太原在唐時號稱北京，所轄一縣，叫做祁。早在高祖立國之前的兩百年，此地出過一個豪杰，名喚王神念。這人從本縣主簿而潁川太守，奄有一郡之力。由于北魏拓跋氏的崛起，他便渡江向南方蕭梁的朝廷通款輸誠，算是歸順。從此成為蕭梁一朝在北地的邊防重鎮(zhèn)。

王神念歷任安成、武陽、宣城等地的內史，治績卓著；特別是日后到青州、冀州擔任刺史，看當?shù)匕傩諑缀鯚o神不祀、無鬼不尊，以為如此既有乖于正信正見，又糜費貲財，耗竭人力，于是在禁止淫祠一事上，特別用力。而自兩漢以來，刺史向有敬稱，是謂“使君”，故王神念有“豹使君”的諢號；豹，就是戰(zhàn)國時治鄴城，以毀河伯之祠留名青史的西門豹。

這“豹使君”不但性格剛正，也頗知書，旁通儒術佛典，年輕的時候鍛煉過騎馬射箭的武藝，到老都還精壯矍鑠。在《南史·

王神念傳》上說：他曾經在梁武帝蕭衍面前演武；一手持刀、一手執(zhí)楯，走一陣攻戰(zhàn)的套路。猛然間，那左手的楯，竟然變換到了右手，而右手之刀，也赫然易于左手，其間如何，無人能測，而左右交度，馭馬往來，堪稱冠絕群伍。

到了梁武帝普通六年，王神念已經七十五歲了，身坐散騎常侍、爪牙將軍，可以說是極負重望的朝臣，火氣仍舊很大；有一回聽說海隅之地又有巫風妖雨，大興邪道，當?shù)匕傩栈笥谄湮祝l(fā)東山巨石，建筑了既高又廣的神廟，立刻親率部伍，前往毀撤。一陣打燒之余，不料在回程中忽然遇到了狂風暴雨，兼之焦雷迅電，把數(shù)百小隊困在一處郊野。

這時兵士們惶急不能自安，紛紛鼓噪起來，有人說這是廟神顯靈，對不敬信其靈者，微示薄懲。王神念聽不得這話，當場抽出一侍卒腰間的利斧，朝雷電密發(fā)的遠天怒斥道：“王神念在此，豈有他神在耶？”說罷，一斧子向天擲去，竟然沒再落下來。雷霆一時而俱寂，風定雨歇，天地開朗。

就在這一年的秋天，王神念沒來由地生了一場肺病，咳血數(shù)升，拖不過十多天。易簀之夕，此公忽然從榻上坐起身來，望著窗外的天空，道：“金鈇莫回，回則有禍，后人須記！”說罷，一倒身便死了。

梁武帝于是下詔，追贈本官，加衡州刺史，賞給鼓吹一部，并賜謚號曰“壯”。他死前的交代，家人的確沒有忘記，從此世世相傳，斧器不入庭院。不過，三數(shù)代之后，子孫們昧于本事，漸漸地也就荒唐其說了。

王神念也不會想到，身后整整兩百年，他一個嫡生的玄孫女當上了皇后，也遇上了罕見而難解的麻煩。

李隆基由楚王改封為臨淄王是在中宗景龍年間，復兼潞州別駕，在這時，他娶了甘泉府果毅都尉王仁皎的女兒，王仁皎即是王神念的嫡曾孫。景龍四年—也就是李白九歲那年—李隆基從潞州回到長安，這時，他已經擁有了一支名為萬騎的武力，著虎紋衣，跨豹章韉，號稱親軍。也就是憑借著這支部隊，他消滅了韋氏和安樂公主，也誅殺了太平公主。