在哈佛讀書期間，經常會有人問我：“你為什么會來哈佛？”對于這個問題，我一向坦白，因為哈佛是“最高學府”，我想知道它到底高在哪里，高到什么程度。

我有一個學姐，一直在巴爾的摩（美國大西洋沿岸重要的海港城市，位于切薩皮克灣頂端的西側）做研究。那次她來哈佛，為行地主之誼，我?guī)齾⒂^哈佛校園，沒想到她居然激動地連連贊嘆：“太美了，這里簡直就是浪漫的歐洲！”這話要是讓歐洲人聽見了一定會不屑一顧。不過哈佛校園確實有一股古典的底蘊。紅磚建筑，沉郁、穩(wěn)重，蒼郁的常春藤裝飾紅墻，使得每一棟建筑都猶如藝術作品。

不過，看哈佛不能只看表面，它的魅力在于哈佛悠久的歷史，不容質疑的權威。

美國開國前哈佛便已存在，所謂“先有哈佛，后有美國”說的就是這個意思，哈佛以身為美國最古老的大學而自豪驕傲。聽說一百年前美國總統(tǒng)訪問哈佛時，教授們還曾憂心忡忡，擔心這個年輕的國家長不了，在總統(tǒng)面前長篇大論“美國的未來”。

哈佛大學成立于1636年， 校舍建于美麗的查爾斯河河畔（這條河是以英國國王查爾斯一世之名而命名的），那時的哈佛僅有九名學生，一名教授，地地道道的小學校。定居在馬薩諸塞州的英國清教徒認為當?shù)貞幸凰降?、負責教育子女和工人的學校，以便能夠不間斷地教育、改良下一代。從英國出來可，總不能還指望著遙遠的英國派人來教學吧。

在此之前，北美大陸只有兩所大學，一所在墨西哥，另一所在加拿大魁北克地區(qū)，全都是西班牙裔的。哈佛是北美大陸的第三所大學。建立之后，哈佛很快陷入財政危機，無法順利開課，甚至面臨著關門歇業(yè)的危險。

救星，被歷史記住的人就是要在這種時候現(xiàn)身。一名畢業(yè)于英國劍橋大學的牧師，名叫約翰·哈佛，將自己的一部分土地及四百本書留給學校，這所大學才算艱辛地存活了下來。為了永遠記住約翰牧師為學校做出的貢獻，學校決定以“哈佛”為本校命名。如果沒有這次捐贈，或許約翰·哈佛早已成為歷史的塵煙，無人知曉，但哈佛大學讓他和這所學校，永遠留在了美國，甚至是世界的歷史上。哈佛所在地，舍棄“新城”的稱呼，隨之改用劍橋大學之名，稱為“劍橋”。

哈佛校園的中心是一座名為“Harvard Yard”的庭院，那里有一塊郁郁蔥蔥的大草坪，哈佛學生可以在上面小坐，隨著時間的推移，草坪上已經露出些微紅土。雖然現(xiàn)在的哈佛校園已經擴展到劍橋、波士頓、奧斯頓等地，但最原始的老校園依然是這塊令人神往的大草坪，也是很多游客會慕名而來的地方。哈佛園里有一座約翰·哈佛銅像，它被視為哈佛的象征，而這座銅像也是“哈佛之旅”重要的一站。來哈佛的游客都會在約翰·哈佛銅像前拍照留念。傳說，只要摸過銅像的腳，就會有好運氣。因此，希望人生順利的人們都爭相去摸約翰·哈佛的“幸運腳”，以至于銅像的腳底被磨得閃閃發(fā)亮。