第二天戴普就領(lǐng)他們?nèi)チ擞螒蚴?。他們從生活和學(xué)習(xí)的這一層艙室沿著梯子向上爬，重力逐漸減弱，然后進(jìn)入一個(gè)巨大的艙室，里面訓(xùn)練用的游戲機(jī)閃著令人眼花繚亂的光。有些游戲他們見(jiàn)過(guò)，有些他們?cè)诩依镞€玩過(guò)，有簡(jiǎn)單的也有高難度的。安德走過(guò)一排排簡(jiǎn)單的二維模擬游戲機(jī)，開(kāi)始研究高級(jí)學(xué)員們玩的東西——真正的全息游戲，所有圖像全都懸浮在空中。他是房間這一角落唯一的新兵，時(shí)不時(shí)便有一個(gè)高級(jí)學(xué)員將他一把推開(kāi)，你在這里干什么？滾開(kāi)，給我飛一邊去！在低重力下，他真的飛了起來(lái)，雙腳離地在空中滑翔，直到撞上別的什么人或什么東西才停下來(lái)。但是每一次，他都折回來(lái)，換個(gè)地方，從另一個(gè)不同角度觀察他們玩游戲。他個(gè)頭太小了，看不見(jiàn)操縱游戲的控制臺(tái)。但是沒(méi)關(guān)系，反正能看見(jiàn)空中的立體圖像，能看見(jiàn)玩家們?cè)谝粓F(tuán)黑暗中劃出道道閃光，敵方飛船則四處追蹤這些閃光，一旦盯住便窮追不舍，直到擊毀對(duì)方飛船。玩家可以設(shè)下陷阱：地雷、漂流炸彈，或者引力陷阱——敵人的飛船一飛進(jìn)去就會(huì)在力場(chǎng)中無(wú)休止地旋轉(zhuǎn)。有的玩家玩得相當(dāng)好，也有的很快便敗下陣來(lái)。安德比較喜歡看兩個(gè)玩家對(duì)戰(zhàn)。在這種模式下，游戲雙方的主要挑戰(zhàn)是適應(yīng)對(duì)方的打法。用不了多長(zhǎng)時(shí)間就能發(fā)現(xiàn)對(duì)戰(zhàn)雙方哪一個(gè)更有戰(zhàn)略頭腦，更精于此道。

看了約莫一個(gè)小時(shí)之后，這個(gè)游戲在安德眼里開(kāi)始變得乏味了。安德已經(jīng)明白了其中的規(guī)律和電腦的思維模式?，F(xiàn)在，只要學(xué)會(huì)怎么操控，他肯定能耍得敵人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。敵人這樣的時(shí)候就螺旋前進(jìn)，敵人那樣的時(shí)候來(lái)個(gè)原地盤旋，偽裝自己的陷阱，等著敵人上鉤，或者連放七個(gè)陷阱，再?zèng)_出去誘敵深入?，F(xiàn)在這個(gè)游戲已經(jīng)毫無(wú)挑戰(zhàn)性了，只不過(guò)電腦的速度越來(lái)越快，直到人類的反應(yīng)跟不上為止。沒(méi)什么意思。他想戰(zhàn)勝的對(duì)手是人，是別的孩子。那些孩子和電腦打得太熟練了，互相對(duì)戰(zhàn)的時(shí)候也是只知道竭力模仿電腦的戰(zhàn)略，思維變得和機(jī)器一樣刻板，缺乏靈活性。我可以用機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù)打敗他們，我能打敗他們。

“我想和你玩一局?！彼麑?duì)一個(gè)剛剛?cè)俚暮⒆诱f(shuō)。

“天哪，這是什么玩意兒？”那個(gè)孩子說(shuō)，“是個(gè)怪胎還是蟲(chóng)族幼蟲(chóng)？”

“剛剛新來(lái)了一幫侏儒?！绷硪粋€(gè)孩子說(shuō)。

“這東西居然會(huì)說(shuō)話，新家伙會(huì)說(shuō)話，以前你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

“我看出來(lái)了，”安德說(shuō)，“你不敢跟我玩三局兩勝。”

“打敗你，”那個(gè)孩子說(shuō)，“就跟洗澡時(shí)撒尿一樣簡(jiǎn)單?！?/p>

“樂(lè)子還趕不上洗澡撒尿的一半?！绷硪粋€(gè)孩子說(shuō)。

“我叫安德·維京?！?/p>

“聽(tīng)著，呆瓜。你啥都不是，明白嗎？懂嗎？啥都不是。接受訓(xùn)練之前你根本啥都不是。明白嗎？”

他哇啦哇啦滿嘴行話罵了一大通，這些行話安德學(xué)得很快：“我真要啥都不是，那你為什么不敢跟我三局兩勝？”

其他孩子開(kāi)始不耐煩了：“快點(diǎn)兒，趕快把這小子做掉，讓他知道你的厲害，咱們好接著玩?！?/p>

于是安德坐上了位子，摸到了陌生的控制臺(tái)。他的手很小，但操控裝置很簡(jiǎn)單，試幾下就明白了哪個(gè)按鈕控制哪種武器，控制飛船移動(dòng)的是一只三維軌跡球。剛開(kāi)始的時(shí)候，他的反應(yīng)有點(diǎn)慢，那個(gè)還不知姓名的孩子很快占了上風(fēng)，但是安德學(xué)得很快，游戲結(jié)束的時(shí)候他已經(jīng)有點(diǎn)上手了。

“滿意了嗎，新兵蛋子？”

“三局兩勝。”

“我們沒(méi)三局兩勝的規(guī)矩?！?/p>

“這是我第一次玩這個(gè)游戲，你才能打敗我。”安德說(shuō)，“要是你不能再贏我一次，那就根本不算數(shù)?！?/p>

他們又較量了一局，這次安德熟練多了。他施展了一些那個(gè)孩子顯然從未見(jiàn)過(guò)的小把戲，對(duì)方腦子里的死套路開(kāi)始應(yīng)付不過(guò)來(lái)了，安德艱難地取得了勝利。

高年級(jí)學(xué)員停止了說(shuō)笑。第三局進(jìn)行的時(shí)候周圍一片死寂。這一次安德很快就把對(duì)手打了個(gè)落花流水。

游戲結(jié)束時(shí)，一個(gè)高年級(jí)學(xué)員道：“他們真該把這臺(tái)機(jī)子換掉，游戲太簡(jiǎn)單，現(xiàn)在連小屁孩兒都能玩得這么明白?！?/p>