伊斯蘭勢力戰(zhàn)勝拜占庭軍隊(duì)后，依舊以高喊圣戰(zhàn)的阿薩德為先鋒，開始了征服西西里的進(jìn)程。征服依舊是殺戮抵抗者，搶掠所有值錢的東西，綁架不抵抗的人送到北非，如此反復(fù)。當(dāng)時(shí)的勝利消息似乎也傳到了北非，根據(jù)阿拉伯方面的記載，爭先恐后蜂擁來到西西里的圣戰(zhàn)戰(zhàn)士總數(shù)曾經(jīng)達(dá)到4萬人。

司法者阿薩德當(dāng)然沒有能力按照軍事戰(zhàn)略組織如此數(shù)量的人。涌到西西里的撒拉森人各自為戰(zhàn)，向東面和西面打去，在西西里遍地進(jìn)攻。

阿薩德和他的軍隊(duì)一氣打到了敘拉古。我認(rèn)為這是他不諳軍事的例證。誰都知道，攻下了敘拉古就等于攻下了西西里全境。然而，敘拉古防守堅(jiān)固，連羅馬軍隊(duì)也曾陷入長期攻城戰(zhàn)的泥淖。過早地把目標(biāo)放在了不可能輕易攻下的敘拉古，這正是狂熱信仰而無視軍事戰(zhàn)略的證明。實(shí)際上，進(jìn)攻敘拉古的戰(zhàn)斗陷入了極度困難之中。

為孤立敘拉古而下令在其周圍打焦土戰(zhàn)，這也只是外行的做法。焦土戰(zhàn)本應(yīng)是受到進(jìn)攻的一方為對付進(jìn)攻方而采取的軍糧攻勢。這次，因?yàn)檫M(jìn)攻方采用了焦土戰(zhàn)術(shù)，雖然到了收獲的秋季，伊斯蘭軍隊(duì)卻比守在城里的敘拉古人更加缺糧。

據(jù)說缺糧的伊斯蘭士兵把專門從北非帶來的馬匹吃掉充饑。敘拉古巋然不動(dòng)。遲滯的戰(zhàn)事和嚴(yán)重的缺糧使安拉的戰(zhàn)士們不堪忍受，他們請求指揮官阿薩德權(quán)且撤回北非。他們說：“伊斯蘭戰(zhàn)士的生命比羅馬人的所有財(cái)富更寶貴。”

阿薩德聽到這些不動(dòng)聲色，冷冷地回答道：“讓逃離戰(zhàn)場的伊斯蘭戰(zhàn)士回到圣戰(zhàn)不是我的職責(zé)?！?/p>

這就是說：你如果要這么干，安拉是不會(huì)不問的。士兵們也只有沉默。

敘拉古頂住了進(jìn)攻，而趕來救援的拜占庭軍隊(duì)卻再次一敗涂地。

敘拉古攻防戰(zhàn)打了10個(gè)月。缺糧導(dǎo)致體力衰退，伊斯蘭軍隊(duì)的士兵中，病倒的人比被敵人的劍和矢擊中的還多。指揮進(jìn)攻的阿薩德也病倒了。

伊斯蘭軍隊(duì)失去了司令官，一切都匱乏，士兵數(shù)量也減少到了原來的十分之一，而在廣袤的西西里，卻沒有攻下一個(gè)好在屋檐下睡個(gè)安穩(wěn)覺的城鎮(zhèn)。這樣的現(xiàn)狀使得參加征服之行的伊斯蘭士兵士氣低迷，越來越多的人不再看好攻占敘拉古的事。

通常，人們會(huì)考慮如何趁此機(jī)會(huì)打擊已經(jīng)衰弱的敵人。然而，歐赫米奧卻主動(dòng)要求打頭陣，去內(nèi)陸為撒拉森人尋找能在屋檐下睡安穩(wěn)覺的城鎮(zhèn)，他已經(jīng)無法回到拜占庭一邊了。

伊斯蘭教徒如大群蝗蟲從北非渡過地中海襲擊西西里島，這一情報(bào)早就送到了羅馬教皇的手中。情報(bào)來源非止一處。