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媽媽受教育的機(jī)會是她自己爭取來的。她是家中第一個進(jìn)入普通學(xué)校就讀的女孩子,在那個時代,讓一個女孩離開家去外面受教育是一件不同尋常的事。大部分的家庭頂多會請教書先生來教女孩子寫字和讀書。
隨著時代的改變,加上媽媽一直是外公最心愛的女兒,才得到外出念書的機(jī)會。只是,外公提出一個條件:媽媽必須是班上的第一名。
正是因為自己的經(jīng)歷,媽媽對于女性的教育一向看得非常重要也十分熱衷。
當(dāng)爺爺過世的時候,雖然奶奶仍然可以過著舒適的日子,可是經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)很難支持三個女兒,也就是爸爸的三個妹妹繼續(xù)上大學(xué)念書。這時爸媽扛起了讓我三個姑姑念書的責(zé)任。雖然這對爸媽是一個負(fù)擔(dān),但是媽媽百分之百地支持。她認(rèn)為讓三個小姑到大學(xué)念書受教育,是一件非常重要的事。
除了中國傳統(tǒng)觀念帶給媽媽的影響外,另外一件事也影響了媽媽對教育的看法:1949 年以后,爸媽的許多朋友從內(nèi)地來到香港定居。這些人中,有的是帶著很多財產(chǎn)來到香港的,但因沒有一技之長,往往很難適應(yīng)香港的生活,只能坐吃山空;而那些有特長的朋友,即便剛來時身上沒有很多錢,也能夠在香港很好地生活下來。
媽媽總在強(qiáng)調(diào):“你學(xué)到的,就是你的,沒有任何人可以搶走。它會成為你的一部分,成為你的依靠。”正因為媽媽對教育的重視,她從不曾對我的學(xué)習(xí)掉以輕心。
整個小學(xué)時期,一到期終考試,媽媽永遠(yuǎn)都是我的家教老師:幫我復(fù)習(xí)功課,順利通過考試并升級。我很享受有媽媽當(dāng)家教的時間,一邊吃蛋糕、喝飲料,一邊念書的滋味真好!但是當(dāng)我從小學(xué)畢業(yè)后,媽媽對我說,她不會再幫我復(fù)習(xí)了。因為念書是我自己的事,我已經(jīng)大到該為自己的學(xué)業(yè)負(fù)起責(zé)任。
媽媽說:“你念書,或不念書,那是你的選擇;因為這是你的人生?!?/p>
即使如此,媽媽對于我的學(xué)習(xí),仍然是毫無保留地支持。她對我們非常嚴(yán)格,不會輕易答應(yīng)我們的要求,可是,只要我們想學(xué)任何東西,她幾乎從不拒絕。我想學(xué)鋼琴,媽媽讓我學(xué)鋼琴;我想學(xué)書法,媽媽幫我買筆墨和字帖;我想學(xué)打毛線,第一本工具書是媽媽幫我買的,還有打毛線的針和打毛線的式樣;當(dāng)我想學(xué)燒菜時,家里的廚師軒姐變成了我的老師。
等到我告訴媽媽,我想念博士學(xué)位時,媽媽更是無條件地支持;哪怕當(dāng)時主流社會認(rèn)為女性受太多教育并不好,因為這樣會很難找到結(jié)婚的對象。