戰(zhàn)爭變得愈加殘忍的另外一個原因，是因為戰(zhàn)爭本身的非人化。血淋淋的殺人行動，如今變成一個按鈕或開關(guān)即可解決的遙遠事件?？萍际侄沃?，死亡犧牲都不再活生生于眼前發(fā)生，這與傳統(tǒng)戰(zhàn)斗里親手用刺刀剜出敵人的臟腑，從準星中瞄見敵人的身影倒下，有著多么巨大的不同。戰(zhàn)場上死命瞄準的槍口下，射倒的不再是活生生的人，而是一串統(tǒng)計數(shù)字——甚至連這個數(shù)字也不真實，只是假設(shè)的統(tǒng)計而已，正如當年美國在越戰(zhàn)中對敵人死亡人數(shù)的估計一樣。從高高的轟炸機看下去，地面上的一切不再是活生生的人和物，而變成一個個無生命的投彈目標。性情和善的年輕男子，平常做夢也不會把刺刀插進任何鄉(xiāng)下孕婦的肚子；一旦駕起飛機，卻可以輕而易舉對著倫敦或柏林的滿城人口摁下按鈕投下炸彈，或在長崎投下末日的原子彈。那些工作勤奮的德國科員，若命他們親自將猶太人載到鐵絲網(wǎng)纏繞的死亡集中營，絕對千萬個不愿意；可是坐在辦公室里，卻可以不帶私人感情，日復(fù)一日安排火車班次，固定往波蘭的屠場開出一班班死亡列車。這真是我們這個世紀最殘忍的事情，可以完全不涉?zhèn)€人感情，全然組織化、例行化，在遠處執(zhí)行殘忍的暴行，有時候甚至可以解釋成不得已而出的下策，此情此心，實在可痛復(fù)可哀。

從此，世界便習(xí)慣這種前所未有、以天文數(shù)字論的萬民輾轉(zhuǎn)流離與遭屠殺死亡，人類甚至需要創(chuàng)造新詞匯來描述這種現(xiàn)象：“無國之民”、“集體滅種”。第一次世界大戰(zhàn)期間，土耳其會殺害不計其數(shù)的亞美尼亞人——一般估計為150萬人左右——這可算是人類史上第一個有計劃集體消滅整個民族的事例。第二次再度發(fā)生，便是比較為人所知的納粹殺害猶太人的事件了，一共約害死了500萬人——各界對這個數(shù)字仍有爭議（Hilberg，1985）。第一次世界大戰(zhàn)及俄國大革命期間，幾百萬人流離失所成為難民，又有幾百萬人在強迫“交換原籍人口”名義下，被迫遠離家園。原住在土耳其的130萬希臘裔人，被遣返希臘。40萬土耳其人，也被“親愛的祖國”勒令召回。20余萬保加利亞人，搬到與他們民族同名，版圖卻已縮小的地方。150萬到200萬俄國人，有的從俄國大革命逃離出來，有的則是革命內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)敗逃亡的一方，現(xiàn)在都無家可歸。為了這一批俄籍流浪人，以及32萬名逃離土耳其滅種屠殺的亞美尼亞人（前者是主要對象），國際聯(lián)盟特別簽發(fā)一種新文件，也就是所謂的南森護照（Nansen Passport），專門發(fā)給無家可歸的失去國籍的人使用。在這個行政體系日益復(fù)雜的世界里，這些可憐人卻沒有身份，在任何國家的行政體系中都不存在。南森護照之名源于北極大探險家挪威的弗里喬夫·南森（Fridtjof Nansen）之姓而定。南氏除了探險之外，平生致力幫助孤苦無援之人，曾主持第一次世界大戰(zhàn)后難民救濟計劃，于1922年獲得諾貝爾和平獎。根據(jù)粗略估計，1914～1922年之間，世界一共制造出400萬到500萬難民。

但是和第二次世界大戰(zhàn)相比，第一批大量人口流離失所的數(shù)字可算小巫見大巫了。第二次世界大戰(zhàn)期間，難民的悲慘境遇前所罕見。據(jù)估計，1945年5月以前，歐洲大概已經(jīng)有4 050萬人被迫連根拔起，這還不包括被迫前往德國的外籍勞動者，以及在蘇軍到達之前逃走的德國人（Kulischer，1948，pp253～273）。德國戰(zhàn)敗以后，一部分領(lǐng)土被波蘭與俄國瓜分并吞，從這一帶，還有從捷克斯洛伐克和東南歐原有的德國人居住區(qū)，一共逃出了1 300萬德國人（Holborn，p363）。這些難民最后都由新成立的德意志聯(lián)邦共和國收納。任何回歸新聯(lián)邦的子民，都可以在那兒得到公民身份，建起新的家園。同樣，新成立的以色列，也賦予地上每一個猶太人“歸國權(quán)”。但是，除了在這種大流離的年代，有哪個國家會認真提出這種慷慨的建議？1945年，盟軍勝利部隊在德國一共發(fā)現(xiàn)了1 13327萬各種不同種族國籍的“戰(zhàn)爭難民”，其中1 000萬人迅即被遣回原籍——可是有一半人卻是在違反本人意愿之下，被強迫送回的（Jacobmeyer，1986）。