1951年，杜邦（Dupont）和施瓦茲（Schwarz）造出了第一個體外人工培育的孩子。早在1901年，希普（Heape）就將兔子胚胎從一只雌兔轉移到另一只雌兔體內。1925年，霍爾丹將成熟的老鼠胚胎在血清中培養(yǎng)了十天，但實驗最終沒有得出成果。 直到1940年，克拉克才使用凱爾曼（Kehlmann）提供的溶劑，利用豬的胚胎進行了成功的實驗。杜邦和施瓦茲從一名空難遇難者體內獲得了仍有生命的 子宮，并讓它在溶劑中成活了五天。他們從中得到了一些卵子，并使其受精。但如何為這些胚胎提供營養(yǎng)是更難以解決的問題……法國是第一個對體外生殖給予官方 承認的國家。到1968年為止，每年有六萬名嬰兒以這種方式出生。但在大多數國家里，反對的聲浪仍然高漲。1960年，天主教教皇和伊斯蘭教領袖公開批判 了這種做法，使得反對的聲浪更加高漲。

實際上發(fā)生的事情并不是這樣的。1934年，平卡斯宣稱自己讓兔子的卵子在試管內成功受精。《紐約時 報》報道此事時用了這樣的題目：“玻璃罐里出生的兔子：哈佛生物學家實現了霍爾丹和赫胥黎的幻想”。三年后，哈佛不同意授予平卡斯終身教職，因為他的兔子 實驗引發(fā)了頗多爭議。1944年，平卡斯與他人合作成立了“伍斯特實驗生物學基金會”。20世紀50年代，他在這里與同事張明覺（Min Chueh Chang）和約翰·洛克（John Rock）共同研發(fā)出了口服避孕藥。1951年沒有誕生體外生殖的孩子。但在1952年，在斯德哥爾摩卡羅琳斯卡醫(yī)學院的解剖實驗室里，年輕的攝影師倫納 特·尼爾森無意中發(fā)現了三個裝著人類胚胎的玻璃罐，每個胚胎都只有半英寸長。

1923年，尼爾森在斯德哥爾摩郊外誕生。他一直對生命的秘密 充滿了興趣?！渡睢冯s志的一篇新聞稿里提到，“從蹣跚學步時起，他就顯示出對探索自然奧秘的強烈興趣?！?歲的時候，他在離家不遠的湖面上掉進了冰窟 窿。被人救起的時候，他冷靜地說：“這下面有些很有趣的玩意?！?2歲時，父親送給他一臺照相機。到了15歲，他已經把自己拍攝的照片賣給瑞典的雜志了。 在卡羅琳斯卡醫(yī)學院的實驗室里，他把玻璃罐里的東西拍了下來，并在1953年把這些照片帶到了紐約，展示給《生活》雜志的編輯。編輯鼓勵他再拍一些這方面 的作品。于是，他在瑞典的醫(yī)院和婦科診所里花了七年時間拍攝死胎，記錄“人類從受精到出生前各個階段的狀態(tài)”。他的成果促使人們將尚未出生的時期視為人生 的必經階段，而這個階段從未在任何桌面游戲中出現過。

1960年，平卡斯研制的避孕藥上市了。它對將性愛和生殖分開功不可沒，但這離不依靠 女性的生殖還差得很遠?；魻柕ゎA測，到1968年，體外生殖的孩子光在法國就能達到每年六萬個。他的預測沒有實現，但已經有很多人開始認真思考體外生殖的 可能性，其中就包括看過斯坦利·庫布里克（Stanley Kubrick）1968年上映的電影《2001太空漫游》（2001）的人們。