大概就是在這個(gè)時(shí)候，我意識(shí)到了人生不過(guò)僅有“40次機(jī)遇”，也頓悟到，如果我不先去幫助那些飽受饑餓之苦的人，保護(hù)野生動(dòng)物就無(wú)從談起。記得我和母親在2002年一起去了加納，這些年，她也時(shí)常和我談起我們的慈善事業(yè)。其間我四處游歷，沿途拍下了許多照片，從中也體會(huì)到了自己身上擔(dān)負(fù)著奉獻(xiàn)世界的重大責(zé)任。對(duì)此，母親感到無(wú)比欣慰。

2003年，母親被確診出癌癥，這對(duì)我們?nèi)襾?lái)說(shuō)猶如晴天霹靂。自那之后，我們常陪伴她左右，跟她一起共渡難關(guān)。正如她在查理·羅斯的訪談中提到的，她鼓勵(lì)父親拿出更多資金投入到慈善事業(yè)中去。2004年1月，她拿出了自己在伯克希爾–哈撒韋公司價(jià)值5 140萬(wàn)美元的股份捐到我們的慈善事業(yè)中，這是繼我父親之后的第二份大禮，我想象不出一個(gè)比這更富有愛(ài)心的善舉。母親逐漸從這場(chǎng)大病中恢復(fù)了過(guò)來(lái)。出人意料的是， 一年后，也就是2004年，她還是病逝了，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是個(gè)沉重的打擊，這也是世人的損失。但是她仍然在以別的方式鼓勵(lì)我們做善事，她在遺囑中為我們的基金會(huì)做了安排。2005年，蘇茜、彼得和我的基金會(huì)分別從她的遺產(chǎn)中獲得5 160萬(wàn)美元的捐贈(zèng)。

父親因?yàn)槟赣H的去世而悲慟不已。當(dāng)時(shí)的一些媒體也注意到，他因?yàn)樘^(guò)沉痛而根本無(wú)法出席母親的葬禮。母親的離世使我們都覺(jué)得少了一位至親的陪伴，尤其是父親。以前，父親喜歡拿大筆的錢(qián)讓母親去做慈善，造福世人。他一直以為母親會(huì)比他活得久?？涩F(xiàn)在，母親走了，他要怎么辦呢？

父親找了個(gè)地方坐下來(lái)，看了看這些數(shù)字。捐款是件十分復(fù)雜的事情，對(duì)此我的感觸也越來(lái)越深。我們?cè)龅竭^(guò)很多手頭寬裕、慷慨熱心的人，他們想向社會(huì)伸出援助之手，卻因?yàn)檎也坏胶线m的慈善機(jī)構(gòu)來(lái)實(shí)現(xiàn)他們的愿景，只好作罷。幾乎可以肯定的是，那些最需要資助的慈善事業(yè)，不具備有效的組織機(jī)構(gòu)、管理人才和戰(zhàn)略方案來(lái)統(tǒng)籌大筆資金。這就使得人們更傾向于選擇那些簡(jiǎn)單可行的項(xiàng)目。當(dāng)然，這本身無(wú)可非議，但那種項(xiàng)目往往是一次性的，獲得的效果不能持續(xù)，所起的作用也只局限在當(dāng)?shù)?。同時(shí)，有一些國(guó)際性的組織在這方面做得不錯(cuò)，但它們現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)很難再革新的地步，其高昂的管理成本和工作方法似乎也收效甚微。

父親在了解了慈善領(lǐng)域內(nèi)的各種組織之后，意識(shí)到?jīng)]有我母親帶路，他需要的是一個(gè)有能力處理這么一大筆錢(qián)的慈善組織。這樣一來(lái)，可供參考的范圍就極大地縮小了。他發(fā)現(xiàn)，在目前所有運(yùn)行的基金會(huì)中，比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)（Bill & Melinda Gates Foundation ）最大也最具活力，是接受這筆捐助的不二之選。該基金會(huì)在2006年就擁有290億美元的基金和200多名員工，致力于解決全球性的問(wèn)題，并希望能夠不斷擴(kuò)大自己的影響力。而我父親正是被基金會(huì)的這一宗旨吸引了。

與此同時(shí)，父親也非常欣賞彼得、蘇茜和我正在做的慈善事業(yè)，并決定為我們的基金會(huì)做一次非?？犊木杩?。當(dāng)時(shí)，他委托給蓋茨基金會(huì)的金額是310億美元。正如他資助了蓋茨基金會(huì)一樣，他也想資助我們姐弟三人的基金會(huì)，但前提是，我們仨必須積極投入到基金會(huì)的運(yùn)作中，并按照法律要求，保證他的捐款都被用于慈善事業(yè)。他承諾在接下來(lái)的多年里會(huì)累積給我們每個(gè)人的基金會(huì)分別提供10多億美元的資金。這一決定極大地拓寬了我們的事業(yè)領(lǐng)域，為我們提供了更多的資源，給我們的這場(chǎng)激動(dòng)人心的旅程加足了馬力。他還在自己2012年8月82歲的生日時(shí)宣布，要將委托給我們基金會(huì)的捐助翻一番，作為給我們仨的一份禮物。