隨著德軍不斷向前推進(jìn)，結(jié)果他們距補(bǔ)給線越來(lái)越遠(yuǎn)，而且兩翼易受攻擊。僅為了維持已攻占的法國(guó)和比利時(shí)地區(qū)的鐵路線，德國(guó)就派出了2.5萬(wàn)多人，而守衛(wèi)鐵路線需要的人則更多，所以當(dāng)時(shí)德軍士氣越來(lái)越低。這時(shí)，法軍總司令霞飛將軍已準(zhǔn)備下令軍隊(duì)繼續(xù)向東撤退，然后等待時(shí)機(jī)。一旦時(shí)機(jī)成熟，法軍就由撤變攻。后來(lái)，這個(gè)機(jī)會(huì)終于在9月初到來(lái)。法軍在撤退的過(guò)程中擊斃了德軍的一名高級(jí)將領(lǐng)。在其公文包內(nèi)的眾多資料中，法國(guó)人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)絕密報(bào)告，報(bào)告記載了德軍各級(jí)進(jìn)攻部隊(duì)當(dāng)時(shí)面臨的各種難題。接下來(lái)，為應(yīng)對(duì)已經(jīng)調(diào)整進(jìn)攻方向的德軍進(jìn)攻部隊(duì)，巴黎不斷加強(qiáng)防御。當(dāng)時(shí)，巴黎地區(qū)的軍事指揮官是加利埃尼將軍。他下令將公共汽車(chē)車(chē)隊(duì)、幾百輛私營(yíng)出租車(chē)以及他手握的一半車(chē)輛都投入到戰(zhàn)斗中，組建一支機(jī)動(dòng)反擊部隊(duì)。9月5日，英法軍隊(duì)離開(kāi)位于馬恩河的暫時(shí)落腳點(diǎn)，向西北進(jìn)軍，襲擊了德軍先鋒部隊(duì)。此時(shí)，德軍已疲憊不堪而且缺乏給養(yǎng)。與此同時(shí)，加利埃尼命令他臨時(shí)組建的機(jī)動(dòng)部隊(duì)朝德軍薄弱的右翼展開(kāi)猛攻。很快德軍就不得不放棄繼續(xù)向前推進(jìn)，慌忙朝易守難攻之地撤退。于是，德軍像之前英軍和法軍那樣，圍繞著凡爾登又畫(huà)了一道圓弧。幾天之前他們還在對(duì)英軍和法軍緊追不舍，然而此時(shí)在他們身后有一百多萬(wàn)人正在追趕他們。終于，法國(guó)人關(guān)上了他們給德國(guó)人開(kāi)啟的這道大門(mén)，而德國(guó)人機(jī)會(huì)盡喪。在馬恩河戰(zhàn)役打響的第一天，那幅著名的基欽納征兵海報(bào)——“你的祖國(guó)正需要你”——在英國(guó)被印刷出來(lái)，并在各處張貼。其實(shí)，在當(dāng)時(shí)愿上戰(zhàn)場(chǎng)的都參了軍，所以這幅史上最著名的海報(bào)并沒(méi)有改變當(dāng)時(shí)英國(guó)參軍人數(shù)不斷減少的這一狀況。后來(lái)當(dāng)基欽納去世后，一直對(duì)他沒(méi)有好感的英國(guó)首相夫人瑪格特·阿斯奎斯對(duì)他的海報(bào)嘲諷道：“如果基欽納算不上一個(gè)偉人的話，至少他還是一個(gè)不錯(cuò)的海報(bào)設(shè)計(jì)師?！?/p>

接下來(lái)，德國(guó)人一邊放慢撤退速度，一邊試圖在法國(guó)站穩(wěn)腳跟。一旦他們占據(jù)一些最有利的防守?fù)?jù)點(diǎn)時(shí)，法國(guó)人就不斷展開(kāi)進(jìn)攻，欲將所有德國(guó)人趕出法國(guó)并收復(fù)阿爾薩斯和洛林。盡管如此，兩邊并沒(méi)有多少直接交鋒，而是力圖向北挺進(jìn)，力圖突破對(duì)方薄弱的側(cè)翼，用自己的精銳兵力將對(duì)方包圍起來(lái)。于是，在1914年余下的幾個(gè)月里，雙方一直在進(jìn)行這種較量。有很多時(shí)候，當(dāng)一方精銳部隊(duì)追至對(duì)方尾梢時(shí)，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方精銳部隊(duì)也及時(shí)趕到。到圣誕節(jié)時(shí)，雙方這種“沖向大?！钡妮^量才結(jié)束，結(jié)果同時(shí)抵達(dá)海邊。此后三年的戰(zhàn)事，可能大家就相對(duì)熟悉一點(diǎn)了。