滯緩了社會(huì)進(jìn)化的步伐

中國的封建社會(huì)通常從公元前221年秦王嬴政稱帝開始算起，到公元1912年辛亥革命結(jié)束，共持續(xù)了2132年。與西歐相比，中國跨入封建時(shí)代的門檻早了近700年，可走出這一門檻晚了近400年，在封建的天朝夢(mèng)境里整整多昏睡了1100年。

14世紀(jì)下半葉，起源于意大利的以人文主義為核心思想的文藝復(fù)興在西歐興起，用“人性”反對(duì)“神性”，用“人權(quán)”反對(duì)“神權(quán)”，從而帶來一段追崇科學(xué)與藝術(shù)的革命時(shí)期，揭開了現(xiàn)代歐洲歷史的序幕。而那時(shí)的中國，仍處在蒙元的黑暗統(tǒng)治下，社會(huì)凋敝，經(jīng)濟(jì)停滯。緊接而來的是幾支農(nóng)民起義大軍縱橫馳騁在華夏這片古老的大地上，整個(gè)社會(huì)就像一鍋煮沸的粥。

18世紀(jì)中葉到19世紀(jì)中葉，在這差不多一百年的時(shí)間里，西方完成了工業(yè)革命，社會(huì)開始全面轉(zhuǎn)型，對(duì)后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。而恰在那個(gè)時(shí)期，中國發(fā)生了山東臨清的王倫起義，雖然很快被鎮(zhèn)壓了，但是不久又有新的起義隊(duì)伍出現(xiàn)，在嘉慶年間爆發(fā)的白蓮教起義，是清朝中期最大的農(nóng)民起義，歷時(shí)9年，波及湖北、四川、陜西、河南、甘肅等地。此后，接二連三的小股起義時(shí)有發(fā)生、持續(xù)不斷。后來北方的天理教李文成、林清也發(fā)動(dòng)了起義，并且直接威脅到京師。遍地烽火，弄得清王朝焦頭爛額。

中國的封建體制就像一條大船，每逢農(nóng)民起義就像觸了礁一樣，迫使它進(jìn)行一次大修，進(jìn)行一次保養(yǎng)，進(jìn)行一次升級(jí)，而不是一次革命和創(chuàng)新。農(nóng)民起義又如同對(duì)制度的“越獄”，而每一次“越獄”之后新建蓋起來的“牢獄”，設(shè)計(jì)得就更為科學(xué)合理，抗爆性更強(qiáng)。不斷發(fā)生的農(nóng)民起義，客觀上促使其專制統(tǒng)治更加周密嚴(yán)謹(jǐn)，制度監(jiān)獄更加牢不可破，專制思維越來越強(qiáng)化，從而阻礙了封建化的正常進(jìn)程，迫使社會(huì)進(jìn)化的功能不斷被弱化。

到了中國封建社會(huì)的后期，特別是到了明朝中葉以后，情況就發(fā)生變化了。那時(shí)，世界資本主義產(chǎn)生己有近200年的歷史，中國的資本主義萌芽也已開始出現(xiàn)，新的生產(chǎn)關(guān)系和階級(jí)力量盡管僅處于極弱的狀態(tài)之中，但畢竟已登上了歷史舞臺(tái)。在這個(gè)時(shí)候，起義的農(nóng)民根本沒有看到這一點(diǎn)，也不可能要求他們看到這一社會(huì)結(jié)構(gòu)的變化，他們腦子里比其他階層的人更具皇權(quán)意識(shí)，更崇拜權(quán)威，甚至比上層社會(huì)的成員更認(rèn)同于專制體制。因而，農(nóng)民起義成為了專制主義政治的一種調(diào)節(jié)機(jī)制，從另一個(gè)角度維護(hù)著專制主義的政治秩序。

最終，農(nóng)民兄弟們用鮮血和生命雖然換來一些矛盾一時(shí)的釋放，但永遠(yuǎn)也不可能去推翻這種生產(chǎn)關(guān)系，造成中世紀(jì)時(shí)西歐十分普遍的市民階層在中國卻姍姍來遲。