費(fèi)孝通和王同惠都是著名學(xué)者吳文藻在燕京大學(xué)社會學(xué)系的得意弟子。

瑤山調(diào)查是吳文藻特意為他倆接觸中國社會實際安排的研究課題。當(dāng)時，費(fèi)孝通從清華研究院畢業(yè)，王同惠在燕園社會學(xué)系讀大三。此前，他倆成為戀人，共同翻譯一位瑞士神甫所著《甘肅土人的婚姻》。王同惠曾問費(fèi)孝通：“為什么我們中國人不能自己寫這樣的書？”

他們?yōu)榇硕Y(jié)婚，走進(jìn)了瑤山。白天，費(fèi)孝通作人體測量，王同惠調(diào)查社會生活。晚上，他們討論當(dāng)天搜集到的資料和第二天的調(diào)查內(nèi)容。

實地調(diào)查中，對瑤民的風(fēng)俗習(xí)慣，他倆充分尊重。每天同瑤民一同聊天、做活，為瑤民看病治病，很受瑤民信任與喜愛。

幾個月里，費(fèi)孝通和王同惠日餐淡飯，夜臥土屋，艱辛、快樂地推進(jìn)調(diào)查日程，并向《北平晨報》發(fā)回“桂行通訊”。

帶著田野清新氣息的實地調(diào)查報告，講述著當(dāng)時中國人類學(xué)學(xué)者在前沿地帶的新發(fā)現(xiàn)，吸引了師友、同人們的濃厚興趣。

他們的老師吳文藻寫道：“常常得到他們的‘桂行通訊’和報告，字里行間充滿了快樂，勇敢，新穎，驚奇的印象，讀完了總使我興奮。社會人類學(xué)在中國還是一門正在萌芽的學(xué)問，一向沒有引起國內(nèi)學(xué)者的注意。我自己數(shù)年來在悄悄地埋頭研究，常有獨(dú)學(xué)無友，孤陋寡聞之感。這一對‘能說能做’的小夫妻，真鼓起了我不少勇氣。”

但是，瑤山里的一場意外，致使這對夫妻天人永隔。

費(fèi)孝通被村民救出后，送到廣州療傷。他要完成亡妻遺愿，在病房里整理田野筆記。在廣州到上海的船上，仍不輟筆?；氐奖逼胶?，他終于把全部筆記整理完畢，署上夫妻兩人的名字，出版了他的第一本書。

書名：《花藍(lán)瑤社會組織》。

《江村經(jīng)濟(jì)》是費(fèi)孝通出版的第二本書。

1935年底，他在瑤山調(diào)查中受重傷，被救出后，回到家鄉(xiāng)江蘇吳江養(yǎng)傷。

當(dāng)時，他姐姐費(fèi)達(dá)生利用留學(xué)日本學(xué)到的先進(jìn)繅絲技術(shù)，在開弦弓村幫助農(nóng)民辦起一個蠶絲生產(chǎn)運(yùn)銷合作社。合作社在農(nóng)民日常生活中發(fā)生的作用吸引了費(fèi)孝通。他一邊養(yǎng)傷，一邊“在村子里順便訪問了老鄉(xiāng)們的生活”，對村民生產(chǎn)中的農(nóng)田安排、種稻、漁業(yè)、運(yùn)輸和生活中的住房、衣著、營養(yǎng)、娛樂、禮儀開支等，都做了很細(xì)的觀察和記錄。