老人笑了起來。“我這八十年的人生，接生過幾個孩子，學(xué)到了一點接生的訣竅。五十幾年前，有個年輕牧羊人的太太難產(chǎn)，胎兒生下來就死了。當時我剛好在場，我抱起那個小東西，想挪開他，他卻突然噴出一口血，然后開始大哭。事情就這么起了頭，你知道，大家都說我對嬰兒特別有一套。我太太……可愛的女孩……生過六個孩子，所以我對難產(chǎn)多懂了一點點。后來別的女人生產(chǎn)也找我到場，事情就慢慢傳開了。結(jié)果方圓五十里內(nèi)的女人懷孕，只要臨盆的時間到了都會找老斯皮羅斯去。奇怪的是，我年紀越大，越喜歡把新生命帶到世上?！?/p>

“你是個好人?！背丝驼f，“很高興認識你?，F(xiàn)在搖起你的槳，穿過那里，我上船的時間到了?！?/p>

老人把槳插入水中，劃進兩艘長船之間。上頭有兩個水手看見小船便把繩索降下，落在兩支槳中間。乘客站起身，從身邊的一個口袋里掏出一只粗環(huán)，將它遞給斯皮羅斯。

粗環(huán)在他掌心閃閃發(fā)光?！暗鹊龋　彼蛊ち_斯大叫，“這是金環(huán)啊！”

“我喜歡你的故事?！蹦贻p人笑著說，“所以我不會吃你的眼珠。”上方的甲板先傳出巨大的摔裂聲，緊接而來便是憤怒的叫罵。赫利卡昂清欄桿時，看見有兩個男人失手摔碎了一只雙耳細頸壺。濃醇未摻水的葡萄酒灑在一小區(qū)甲板上，醉人的香氣彌漫整個空氣中。大塊頭齊丹特斯揪住那兩個人，其他水手則在一旁鼓噪起哄。

一看見赫利卡昂，所有人立即變得鴉雀無聲，水手們靜靜回到自己的工作崗位。

赫利卡昂走向齊丹特斯。“我們就快沒時間了，蠻牛?！彼f，“還有貨在海灘上沒運過來。”

早晨的時間漸漸流逝，但赫利卡昂仍一直留在后方的高甲板上，監(jiān)督所有人工作。盡管氣氛緊張，所有的船員仍對搭乘死亡船出海憂心忡忡。但他在場對他們發(fā)揮了安撫作用，他們開始放松心情，于是工作進行得更順利。他知道他們心里想什么，受眾神賜福的金人即將與他們同行，他們不可能會遭遇不測。

這種信念對他們來說非常重要。但他很清楚，萬一他自己也開始這么認為，那么大禍就將臨頭。大家都說他洪福齊天，他的船從沒沉過。沒錯，這其中絕對存在著運氣的成分，但更重要的是，每逢貿(mào)易季結(jié)束后，那些船只都得讓木匠檢查，刮除附著于船底的藤壺，進行必要的維修。船員都經(jīng)過精挑細選，船長則是經(jīng)驗豐富的個中好手。

他的五十艘帆船沒一艘負載過重或為了賺取更大的利潤而冒不必要的風險。