四、盟友支持美國目標(biāo)和計劃的能力與意愿有多大？關(guān)鍵國家是否有共識？它們的利益是什么？在多大程度上它們會從支持美國政策中受益或受損？要付出多大代價？能否協(xié)同行動？

五、有可能反對美國政策的地區(qū)國家、中立國家甚至盟友，可能會做出什么樣的反應(yīng)？它們怎么算計與美國對抗的利益、代價和風(fēng)險？

六、聯(lián)合國或其他國際組織對美國政策的可能反應(yīng)，它們在支持或反對美國政策問題上，怎樣權(quán)衡利弊？

七、美國采取行動的成本、風(fēng)險與不采取行動的代價與風(fēng)險多大？

八、美國政策可能遇到哪些法律和國際決議問題？

九、在政策受挫時，是否有升級的意愿和替代方案？

十、美國政策可能產(chǎn)生哪些后果，包括意外后果？

十一、參與行動的美國各職能機構(gòu)對成本和利益有何預(yù)期？

這些工作步驟以及問題清單，既來源于長期的實踐，也來源于對戰(zhàn)略問題的研究和經(jīng)驗教訓(xùn)的總結(jié)，當(dāng)這些東西內(nèi)化為人員素質(zhì)和工作習(xí)慣之后，會極大地提高跨部門、跨領(lǐng)域工作的效率，使具有不同個性、期望、經(jīng)驗和任務(wù)的人員組成協(xié)同一致的團(tuán)隊。美國國安會系統(tǒng)特別強調(diào)，有效的跨部門政策制定和行動協(xié)調(diào)，必須具備定期質(zhì)疑在事件和危機初期所持假設(shè)的能力，以保持對事態(tài)性質(zhì)的把握并及時對事態(tài)大前提的變化做出反應(yīng)。

美國研究界指出，鑒于跨部門政策委員會繁重的任務(wù)、廣泛的范圍和問題的復(fù)雜性，要成為有效團(tuán)隊中的得力成員，需要保持思維的靈活，保持對事件的參與，保持警覺，保持工作的重點，并具有優(yōu)異的寫作技巧以及不偏不倚的公正態(tài)度。這些要求，表面上不難，但在實際工作中卻并不容易。例如，保持公正，要求國安會辦公廳工作人員沒有個人野心和預(yù)定的僵硬立場，能夠客觀地面對不同觀點和政策問題的不同方面，了解同伴及其他職能部門的觀點和關(guān)切，有能力形成平衡的分析和建議；給總統(tǒng)的建議必須簡明，有客觀事實依據(jù)，盡量降低個人傾向的干擾；在危機處理中，必須有能力從危機情況里跳出來，觀察利益、動力或戰(zhàn)略背景是否發(fā)生了變化。再如保持思維活力、警覺和參與問題，國安會辦公廳高級主任及資深專家，往往一天工作12小時-14小時，一周7天，精神及身體很容易陷入機械的麻木狀態(tài)。國安會高級主任往往同時在3個-5個跨部門政策組工作，對下屬3個-6個下級主任負(fù)責(zé)，除常規(guī)職責(zé)外還要承擔(dān)大量其他工作，經(jīng)常長時間開會，開完會還得寫材料。這些對身體和心理都提出了極高要求。

為了提高效率，國安會辦公廳的人員規(guī)模不可能很大，因此無論有多專業(yè)，其時間和精力都很有限。對于最高層級幕僚機構(gòu)來說，真正的考驗是處理大事與急事的關(guān)系，也即如何平衡戰(zhàn)略設(shè)計與危機反應(yīng)。