于是，葉劍英又一次提醒華國鋒，指出：

第一，華國鋒過去在中共中央政治局會議上曾經(jīng)傳達過，1976年4月30日毛澤東在會見新西蘭總理馬爾登之后，華國鋒向毛澤東請示工作，說及有幾個省形勢不大好，毛澤東親筆給華國鋒寫了“照過去方針辦”六個字。如今被改成“按既定方針辦”，六個字中錯了三個字。

第二，有人已經(jīng)在說，“按既定方針辦”是毛澤東的“臨終囑咐”。其實，這不是毛澤東的“臨終囑咐”。因為4月30日距毛澤東去世還有4個多月，那時毛澤東還在會見外賓，怎么能說是“臨終囑咐”？

經(jīng)葉劍英這么一提醒，華國鋒開始注意這件事──本來，他以為“按既定方針辦”和“照過去方針辦”，意思差不多。

由于華國鋒開始注意這件事，所以他在9月18日追悼毛澤東的大會上致悼詞時，就沒有提到“按既定方針辦”。也正因為這樣，站在他一側(cè)的王洪文顯得焦躁不安。

后來，在1980年7月9日，王洪文在接受最高法庭的審訊時作了這樣的交待：

在我的印象中，“按既定方針辦”這句話可能是張春橋加的。因為在這之前，他曾對我說過，他最后一次見到主席時，主席拉著他的手低聲說：“按既定方針辦?！钡降子袥]有這回事，我也不清楚。

這就是說，“照過去方針辦”還是“按既定方針辦”，其實不是按字面解釋這兩句話本身的含意有多大區(qū)別的問題，而是毛澤東究竟對誰說的，亦即涉及毛澤東要誰接班這一重大問題！

張春橋最后一次見到毛澤東，是在毛澤東去世前4天，即1976年9月5日。如果真的如張春橋所說的那樣，毛澤東把“臨終囑咐”向他說了，那么毛澤東心目中的接班人不是華國鋒，而是張春橋！

只是張春橋最后一次見毛澤東時，除了張春橋和毛澤東外，并無他人。所以，毛澤東如何“拉著他的手低聲說”，連王洪文都說“到底有沒有這回事，我也不清楚”。