1951年，杜邦（Dupont）和施瓦茲（Schwarz）造出了第一個(gè)體外人工培育的孩子。早在1901年，希普（Heape）就將兔子胚胎從一只雌兔轉(zhuǎn)移到另一只雌兔體內(nèi)。1925年，霍爾丹將成熟的老鼠胚胎在血清中培養(yǎng)了十天，但實(shí)驗(yàn)最終沒(méi)有得出成果。 直到1940年，克拉克才使用凱爾曼（Kehlmann）提供的溶劑，利用豬的胚胎進(jìn)行了成功的實(shí)驗(yàn)。杜邦和施瓦茲從一名空難遇難者體內(nèi)獲得了仍有生命的 子宮，并讓它在溶劑中成活了五天。他們從中得到了一些卵子，并使其受精。但如何為這些胚胎提供營(yíng)養(yǎng)是更難以解決的問(wèn)題……法國(guó)是第一個(gè)對(duì)體外生殖給予官方 承認(rèn)的國(guó)家。到1968年為止，每年有六萬(wàn)名嬰兒以這種方式出生。但在大多數(shù)國(guó)家里，反對(duì)的聲浪仍然高漲。1960年，天主教教皇和伊斯蘭教領(lǐng)袖公開(kāi)批判 了這種做法，使得反對(duì)的聲浪更加高漲。

實(shí)際上發(fā)生的事情并不是這樣的。1934年，平卡斯宣稱自己讓兔子的卵子在試管內(nèi)成功受精?！都~約時(shí) 報(bào)》報(bào)道此事時(shí)用了這樣的題目：“玻璃罐里出生的兔子：哈佛生物學(xué)家實(shí)現(xiàn)了霍爾丹和赫胥黎的幻想”。三年后，哈佛不同意授予平卡斯終身教職，因?yàn)樗耐米?實(shí)驗(yàn)引發(fā)了頗多爭(zhēng)議。1944年，平卡斯與他人合作成立了“伍斯特實(shí)驗(yàn)生物學(xué)基金會(huì)”。20世紀(jì)50年代，他在這里與同事張明覺(jué)（Min Chueh Chang）和約翰·洛克（John Rock）共同研發(fā)出了口服避孕藥。1951年沒(méi)有誕生體外生殖的孩子。但在1952年，在斯德哥爾摩卡羅琳斯卡醫(yī)學(xué)院的解剖實(shí)驗(yàn)室里，年輕的攝影師倫納 特·尼爾森無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了三個(gè)裝著人類胚胎的玻璃罐，每個(gè)胚胎都只有半英寸長(zhǎng)。

1923年，尼爾森在斯德哥爾摩郊外誕生。他一直對(duì)生命的秘密 充滿了興趣?！渡睢冯s志的一篇新聞稿里提到，“從蹣跚學(xué)步時(shí)起，他就顯示出對(duì)探索自然奧秘的強(qiáng)烈興趣?！?歲的時(shí)候，他在離家不遠(yuǎn)的湖面上掉進(jìn)了冰窟 窿。被人救起的時(shí)候，他冷靜地說(shuō)：“這下面有些很有趣的玩意?！?2歲時(shí)，父親送給他一臺(tái)照相機(jī)。到了15歲，他已經(jīng)把自己拍攝的照片賣給瑞典的雜志了。 在卡羅琳斯卡醫(yī)學(xué)院的實(shí)驗(yàn)室里，他把玻璃罐里的東西拍了下來(lái)，并在1953年把這些照片帶到了紐約，展示給《生活》雜志的編輯。編輯鼓勵(lì)他再拍一些這方面 的作品。于是，他在瑞典的醫(yī)院和婦科診所里花了七年時(shí)間拍攝死胎，記錄“人類從受精到出生前各個(gè)階段的狀態(tài)”。他的成果促使人們將尚未出生的時(shí)期視為人生 的必經(jīng)階段，而這個(gè)階段從未在任何桌面游戲中出現(xiàn)過(guò)。

1960年，平卡斯研制的避孕藥上市了。它對(duì)將性愛(ài)和生殖分開(kāi)功不可沒(méi)，但這離不依靠 女性的生殖還差得很遠(yuǎn)?；魻柕ゎA(yù)測(cè)，到1968年，體外生殖的孩子光在法國(guó)就能達(dá)到每年六萬(wàn)個(gè)。他的預(yù)測(cè)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，但已經(jīng)有很多人開(kāi)始認(rèn)真思考體外生殖的 可能性，其中就包括看過(guò)斯坦利·庫(kù)布里克（Stanley Kubrick）1968年上映的電影《2001太空漫游》（2001）的人們。