2009年，美國人光買瓶裝水就花掉了210億美元。人們對掏的這一大筆冤枉錢似乎無動(dòng)于衷—人均約65美元，一周才區(qū)區(qū)1.25美元。然而，一想到用水緊缺，210億美元簡直就是天價(jià)。

細(xì)細(xì)思量，比如美國人為輸送到各家的自來水掏的錢，按每天每戶用350加侖水，一年365天算，所交的水費(fèi)約為每年412美元。這相當(dāng)于所有家庭為全年的種種用水—早晨洗澡、煮意大利面、澆草坪—共花了460億美元。舉國上下全年的水費(fèi)才460億美元，而且年年如此，想用就用?？墒牵诖嘶A(chǔ)上卻又多花了210億美元，幾乎是全年水費(fèi)的一半，去買瓶裝水喝，水量根本不夠任何一天在家里8小時(shí)所需的水。

但是，更有甚者，美國每年花在維持整個(gè)供水系統(tǒng)的開支是290億美元，包括維修飲用水處理廠、水泵站、地下管道和污水處理廠。

因此，一個(gè)國家花在可壓扁的小小塑料瓶里裝的水的錢，居然幾近維持全國供水系統(tǒng)的開支。

當(dāng)然，買一瓶水時(shí)，也就買了一個(gè)瓶子。我們是在買方便，放在7–11便利店的瓶裝水與自來水不一樣，在星巴克喝的咖啡也與自家咖啡壺煮出的咖啡不一樣。還有，我們也在買瓶裝水公司宣傳的有關(guān)水的美麗傳說：它來自何方，如何有益健康，喝了它就表示我們有品位。

從那種意義上來講，愛喝瓶裝水經(jīng)常只是一種癖好。而問題卻出在這種癖好并非良性。僅在美國，人們就將10億瓶水在一周內(nèi)運(yùn)上船、火車和卡車。每周的運(yùn)水大軍相當(dāng)于37 800輛18輪的大貨車。（每加侖水重8.33磅。水又重，不能將一輛18輪的大貨車裝得太滿，得留點(diǎn)兒空間。）

然而，全世界還有1/6的人沒有放心安全的水喝。全球經(jīng)濟(jì)竟然發(fā)展到有10億人缺乏活命最根本的水喝的地步。同時(shí)，運(yùn)至發(fā)達(dá)國家的的世界各地“品種繁多”的瓶裝水卻源源不斷，可是，我們實(shí)際都不需要。這種局面只會因?yàn)橐韵率聦?shí)變得更為棘手：倘若我們的國民突然決心不再購買來自緬因州霍利斯的波蘭泉，這些瓶裝水還是不會翻山越嶺運(yùn)給真正缺水的民眾。

便利店的冷藏箱中冰鎮(zhèn)的塑料瓶裝水，也是當(dāng)下我們與水關(guān)系的完美象征。作為一個(gè)行業(yè)，瓶裝水生意興隆。瓶裝水的種類也令人眼花繚亂，挑選一款合適的牌子，與買一管質(zhì)優(yōu)的牙膏，或買去污力強(qiáng)的洗衣液一樣難。有的瓶裝水來自法國的阿爾卑斯山，有的產(chǎn)自意大利的阿爾卑斯山，還有的產(chǎn)自印第安納州的溫泉，還裝在吸引人眼球的玻璃葡萄酒瓶里。還有，瓶裝水對水質(zhì)的吹捧也似乎千篇一律—緊膚水、養(yǎng)生水、零卡路里—還有添加了抗氧化劑或維生素的水，或者有的是樹莓口味，這些瓶裝水似乎離真實(shí)的水漸行漸遠(yuǎn)。