這引發(fā)了極度狂熱，事實(shí)上這種狂熱超出了教皇和拜占庭帝國的預(yù)期。數(shù)萬村民開始向東進(jìn)發(fā)，洗劫中歐地區(qū)，沿途屠殺猶太人。只有少數(shù)人到達(dá)安納托利亞，也就是當(dāng)年突厥人屠殺他們的地方。除了奴隸以外，沒有人到達(dá)圣城。

更有實(shí)際作用的是法國和諾曼武士組成的三支軍隊(duì)，由熱那亞商人資助，公元1099年時(shí)他們?cè)谝啡隼鋾?huì)合。他們的時(shí)間配合近乎完美：塞爾柱人疲于內(nèi)戰(zhàn)，無暇抵抗，因此他們?cè)趲纵嗴@險(xiǎn)的試探之后，最終攻破了圣城的城墻。長(zhǎng)達(dá)12小時(shí)的燒殺搶掠中，他們將猶太人活活燒死，或者將其肢解（據(jù)一名猶太婦女觀察，這些基督徒至少?zèng)]有像突厥人那樣首先強(qiáng)奸受害者），殘忍行徑甚至使軍中的諾曼人都瞠目結(jié)舌。最終，到了黃昏時(shí)分，征服者們趟過深及腳踝的血水，來到圣墓堂感謝上帝庇佑。

雖然東征規(guī)模浩大，但是這次針對(duì)核心地區(qū)的直接侵襲并未嚴(yán)重威脅伊斯蘭統(tǒng)治。耶路撒冷的基督教國家步步退縮，直到1187年穆斯林重新占領(lǐng)圣城。之后還有多次東征，但是多數(shù)以失敗告終。1204年的第四次東征，由于無法承擔(dān)船只費(fèi)用，只得把軍隊(duì)借給威尼斯投資家，用以劫掠君士坦丁堡，而非耶路撒冷。東征和拜占庭帝國都再也沒能從失敗中復(fù)原。

西方迫于中世紀(jì)暖期的壓力，改變了地理形態(tài)。伊斯蘭地區(qū)繼續(xù)作為核心存在，但是隨著西南亞的社會(huì)發(fā)展停滯，伊斯蘭教的重心開始向地中海地區(qū)轉(zhuǎn)移，甚至在地中海地區(qū)也是各有成敗。埃及成為伊斯蘭統(tǒng)治皇冠上的寶石；拜占庭帝國，這個(gè)羅馬帝國最后的遺跡，最終隕落；粗鄙落后的西北邊緣地區(qū)在所有地區(qū)中擴(kuò)張最為迅速。