普陀山人丁興旺。觀音菩薩收了紅孩兒，任命為善財(cái)童子，加上家里的善財(cái)龍女，剛好是一對金童玉女。財(cái)啊財(cái)，人間有幾人見到財(cái)不心動(dòng)的？

在收服紅孩兒過程中，由于頑童心性暴烈，觀音命他“五十三參”，三步一跪前往普陀山根據(jù)地，狠狠地折磨了妖童的囂張氣焰。

“五十三參”和善財(cái)童子的故事，實(shí)際上蘊(yùn)含了一個(gè)重大的秘密。

按照機(jī)構(gòu)編制的配備，在佛教的首長身邊，通常會(huì)有兩個(gè)隨從，相當(dāng)于高級(jí)秘書，叫做肋侍。肋侍既是首長的左右手，就要協(xié)作開展工作。佛祖的左右隨從是一等肋侍，即文殊和普賢菩薩。菩薩的肋侍是二等的，如觀音的善財(cái)和龍女。配備肋侍的菩薩，是菩薩中品位高、名望大，受到人們單獨(dú)供奉的。簡單來說，都有自己的“山頭”道場。

最初，善財(cái)童子并不是觀音的弟子。佛經(jīng)記載，文殊菩薩在福城的娑羅林中傳道。其時(shí)，福城有一位德高望重的老人家，養(yǎng)有五百個(gè)孩子，善財(cái)是其中之一。據(jù)說，這個(gè)孩子出世時(shí)，地上涌出了很多珍寶。因此，會(huì)看相的老江湖給他取名善財(cái)。

善財(cái)是天外來客，不是普通農(nóng)民百姓，生下來就是為求取大道的。近水樓臺(tái)先得月，既然本地有著名的文殊菩薩開設(shè)講座，善財(cái)便前往學(xué)習(xí)受教。文殊知道孺子可教，為考驗(yàn)他的恒心和耐力，要他去找南方可樂國的功德云和尚，說在那里就能學(xué)到無上大道。

誰知道，善財(cái)遇到的都是甩手掌柜、太極高手。找到了功德云，功德云說建議你去海門國找海門和尚，海門說你去找海岸國的善住和尚，善住說你去找誰誰，這么一轉(zhuǎn)，前后找了五十三位高水平人士，佛教稱為“善知識(shí)”，往返跑了一百一十多個(gè)國家，估計(jì)地球都跑三趟了。

多跑無所謂，重要的是，跑了半天，最后一名即第五十三位老師，將“皮球”踢回來，踢還文殊菩薩。就是說，誰的孩子誰家抱，你文殊的事情，不要麻煩我們。

在沒有飛機(jī)火箭的年代，一位八歲的童子跑了天文數(shù)字般的路程，吃盡了千辛萬苦，放在今天都無法想象。但是，有的人天生是為求道而存在的，那種宗教精神你無法理解。文殊看到善財(cái)?shù)闹琳\，便收他為弟子，傳授無上大道，使他成就了“無量大智光明”。

后來，文殊的弟子怎么被觀音“挖墻腳”了呢？是因?yàn)樯曝?cái)拜訪了一半老師的時(shí)候，實(shí)在太累，剛好第二十七位是觀音，在她那里歇息了一會(huì)兒，接受了南海的熏陶，人們就將他作為觀音的弟子。

說來也奇怪，善財(cái)龍女也是文殊的啟蒙弟子。佛經(jīng)記載，她是某個(gè)龍王的女兒，八歲時(shí)候，聽文殊在龍宮講法，忽然像孫悟空一樣“頓悟”了。龍女開悟，立馬到靈山禮拜佛祖，成就佛道。