之前那樣去而無(wú)返，甚至一輩子都不能再回故土。在我們這個(gè)時(shí)代，即使是最長(zhǎng)的旅途也是以小時(shí)計(jì)算，而不是以天計(jì)算，更不是以周或月計(jì)算；打電話這種口頭聯(lián)系只花幾分鐘，而通過(guò)電子郵件的書(shū)面通信幾秒鐘即可完成。因此，僑民一直與國(guó)內(nèi)家人保持聯(lián)系，經(jīng)?；貒?guó)，越來(lái)越多的人現(xiàn)在過(guò)著兩地生活，在原籍國(guó)和移居國(guó)同樣活躍。大家都知道這樣的例子。當(dāng)然，這種國(guó)際的兩地生活在原則上與國(guó)內(nèi)的兩地生活并無(wú)二致，如一位意大利教授家住都靈，卻在那不勒斯上班。但引起我興趣的，是今天的這種生活跨越了國(guó)界、語(yǔ)言、文化，以及階級(jí)。這種同時(shí)生活在兩個(gè)文化中的情況有什么意義呢？

首先，它削弱了主導(dǎo)或統(tǒng)治性文化的地位，尤其是因?yàn)榻y(tǒng)治性文化由于識(shí)字的普及正在失去其對(duì)于公共書(shū)面文字的壟斷。過(guò)去移民潮的第一代基本不受移居國(guó)的同化；第二代則兩種文化兼有，希望最終能完全融入移居國(guó)的主導(dǎo)文化。這兩種文化彼此互不影響。典型的例子是好萊塢。眾所周知，好萊塢幾乎百分之百是由中歐和東歐的猶太移民創(chuàng)立的。順便說(shuō)一句，他們?cè)诩~約也發(fā)展起了自己生氣勃勃的高等文化——易卜生的話劇在美國(guó)首次上演是用猶太德語(yǔ)（Yiddish）演出的。但在好萊塢黃金時(shí)代的影片里，幾乎完全看不到猶太人或其他移民的影子（可能唯一的例外是愛(ài)爾蘭裔移民）。那些電影展示的美國(guó)人形象全部是英裔美國(guó)人，就連演員的名字也盡量全部英國(guó)化，除了專門(mén)顯示異國(guó)風(fēng)味的影片。反之，住在美國(guó)或從美國(guó)回國(guó)的幾百萬(wàn)意大利人對(duì)意大利的文化也幾乎沒(méi)有影響。此外，移民不僅與所在國(guó)的文化沒(méi)有關(guān)系，而且也隔絕于祖國(guó)的文化，因?yàn)樗麄冇谰玫仉x開(kāi)了故土，與祖國(guó)不再有現(xiàn)時(shí)的聯(lián)系。因此，今天的僑民所謂的“遠(yuǎn)距離民族主義”情感的成因基礎(chǔ)在許多情況中已不復(fù)存在。愛(ài)爾蘭共和國(guó)爭(zhēng)取擺脫聯(lián)合王國(guó)以實(shí)現(xiàn)獨(dú)立的斗爭(zhēng)80年前就已結(jié)束，但愛(ài)爾蘭裔美國(guó)人仍然深陷其中，繼續(xù)熱情支持愛(ài)爾蘭共和軍。來(lái)自克羅地亞、烏克蘭、立陶宛的移民更是如此，因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)一直不準(zhǔn)他們與祖國(guó)有任何聯(lián)系。

實(shí)際上，今天的移民生活在三個(gè)世界中：他們自己的世界、移居國(guó)的世界，另外還有全球的世界，因?yàn)楝F(xiàn)代技術(shù)和資本主義的消費(fèi)及媒體社會(huì)使全球世界成為人類的共同財(cái)產(chǎn)。但移民接受國(guó)的國(guó)民，包括第二代和第三代移民，所生活的世界也同樣的多姿多彩。倫敦小學(xué)里的學(xué)生講90種語(yǔ)言，這在大城市里已經(jīng)是屢見(jiàn)不鮮的情形。

這種文化上的非對(duì)稱性是今天所謂的多元文化問(wèn)題的根源，這是個(gè)高度政治化的問(wèn)題（特別是在英語(yǔ)世界中）。多元文化意味著對(duì)所有自稱為文化團(tuán)體的集團(tuán)都予以公開(kāi)承認(rèn)。這樣的團(tuán)體只注重自己關(guān)心的事情。英國(guó)的穆斯林只要求國(guó)家不妨礙伊斯蘭教，至于英國(guó)的猶太教徒、印度教徒、天主教徒或佛教徒的境況，他們則全不放在心上。但英國(guó)學(xué)校的老師要關(guān)心所有這些群體，因?yàn)樗麄兊膶W(xué)生來(lái)自世界各地，如尼日利亞、加勒比地區(qū)、印度、塞浦路斯（包括希臘人控制的地區(qū)和土耳其人控制的地區(qū)）、孟加拉國(guó)、科索沃和越南。英國(guó)廣播公司的節(jié)目策劃人也要兼顧各種不同的人群。我不想涉足關(guān)于各種不同文化的特征的討論。所有這些文化都受英語(yǔ)世界文化的影響，這沒(méi)有什么新鮮。新鮮的是大規(guī)模移民帶去的各種文化也在影響刺激著所在國(guó)的文化，而所有的文化中都滲透了全球文化的要素。