死者之書上的咒語涵蓋了廣泛的領域：獻給神的祈禱；保護自身的符咒；擊退敵人的武器；協(xié)調自身的冥想；通向來世的向導；和穿越它的鎖匙。

埃 及所有魔法的基礎都建立在對詞句力量的信仰之上。那個經常被我們翻譯為“咒語”的單詞，其本意為“表達”，用埃及語說是“杰德美度”，即“需要被講述的詞 句”。在儀式之中頌唱既定的詞句，是一個創(chuàng)造的過程。最常見的例子就是在喪葬儀式之中要求神明接引死者（見16頁）。這些提供給死者的，被稱為“派特?埃 ?赫魯”，也就是“從音聲中出現(xiàn)之物”。這些詞句的發(fā)音被相信其自身就具有魔力，能夠召喚來食物，飲料和其他被索要的事物。書寫的文字也擁有幾乎相同的力 量，那些象形文字們，被稱為“神的字母”，據(jù)信是由透特 發(fā)明，且其自身就擁有非凡的力量。使用這些字母，就能獲得起對應的力量。將這些單詞寫在紙莎草或者棺槨上，將會賦予其力量，并且對它們的主人大有裨益。

總 而言之，事物的名字被認為有非凡的意義，正是對其名稱的呼喚創(chuàng)造了對應的事物。在被稱做孟菲斯創(chuàng)世神學的文本之中，卜塔 在意念中構筑了諸多事物，然后通過呼喚它們的名字將其引入存在之中。一個事物的名字，包含了它的精髓和本質，了解其真名就能控制一個事物，哪怕它是一位神 明。在一個被稱做“伊西斯的詭計”的故事中，這位女神誆騙太陽神拉向其展示了真名，因此獲得了巨大的力量。這類咒語的一個日常應用就是定位毒蛇并通過命令 驅逐它們離開。同樣的，人們期望死者也能和毒蛇一樣（參考186、192、194—195頁），因此死者之書中記載了大量人們死后可能遇到的神魔的名字， 幫助人們在亡靈之旅中與它們討價還價。有一句話經常出現(xiàn)在死者之書里，那就是：“我認得你，我知道你的名?！?/p>

很多咒語實際上就是簡單的命 令，驅動它們的是詞句本身的力量。雙關和暗喻頻繁的出現(xiàn)，讓它們可以解讀出層次豐富的意義，人們相信諧音詞可以將詞句的魔力轉化，經常將之用在和名字相關 的地方。他們將自己的名字與神名聯(lián)系起來，認為這樣就可以分享那位神祗的經驗和力量。這樣的身份聯(lián)系可以是直接的，例如第43號咒語：“我已經完全合體 了，我就是奧西里斯，來世之主。”在很多的段落中，這種身份都是以習語的形式來暗示某個神明的身份，例如第9號咒語中就表現(xiàn)的很清楚：

阿尼曰：“偉哉！巴魂！看著我，我看到了你，我打開陰間之門，我驅散黑暗，我看到了我父奧西里斯，寵愛我的父親喲！我看到了我父！我要切開他仇敵賽特的心臟！以我父的名義我要開啟天空和大地的門徑！我乃貴胄，我乃精魂，我已蒙福！諸神眾魂聽令，為我開啟路徑！”

在 這里，阿尼扮演了奧西里斯之子荷露斯的角色。這些句子和神話的種種細節(jié)暗中吻合，主要與奧西里斯、拉神和亞圖姆 相關。它們不會重復那些故事，但會反復提及神祗的別稱，神圣的地點，暗示著神話中正義戰(zhàn)勝邪惡的預言。就剛剛引用的那篇咒文來說，賽特對奧西里斯的謀殺實 際上是對潛在危險的暗示，并且通過聲明荷露斯為父復仇的勝利，這種危險會被徹底的抵消掉。

這種咒語會反復強調邪不勝正的道理，并且將咒語自身的訴求轉化為神話傳說中的神圣場景。只要公理（瑪特）還在諸神之中，死者也會得到福祉。那些咒語在反復確認宇宙的秩序，確認諸多吉祥的事物，確認死者會得到永恒。