但是女孩最基本的技能之一是通過(guò)觀察母親和其他家庭中的成年女性學(xué)來(lái)的，即服從她的男性親屬，包括兄弟在內(nèi)，但又不是完全順?lè)?，歷史學(xué)家J.芭芭拉·哈里斯稱之為“從屬地位”，反映出女性在家庭中的矛盾角色。除了學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)之外，女孩們可能還要了解法律術(shù)語(yǔ)和商務(wù)事宜，如土地買(mǎi)賣(mài)、莊園賬目、法律案卷，還有加強(qiáng)對(duì)男性的依靠等。

除了讓他們學(xué)習(xí)如何做父母，社會(huì)上還有其他一些更為直接的方式傳授年輕人婚姻之道，例如儀式性的故事講述。書(shū)籍，特別是神圣文獻(xiàn)更是包含許多規(guī)矩。在歐洲和北美，《圣經(jīng)》的《舊約》和《新約》以及解經(jīng)文獻(xiàn)是非常重要的婚姻指南，它們規(guī)定在父系為主的家庭內(nèi)，丈夫應(yīng)該尊重妻子，妻子應(yīng)該順從丈夫，正如《創(chuàng)世紀(jì)》所認(rèn)為的，女人是上帝用男人的肋骨造的。例如《圣經(jīng)》中有這樣一段明確表述：“你們作妻子的，當(dāng)順?lè)约旱恼煞?，如同順?lè)?。因?yàn)檎煞蚴瞧拮拥念^，如同基督是教會(huì)的頭。他又是教會(huì)全體的救主。教會(huì)怎樣順?lè)?，妻子也要怎樣凡事順?lè)煞颉！保ā兑愿ニ鶗?shū)》5:22-24）與此同時(shí)，一位好妻子“價(jià)值勝過(guò)珍珠”，是丈夫一生的倚靠（《箴言》31:10-11）。

弗米爾家的小姐坐在小鋼琴前，攝于1673年。演奏小鋼琴和其他樂(lè)器是貴族女性一項(xiàng)重要的技能。