具體的細(xì)節(jié)可能各有不同，但是歐洲西北部的人們確實(shí)越來(lái)越多地出賣他們的勞動(dòng)力，工作時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)，因此能夠購(gòu)買更多的糖、茶葉與報(bào)紙等生活用品—這也意味著有更多奴隸跨過(guò)大西洋被販賣到美洲，更多土地被改成種植園，更多工廠和商店陸續(xù)開(kāi)辦。銷售額逐漸增長(zhǎng)，規(guī)模經(jīng)濟(jì)開(kāi)始出現(xiàn)，物價(jià)下跌，這片遍地貨物的新大陸更多地為歐洲人打開(kāi)。

不論是好是壞，到1750年為止世界上第一種消費(fèi)文化已經(jīng)在北大西洋沿岸成形，并改變著上百萬(wàn)人的生活。這時(shí)的男人們一般都不敢在咖啡館公然露面，除非他們能夠大方炫耀自己的皮鞋和懷表—更不用說(shuō)要告訴自己的妻子當(dāng)客人來(lái)訪時(shí)不能在茶里加糖，自然不會(huì)悠閑地把幾十天的宗教圣日當(dāng)做假期一樣度過(guò)，也不太可能會(huì)遵守“圣周一”的習(xí)俗，用這天來(lái)睡覺(jué)以擺脫周日狂歡的宿醉。當(dāng)有那么多商品要買的時(shí)候，時(shí)間就如同金錢(qián)一樣珍貴了。英國(guó)小說(shuō)家托馬斯·哈代曾經(jīng)惋惜道，“以時(shí)針就能很好地分割一整天時(shí)間”的日子再也沒(méi)有了。