真正的好東西放在最大的柜子里。初看像一件太空服，配有頭盔手套，似乎可以完全密封。但實(shí)際上它并不是太空服，也不是密封的，不過(guò)仍然可以有效地包裹全身，衣服里還襯著厚厚的墊子，顯得有點(diǎn)僵硬。衣服上還配有一支槍?zhuān)┒耸怯赏该鞯墓腆w玻璃制成的，看上去像是一把激光槍。但是他們肯定不會(huì)把致命武器交給小孩子。

“不是激光槍?！币粋€(gè)人說(shuō)。安德抬頭望去，看見(jiàn)一個(gè)以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人正在說(shuō)話，年紀(jì)不大，態(tài)度友善?！暗撬墓馐浅＜?xì)，聚焦性能極好。

瞄準(zhǔn)一百米以外的墻，落在墻上的光束周長(zhǎng)只有三英寸。”

“干什么用的？”安德問(wèn)。

“模擬戰(zhàn)斗訓(xùn)練時(shí)用的。還有別的人把柜子打開(kāi)了嗎？”那個(gè)人四周望望。“我的意思是，你們按指示完成掌紋和聲音識(shí)別了嗎？不這么做是打不開(kāi)柜子的。你們?cè)趹?zhàn)斗學(xué)校學(xué)習(xí)的頭一年里，這間屋子就是你們的家。你們可以找一個(gè)自己喜歡的鋪位住下來(lái)。通常情況下，我們會(huì)讓你們自己選出一個(gè)領(lǐng)頭的隊(duì)長(zhǎng)，讓他睡在門(mén)邊的下鋪上。不過(guò)顯然這個(gè)鋪位已經(jīng)有人住了，識(shí)別器又不能重新編碼。你們好好想想要選誰(shuí)。七分鐘后吃飯，沿著地板上的燈光標(biāo)志走。你們的燈光標(biāo)號(hào)是紅黃黃。無(wú)論什么時(shí)候，撥給你們的路線都會(huì)以紅黃黃為標(biāo)志——三個(gè)亮點(diǎn)排在一起——只要沿著燈光的指示前進(jìn)就行了。你們的顏色是什么，孩子們？”

“紅黃黃。”

“很好。我的名字叫戴普。接下來(lái)的幾個(gè)月我就是你們的媽媽?！?/p>

孩子們哄笑起來(lái)。

“想笑就笑吧。不過(guò)要記住，如果你們?cè)趯W(xué)校里迷了路——這是很有可能的——?jiǎng)e隨便打開(kāi)門(mén)，有的門(mén)是通向太空的。”又是一陣笑聲?！澳銈冎灰嬖V別人你們的媽媽是戴普，他們就會(huì)來(lái)找我?；蛘哒f(shuō)出你們的顏色代碼，他們會(huì)用燈光給你們指出一條回家的路。有什么問(wèn)題就來(lái)找我。人家付薪水給我就是要我善待你們，這樣的人學(xué)校里只有我一個(gè)。記住這一點(diǎn)。但是請(qǐng)別把我想得太好了，誰(shuí)要是膽敢湊過(guò)來(lái)親我一下，我就打爛他的臉。明白嗎？”

他們又笑了。戴普現(xiàn)在有了一屋子的朋友，驚嚇中的孩子總是很容易收服。

“哪兒是下，誰(shuí)來(lái)告訴我？”

他們一齊指向下方。

“很好，但是這個(gè)方向是指向外面的。戰(zhàn)斗學(xué)校不停地自轉(zhuǎn)，所以你們感覺(jué)的‘下方’實(shí)際上是離心力的方向。這里的地板也朝這個(gè)方向彎曲。如果你們沿著一個(gè)方向走上足夠長(zhǎng)的距離，就會(huì)返回出發(fā)點(diǎn)。不過(guò)請(qǐng)別這么做，因?yàn)檫@個(gè)方向是教官居住區(qū)，那個(gè)方向住著高年級(jí)學(xué)員。他們不喜歡新兵闖進(jìn)他們的地盤(pán)。你們可能會(huì)被連推帶打地趕出來(lái)。事實(shí)上，你們肯定會(huì)被人家推搡一番。真要出了這種事，不要找我哭鼻子，明白嗎？這里是戰(zhàn)斗學(xué)校，不是幼兒園?！?/p>

“那我們?cè)撛趺崔k？”一個(gè)孩子問(wèn)，他睡在安德附近的上鋪，是個(gè)黑人，年齡相當(dāng)小。

“如果你們不想被別人推推搡搡，就自己先想想該怎么做。但是我警告你們——謀殺和故意傷害都是嚴(yán)重的罪行。我知道在你們上來(lái)的路上差點(diǎn)兒出了人命，有個(gè)孩子的胳膊被打折了。如果再發(fā)生類(lèi)似情況，有人就會(huì)被打入冷宮，明白嗎？”

“打入冷宮是什么意思？”那個(gè)手臂上裹著夾板的孩子脫口問(wèn)道。

“打入冷宮，就是送回地球，趕出戰(zhàn)斗學(xué)校。”

沒(méi)有人看安德。

“所以，孩子們，如果你們中間有誰(shuí)想制造麻煩，至少干機(jī)靈點(diǎn)兒，懂嗎？”

戴普走了，還是沒(méi)有人望安德一眼。