第二天，遠征軍一騎兵團——英國皇家愛爾蘭輕騎兵團——在蒙斯城以西大約一英里處，也正在緩慢向北行進。當時，他們知道該地區(qū)有德軍，但德軍具體駐扎地點和人數(shù)他們掌握得并不準確，于是派出了一支偵察隊前去偵察。這支偵察隊人數(shù)較多，分兩組，共約60人。 當偵察隊離開蒙斯沿著主路在樹林中行進并進行偵察時，與迎面而來的一個德軍偵察隊遭遇。德軍偵察隊執(zhí)行的也是同樣的任務。這時，托馬斯下士開了第一槍。這一槍也是英軍的另一個“第一”，即自滑鐵盧戰(zhàn)役之后，英軍士兵在歐洲大陸打響的第一槍。接著，英國皇家愛爾蘭輕騎兵團的偵察兵們拔出利劍，沖向德軍偵察兵，把他們嚇得連連后撤，于是英軍在一戰(zhàn)中的第一次騎兵戰(zhàn)就此開始。然而，這次騎兵戰(zhàn)幾乎是在一戰(zhàn)中進行的唯一一次真正意義上英國騎兵戰(zhàn)斗行動。另外，兩個小時后，英軍也有了第一起空中傷亡，一架偵察機被德軍火炮擊落。

同是這一天，當英國遠征軍向北行進時，德軍第一集團軍、第二集團軍和第三集團軍也正向南推進，與由朗熱扎克統(tǒng)帥的法第五集團軍遭遇。當時法第五集團軍位于英國遠征軍右側，其左翼完全依賴這支只有10萬人的英國遠征軍保護，其正面與桑布爾河對岸的德第二軍相對，其右翼與默茲河對岸的德第三集團軍相持，而右翼的最北端，恰好是桑布爾河和默茲河的交匯處。因此，這支法軍正處在一個瓶頸地帶，兩邊是虎視眈眈的兩支德軍，而自己得到的保護卻非常有限。當時，朗熱扎克認為最好后撤至易守難攻之地。然而，霞飛仍沉浸在欣喜之中，因為在他看來，“第十七號計劃”暫時取得的效果不錯，而且他認為此時朗熱扎克應該像位于東線的法軍那樣，對德軍展開猛攻，將其擊退。

然而，在8月21日，德第二集團軍率先進攻法第五集團軍，而法國人對此并沒有做好充分的準備。很快德第二集團軍就在某些局部地區(qū)取得了一些重大勝利，并挺進至桑布爾河橋頭堡兩岸附近。接下來，他們并沒有止步于桑布爾河前，將其作為一道天然的防守屏障，此舉雖說非常冒險，但德第二集團軍卻處置得非常得當。這時，面對大舉來犯的德國人，朗熱扎克不得不按照先前計劃的那樣下令后撤。等到了第二天，德第三集團軍也跨過了默茲河，對法軍展開進攻。此時，雖然朗熱扎克的軍隊完全依賴右翼英國遠征軍的保護，但他們還是有序地進行后撤。后來，朗熱扎克對軍隊防御的連續(xù)性進行了重建，避免了全軍覆沒的危險。一旦他的軍隊覆沒，德軍將長驅直入，直抵巴黎。

位于法第五集團軍左側的英國遠征軍，雖然人數(shù)不多，但發(fā)揮了重要作用。當時，弗倫奇向朗熱扎克承諾，英國遠征軍會幫助法軍抵擋德軍24小時，為他建立新的防御陣地爭取時間。后來，弗倫奇的確說到做到了。然而，在戰(zhàn)局相當緊張的8月22日這天，英法兩軍之間的聯(lián)姻似乎也沒有起到多大作用。比如，法軍中有一個來自法屬殖民地的騎兵師，其兵力多達1.2萬人。當時，與這個騎兵師相距不足3英里的地方，英國遠征軍步兵正在被德軍步步緊逼。然而，因為沒有接到任何命令，所以騎兵師師長并沒有對只有咫尺之遙的友軍伸出援手，共同抵抗數(shù)量眾多的德第三集團軍。后來，因為此次事件法軍中有75名將軍被解除兵權，并被派往法要塞城市利摩日（Limoges），擔任一些名義上的職位，而這位師長就是這些人中的第一個。在一戰(zhàn)后期，這種解除將軍兵權并將之派往一些名義上的崗位的做法被稱為“l(fā)imoger”。如今，這個詞已是一個正式的法語俚語動詞，即“解職”的意思。