“禮制”（Rite）是指禮儀系統(tǒng)的成文制度。相對于社會生活中眾多繁簡不一的禮儀，固化為禮制的儀式系統(tǒng)相對來說要少得多。其中，宗教、政治和法律等是禮制形成的重要領(lǐng)域，共濟(jì)會禮制即屬于這類禮制形式，同時又有著極為不同的特質(zhì)。禮制包括兩個方面的重要內(nèi)容：（1）成文的禮儀系統(tǒng)，主要表現(xiàn)為以文字、圖畫的形式描述禮儀的過程；（2）承擔(dān)禮儀施行的特定組織，這類組織在成文制度的制定、實施、監(jiān)督和糾錯方面發(fā)揮著實際管理作用。

(二)共濟(jì)會儀式與儀式主義

共濟(jì)會儀式與其他禮制儀式的重要區(qū)別在于，共濟(jì)會的儀式是以“戲劇”形式來表現(xiàn)的?？梢哉f，共濟(jì)會儀式幾乎都是獨幕劇或多幕劇。共濟(jì)會員在該儀式中出演特定的角色，與共濟(jì)會藍(lán)色會所、總會所、禮制組織和會團(tuán)的官員一起，將這樣一部戲劇演出來。在儀式進(jìn)行的過程中，儀式地點將進(jìn)行清場，以確保沒有任何共濟(jì)會組織以外的人成為觀眾。在這個意義上，共濟(jì)會儀式就是該組織內(nèi)部的秘密戲劇。

共濟(jì)會儀式在以下四個方面發(fā)揮著重要作用：第一，儀式是共濟(jì)會思想、觀念、規(guī)則以及義務(wù)的傳播載體和方式，共濟(jì)會思想幾乎全部都通過這種戲劇化的儀式向會員進(jìn)行傳授；第二，共濟(jì)會儀式的戲劇化表現(xiàn)形式，不僅以感性形式將表演、詩歌、歷史、音樂、文學(xué)、藝術(shù)、政治甚至科學(xué)內(nèi)容表現(xiàn)出來，也加強了共濟(jì)會和上述社會領(lǐng)域的密切聯(lián)系；第三，接受特定儀式是共濟(jì)會員等級的標(biāo)志，共濟(jì)會員參與的正式儀式越多，他在共濟(jì)會組織中的地位就越高；第四，共濟(jì)會絕大多數(shù)的各類組織都依照儀式而設(shè)立，藍(lán)色會所、總會所、禮制組織和會團(tuán)都有自己的儀式或儀式系列，基本達(dá)到“無儀式、無組織”的水平，即沒有固定的儀式不得隨意成立組織；不僅如此，共濟(jì)會周邊和外圍的與共濟(jì)會密切關(guān)聯(lián)的社會政治經(jīng)濟(jì)組織都有自己的儀式。可以說，儀式構(gòu)成了共濟(jì)會思想及傳播的最重要形式，構(gòu)成了共濟(jì)會日?；顒拥暮诵膬?nèi)容，成為共濟(jì)會組織建立的依憑。

共濟(jì)會以戲劇為其基本形式的儀式，與歐洲羅馬天主教、英國國教和新教的儀式主義（Ritualism）有著密切聯(lián)系。在宗教意義上，Ritualism是指對宗教儀式進(jìn)行記錄和研究的學(xué)問，又稱儀式學(xué)；在一般社會意義上，Ritualism是指重視和崇拜儀式的思想觀念。共濟(jì)會儀式繼承了上述歐洲宗教發(fā)展的儀式主義傾向。具體來說，共濟(jì)會儀式主義方式有如下三個方面的特點：

1.戲劇形式的教學(xué)方式

共濟(jì)會儀式以真實場景的模擬作為儀式級別的基本形式。將會所視為還原古代某特定情境的劇場，晉升會員和會所工作人員皆出演級別儀式中的特定角色，戲劇中的道具、服裝、燈光、布景、音樂、劇本、臺詞和動作等一應(yīng)俱全。在這個意義上，共濟(jì)會就是全世界最大的演員團(tuán)體，有著數(shù)萬家“小劇團(tuán)”和數(shù)百萬名的“演員”。由此很容易理解，西方很多共濟(jì)會員出身的政治家都具有很強的表演才能，這是他們在政治上成功的重要方面。

2.象征多義的感性方式

共濟(jì)會戲劇儀式中包含有大量的語匯、圖形、詩歌、歌曲和動作等象征元素，對共濟(jì)會員進(jìn)行象征知識的灌輸和培訓(xùn)。這些不同的象征元素在戲劇中組成一種感性的自我體驗方式，在戲劇之外可以用來構(gòu)建表達(dá)特定意思的具有多義性的語言，使共濟(jì)會員在結(jié)合特定語境情況下，從多義性解釋中找到正確的解釋。禮儀的撰寫者類似于劇作家，要通過感性方式將象征符號融入到戲劇中，將禮儀劇本轉(zhuǎn)化為教育課本。