正文

第十章 食物戰(zhàn)爭(9)

舌尖上的歷史 作者:(美)湯姆·斯坦迪奇


1792年,一名貴格教派的商人詹姆斯·萊特(James Wright)在報紙上刊登了一則啟事,相當能代表當時的氛圍:“那些深受傷害的人所遭遇的苦難和虐待,在我心中留下深刻印象;同時我也擔心,身為這種物品—它似乎是奴隸銷售的主要支撐—的經(jīng)銷商,我正在鼓勵奴隸制度。因此,我借這則啟事告知顧客:我打算停止銷售蔗糖這種物品,直到我能經(jīng)由不受污染、與奴隸制度較無關(guān)聯(lián),且較少染上人類鮮血的渠道獲得它?!?/p>

運動領(lǐng)導(dǎo)者聲稱,只要有38000個英國家庭停止購買蔗糖,蔗糖園主的利潤便將受到嚴重沖擊,足以終結(jié)這項貿(mào)易。在抵制的巔峰期,一位運動領(lǐng)導(dǎo)者宣稱已有30萬人不再食用蔗糖。有些運動人士公開砸碎茶杯,因為它們已被糖玷污。

茶會成為社會與政治的地雷區(qū)。如果戒絕蔗糖的女主人沒有提供糖,主動要糖將是失禮之舉。但是,并非所有的糖都一樣不好。有些人認為,來自東印度群島、比較昂貴的糖,比較沒有道德上的問題—直到人們發(fā)現(xiàn),制造這種糖的甘蔗,其實也經(jīng)常是奴隸種植的。當英國在1807年廢止奴隸銷售時,究竟是抵制運動還是一連串的奴隸起義行動發(fā)揮了最大的影響,我們并不清楚。有些人甚至論稱,抵制運動使情況更惡化:因為當農(nóng)園主人的利潤減少時,他們很可能會更殘酷地對待奴隸。但無可置疑的是,抵制蔗糖使大家注意到奴隸問題,并有助于動員政治上的反對力量。

今日的食物辯論也是同樣的情形。其真正的重要性并不在于它們直接造成的沖擊,而在于通過這種方式,它們能夠針對政策,向政府提供最重要的指標,并鼓勵公司改變其行為。

基于許多理由,食物具有獨特的政治力量:食物將世界上最富有的消費者與最貧窮的農(nóng)民牽連在一起;選擇食物向來是發(fā)送社會信號的強力手段;現(xiàn)代的購買者每星期必須做出數(shù)十種食物選擇,這比選舉政治提供了遠較為多的機會表達政治理念;而且,食物是一種供人消費的產(chǎn)品,因此,選擇某個食品人消費的產(chǎn)品,因此,選擇某個食品消費的產(chǎn)品,因此,選擇某個食品意味著你對它的個人性認可。然而,食物的力量亦有其極限。

真正的變革—如19世紀的廢止奴隸制度,或是今日對于世界貿(mào)易的全面檢討,以及設(shè)法解決氣候變遷的難題—終究需要政府來采取政治行動。用食物選擇來投票,絕不可能取代在投票箱前投票。但食物提供了一個寶貴的舞臺,可以讓人就各種不同的選擇進行辯論。通過這個機制,各個社會可以表明它們對于哪些議題有強烈的看法;通過這種方式,可以動員更普遍的政治支持。那些位高權(quán)重者,無論在政治界或商業(yè)界,都不會愚蠢到忽視這類信號。


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