信枝午飯時煮了素面，因為藤治說想吃。

雨勢時大時小，始終沒有停。小貓一副毫不懷疑自己將就此定居的樣子，安穩(wěn)地待在廚房。信枝把多余的蛋皮絲裝在盤子里分給它，它吃得很高興，盛在空罐里的水也想喝就喝。隨后，它既不鬧，也不來回走動，只是橫躺在舒服的地方，骨碌碌地翻來翻去。對于這個家，它似乎什么都知道，仿佛已經(jīng)完全習慣。不知為何，信枝覺得它像是故意擺出這副樣子。

小貓一直爬到后門，始終等待著也許會救它的人類。這是事實，但信枝卻不由得感到這個小小的生命并不普通。她不得不這么想：這個生命擁有不可思議的智慧。接受食物時那積極卻有所節(jié)制的表情，盡力不引人注意地獨自玩耍的情形，以及敏銳地觀察到不知不覺被吸引上前的信枝，進而高興地露出熠熠生輝的目光，這些都和信枝老家曾養(yǎng)的貓有微妙的不同。

無論怎么看，小貓都像在竭盡所能地設法讓信枝喜歡它、收留它。如果說這是貓這種玩賞動物的生存本能，那么這只貓的本能無疑非常強烈。而且這只貓幾乎不叫。這也和信枝老家吵鬧的貓不同。信枝討厭貓的叫聲，甚至包括可愛的喵喵聲。而這只貓似乎連這點都看穿了。在外面時明明一直叫個不停，究竟是為什么？難道叫得太多發(fā)不出聲了嗎？

過了兩點，浩市來了。

浩市把帶來的一升容量的瓶子放在玄關(guān)的橫框上，隨后一邊小心地收起傘，一邊嘟囔著擔心信枝身體的話。他并沒提到流產(chǎn)的嬰兒，大概是嫌這個話題太麻煩，這個男人已經(jīng)有一個半月沒露面了。

他打著傘，但襯衫的肩部和胸口已經(jīng)濕透。

“托您的福，真的，嗯，已經(jīng)完全沒事了。”信枝也含含糊糊地表示感謝。藤治立刻就從屋里出來了，這讓信枝松了口氣。“喲，你還真讓人著急啊。今天你要是還不來，我正想著是不是要開車拉著棋子和棋盤闖進你家呢。來，快進來，快進來?！?藤治一副熱烈歡迎的樣子，幾乎要拉起對方的手拽進屋中。

“哎呀，下雨實在沒辦法，真是好久不見了?！?兩人像往常一樣走進起居室旁邊六疊大小的房間，拉上拉門。這個房間可以算作客房，朝東，帶有外廊。天氣好的時候，兩人

會在外廊放上坐墊，擺好棋盤。今天不可能這樣，于是兩人把在外廊的桌子移到房中，擺好對局。

浩市也是木匠，還很年輕，聽說今年三十五歲，從兩年前開始在藤治工作的木工店工作。兩人雖在同一公司，但工作地點不同，因此并非總能碰面。