人們從一個(gè)簡(jiǎn)單的比較，就可推斷出當(dāng)時(shí)這座城市的繁華。在城西和城北的牡丹江上，發(fā)現(xiàn)了寬闊的五座跨江大橋的橋墩遺跡。而如今，數(shù)萬(wàn)人的現(xiàn)代生活，只一座橋就綽綽有余。想一想，當(dāng)日該是何等景象！

這樣一座城市，真會(huì)消失得如此徹底？

為了索解這個(gè)問(wèn)題，我在古書(shū)堆里研究了不少時(shí)間，發(fā)現(xiàn)有關(guān)渤海國(guó)的記載不多?！杜f唐書(shū)》、《新唐書(shū)》有一點(diǎn)，日本、韓國(guó)也保存了一些旁佐性資料，都比較零星。這個(gè)政權(quán)本身并沒(méi)有留下片言只語(yǔ)，就像一個(gè)沒(méi)有留下遺囑的亡故者，只能靠著一些鄰居們的傳言來(lái)猜測(cè)了，而且，那些鄰居也早已枯萎。

直到現(xiàn)在，我掌握的材料還不足以寫(xiě)成一篇完整的論文，只能描畫(huà)一種粗疏的圖像。

大體來(lái)說(shuō)，從大祚榮、唐玄宗、李白那個(gè)時(shí)代的交往開(kāi)始，渤海國(guó)成了充分汲取了大唐文明的自治藩國(guó)。當(dāng)然，也成了東北大地上最先進(jìn)的一個(gè)政權(quán)。這種地位，隱伏著巨大危險(xiǎn)。

危險(xiǎn)首先來(lái)自于內(nèi)部。

畢竟剛剛從相當(dāng)原始的游牧生態(tài)過(guò)來(lái)，任何較大的進(jìn)步都會(huì)讓原來(lái)一起奮斗的首領(lǐng)們跟不上，造成一次次沖突。不少首領(lǐng)反目成仇、舉刀威脅，甚至重返叢林。在很長(zhǎng)一段時(shí)間，主張接受大唐文明的先進(jìn)分子必然是孤獨(dú)的悲劇人物。他們很可能被看成是數(shù)典忘祖的“親唐派”，但唐朝，又未必把他們當(dāng)作自己人。

在這一點(diǎn)上，唐玄宗時(shí)期渤海國(guó)的大門藝就是一個(gè)典型的例子。他的哥哥一度是渤海國(guó)的統(tǒng)治者，一直想與唐朝作對(duì)，他爭(zhēng)執(zhí)幾次無(wú)效，就逃到唐朝來(lái)了。哥哥便與唐朝廷交涉，說(shuō)我弟弟大門藝對(duì)抗軍令躲到了你們這兒，你們應(yīng)該幫我把他殺了。

唐玄宗當(dāng)然不能殺大門藝，但又不能得罪實(shí)際掌權(quán)的哥哥，左思右想，便用了一個(gè)計(jì)謀。他派了幾名外交官到渤海國(guó)，對(duì)那位哥哥說(shuō)，大門藝走投無(wú)路來(lái)找我，我殺掉他說(shuō)不過(guò)去，但你的意思我們也該尊重，因此已經(jīng)把他流放到煙瘴之地嶺南。

本來(lái)事情也就過(guò)去了，不想那幾個(gè)外交官在渤海國(guó)住的時(shí)間長(zhǎng)了說(shuō)漏了嘴，透露出大門藝并未被流放。于是那位哥哥火了，寫(xiě)信給唐玄宗表示抗議。唐玄宗只能說(shuō)那幾個(gè)外交官胡言亂語(yǔ)，并把他們處分了。

歷史學(xué)家司馬光后來(lái)在《資治通鑒》中對(duì)此事曾作過(guò)有趣的批評(píng)，大意是說(shuō)：唐朝對(duì)于自己的隸屬國(guó)應(yīng)該靠威信來(lái)使它們心悅誠(chéng)服。渤海國(guó)那位弟弟為了阻止一場(chǎng)反唐戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)投靠你，你應(yīng)該有膽量宣告他是對(duì)的，沒(méi)有罪，而哥哥則是錯(cuò)的，即便不去討伐，也要是非分明。不想唐玄宗既沒(méi)有能力制服那位哥哥，又不能堂堂正正地保護(hù)那位弟弟，竟然像市井小人一樣耍弄騙人伎倆，結(jié)果被人反問(wèn)得抬不起頭來(lái)，只好對(duì)自己的外交官不客氣，實(shí)在是丟人現(xiàn)眼。（參見(jiàn)《資治通鑒》卷二一三）