不過，這個(gè)方案也不是無懈可擊。

首先，經(jīng)過30年連續(xù)不斷的戎馬生涯之后，即位神圣羅馬帝國皇帝時(shí)，查理曼已是即將60歲的年齡。

其次，神圣羅馬帝國只有在才能卓越的查理曼率領(lǐng)下才能發(fā)揮作用，才能存續(xù)下去。這種情況也令人不安。

查理曼似乎也深刻覺悟到自己已是基督教在歐洲防衛(wèi)方面的最高負(fù)責(zé)人。也許是模仿古羅馬皇帝圖拉真，他在多瑙河上架起了橋梁。他的想法是正確的，只有擊退以渡過多瑙河南下為目標(biāo)的敵人，才能確保多瑙河以南廣闊土地的安全。

然而，這橋不過是把小船和浮筒綁在一起，在上面鋪上木板的浮橋。多瑙河是條大河。只要上游稍稍下點(diǎn)兒大雨馬上就會沖走這樣的浮橋。即使上部是木造的，但至少立在水中的橋墩和用來支撐橋板的橋梁應(yīng)該用堅(jiān)固的石頭建造，這樣才能承受橋體的自重和過橋的人、車重量。圖拉真橋是700年前用這種方法建造的著名橋梁。這座橋與查理曼浮橋的差別，是古代帝國與中世紀(jì)帝國的差別引起的呢，還是由于別的什么原因？這個(gè)例子不能不令人深思。

查理曼當(dāng)上神圣羅馬帝國皇帝后還創(chuàng)建了艦隊(duì)，這大概是他接受了教皇利奧的請求，教皇對撒拉森海盜的危害了若指掌。艦隊(duì)有“阿基坦艦隊(duì)”（Classis Aquitanica）和“意大利艦隊(duì)”(Classis Italica)兩支。從名稱推測，前者一定是為保衛(wèi)法蘭克南部不受撒拉森海盜的襲擊而建，而后者一定為的是保衛(wèi)意大利半島西側(cè)和西西里的。法蘭克人以前并不是海洋民族，這是一項(xiàng)值得褒揚(yáng)的政策。

我們不知道這兩支艦隊(duì)的確切規(guī)模，但當(dāng)時(shí)海戰(zhàn)的勝負(fù)是靠接近并爬上敵船后的白刃戰(zhàn)決定的。而法蘭克將士對陸戰(zhàn)非常自信，一定會充分利用陸戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)取勝。船似乎是由意大利水手操縱的。

艦隊(duì)的海上巡邏似乎很快見效。艦隊(duì)創(chuàng)建后12年，812年9月7日教皇利奧給查理曼皇帝寫了一封信，這封信留存了下來。

“由于上帝的恩寵和圣母馬利亞的慈悲，由于閣下的慎重和果敢，我們居住的地方所有邊境都得到了守護(hù)，免除了危害，令人不勝喜悅。我深切地感到，我們二人都不應(yīng)忘記為使現(xiàn)存防衛(wèi)體制更有效地發(fā)揮作用而努力?！?/p>

兩年后的814年，查理曼逝世。又過了兩年之后，教皇利奧三世也去世了。這兩個(gè)人是中世紀(jì)歐洲史的主角。人們只知道他們?nèi)ナ赖哪攴?，卻沒有他們出生年份的記錄。只有到了文藝復(fù)興時(shí)代，人們懂得了沒有正確的記錄就不會有商業(yè)繁榮的道理以后，存在于古羅馬的“重視正確記錄的精神”才得以復(fù)活。這時(shí)出現(xiàn)的國情調(diào)查（census）正是這種精神復(fù)活的表現(xiàn)。