對于賴莎來說，戈爾巴喬夫是她的真命天子。確實，很多迷信的人將戈爾巴喬夫額頭上與眾不同的胎記解釋成一種預示。但是，米哈伊爾和賴莎認為他們曾經接收到一個預兆，說明他是特殊的。他們二十幾歲時，都夢到了同一個預兆。他們身處一個又深又暗的井中，試著爬出去，但一次又一次摔下來。最后，當他們成功逃離后，面前出現(xiàn)的是一條大道和一輪旭日。賴莎那時就喚著他的昵稱告訴他：“米沙，你注定會成就偉業(yè)?！盵4]

戈爾巴喬夫開始將自己視為天意的化身。他說他的使命是被選中來進行蘇聯(lián)的經濟改革—這項任務的初衷是建設社會，而對他來說則意味著俄羅斯的歷史復興。他將自己的被迫退位視為一場宏大的善與惡、忠誠與背叛、希望與幻滅、寬容與仇恨之爭的后果。他認為，他下臺的這一天是歷史上不光彩的一頁。

在書房里時，蘇聯(lián)總統(tǒng)還有機會無數(shù)次地將目光投向他加滿批注的辭職演說稿。這將是他一生事業(yè)中最重要的聲明之一。這個聲明會定義他本人和他留下的傳統(tǒng)的主要特征，并標記這個國家未來發(fā)展的特征。當然，對于這個國家的未來，他現(xiàn)在幾乎已經無能為力了。他正被迫將權力轉移到那些能力不足又不負責任的人手中，他堅定地認為，那些野心勃勃的冷酷政治冒險家正以犧牲蘇聯(lián)為代價，來滿足他們接管克里姆林宮并將他驅逐的強烈欲望。不到兩個星期前，戈爾巴喬夫還在電話里告訴喬治·布什他非常自信蘇聯(lián)能夠挺過難關。那時，他還有理由相信，自己將會繼續(xù)作為總統(tǒng)一直住在莫斯科河岸邊拉茲多里小鎮(zhèn)上的這棟國家別墅里。發(fā)生在四個月前的八月政變導致蘇聯(lián)開始崩潰，共和國一個接一個宣布它們脫離聯(lián)盟的意圖，而這位列寧的后繼者已經想盡辦法讓聯(lián)盟維持下去。他的嗓子因為嘗試說服共和國領導人、來訪政治家、新聞工作者，以及任何愿意聽信這個國家不應該解體、解體國家是荒謬的并將導致饑荒、內戰(zhàn)和殺戮的人而變得嘶啞。

上個星期六，戈爾巴喬夫所繼承的這個超級大國的消亡變得無可避免，所有的共和國甚至聯(lián)合起來抵制一個削弱了的中央政權。直到兩天前的星期一早上，他在無可奈何之下，才決定在今天晚上宣告辭職。而在星期一下午，他才與他憎恨的競爭者確定和平過渡的條款。確定條款的過程對戈爾巴喬夫來說是痛苦的。他甚至沒有被給予舉辦一個莊重的告別儀式的尊嚴。

至少，他不用像最近被免職的兩位歐洲共產主義領導人—東德的埃里希·昂納克和羅馬尼亞的尼古拉·齊奧塞斯庫—那樣面對被流放或死亡的命運。但是，他知道，有不少人熱切地想通過敗壞他的名聲來為自己的所作所為正名。

根據(jù)過渡條約，戈爾巴喬夫夫婦有三天的時間來準備離開總統(tǒng)別墅，離開他們生活了六年的家，之后他們必須把鑰匙交給俄羅斯的新統(tǒng)治者。他們要將許多款待世界領導人和夜談如何重塑世界的回憶留在這里?，F(xiàn)在，他們有很多相對平凡的事要做。他們要分類整理書籍、照片和文件，打包衣物和私人物品，然后搬到新家。他們在莫斯科列寧山上的城市公寓里也有類似的事情要做，這套公寓也是國有的。

戈爾巴喬夫一家搬到總統(tǒng)別墅時，他們以為會在那兒住一輩子。這棟別墅的官方名稱是巴爾維哈四號，它象征了戈爾巴喬夫這位最頂層的蘇聯(lián)官員的最終成功。在他爬升到蘇聯(lián)權力頂峰的過程中，他們也住過政府提供的規(guī)模小一些的別墅。這些國有住宅顯得特別沒有人情味，賴莎也不喜歡他們“老是搬家，感覺像是房客”。但這是他們的最后一站了。這棟別墅與眾不同，是他們親手創(chuàng)造出來的。這幢黃色的三層大樓是在戈爾巴喬夫1985年成為共產黨總書記之后，在他親自監(jiān)督之下，模仿第二帝國的建筑風格建造的。當時，這位黨的領導人有著皇帝般的指揮權，這棟別墅是由蘇聯(lián)軍隊的一個特殊兵團花了六個月的時間建成的，軍團的將軍們還因此獲得了幾枚勞動勛章。這是賴莎第一個真正意義上的家。她曾經說：“我的家不僅僅是我的城堡，它是我的世界，是我的宇宙?！?/p>