在一個多世紀的進程中，選派的總督各種各樣，但他們的階級都一樣——將政府看作是一種加官晉爵體制的統(tǒng)治階級。在女王伊麗莎白的最后一屆議會中，有59名不擔(dān)任大主教和主教的上議院議員，而在18世紀初，這個數(shù)目已上升到了168名；1700～1760年，封了26名公爵、19名侯爵、71名伯爵、53名子爵和111名男爵?？梢哉f，18世紀英國政治的基本性質(zhì)就是如此，印度和美洲的許多職位不過是給求官者增加的任職機會而已。

派往美洲各殖民地的皇家行政長官大多數(shù)是從冒險的英國政客、軍人和律師中提拔，少數(shù)是從殖民地內(nèi)比較溫順的官吏中提拔的。但無論出身如何，所有的總督在增加自己私產(chǎn)這件事上絕對中一致的。伴隨英國行政長官而來的，還有成群意圖獵取官職的人；大部分總督都任命他們的顧問或自己人在行政、司法、軍事等方面擔(dān)任有利可圖的職務(wù)。并且皇家總督還設(shè)立很多只領(lǐng)薪水而沒有任務(wù)的掛名職位給貧窮的朋友。隨便授予官職被當(dāng)作是殖民地買賣的一部分，但這在當(dāng)時并沒有受到譴責(zé)。

能力較強的皇家總督，在獲取個人利益的同時，還會精心制定有利于英國統(tǒng)治階級的行政政策，以維護本階級的經(jīng)濟利益。在馬薩諸塞長期任職的弗朗西斯·伯納德爵士就是其中的代表之一。他的經(jīng)濟政策十分簡單：強制其美洲臣民只能從大不列顛購買它所能夠向他們提供的一切工業(yè)品和歐洲商品；管制美洲人的對外貿(mào)易，使貿(mào)易的利潤最后可以集中到大不列顛或者被運用于促進帝國的事業(yè)。當(dāng)這兩個目標發(fā)生沖突時，優(yōu)先考慮最有利于大不列顛的目標。在政治方面，伯納德總督認為各殖民地的參議會應(yīng)仿照英國的上議院，由享有男爵和從男爵等頭銜的富翁組成。

皇家總督重視行政工作中的薪給、報酬、土地贈予和其他特權(quán)收入，美洲地方議會議員對此卻嗤之以鼻。這些議員掌握財權(quán)，他們常常在特許權(quán)、官職任命和其他作為金錢補助代價的照顧問題上爭執(zhí)不休，因此殖民地總督的日子并不好過，紐約的一位總督請求議會通過法案給他一筆為期5年的固定收入，議會便要求有權(quán)委任每位從這筆撥款中獲得薪金的官員。在類似的這種沖突中，勝利者往往是美洲議會，因為財權(quán)是使國王屈服的強有力手段。沒有議會的許可，就沒有錢來支付薪金，沒有撥款法令，最好的肥缺也沒有任何價值，因此，殖民地立法機關(guān)的這個平民部門反而成為這一領(lǐng)域的最高權(quán)威。在革命前夕，皇家總督和業(yè)主們的總督，就像當(dāng)?shù)刈h會門口的乞丐，已經(jīng)無力通過法律程序來貫徹英國發(fā)給他們的訓(xùn)令，各殖民地的參議院也喪失了它們在立法上的大部分控制權(quán)。

在這種情況下，這個在殖民地擁有行政管理經(jīng)濟資源和經(jīng)驗的統(tǒng)治階級，需要兩個事件就能使自己成為一個獨立的國家：掌握軍事藝術(shù)和具備在全大陸進行合作的能力。這兩方面在發(fā)展過程中也得到了鍛煉，出于自衛(wèi)需要，各殖民地擁有一些自己挑選的軍官和進行教練訓(xùn)導(dǎo)的地方部隊。在英法為控制北美而進行的斗爭中，殖民地居民幾乎參加了每次沖突，這提供了士兵和給養(yǎng)。1689~1763年，他們四次參加了世界范圍的帝國爭霸斗爭——威廉王之戰(zhàn)、安妮女王之戰(zhàn)、喬治王之戰(zhàn)和七年戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭經(jīng)歷也使那些在利害關(guān)系上存在分歧和沖突的殖民地學(xué)會了合作的技巧，對印第安人的共同恐懼促成了1643年新英格蘭聯(lián)盟的建立，馬薩諸塞、普利茅斯、康涅狄格和紐黑文為此建立了長達20年的攻守互助同盟。

隨著軍事力量的不斷強大，美洲已做好了準備，駐扎在美洲的英軍軍官行為傲慢，使得人民的憎恨不斷積累。于是，當(dāng)年在賓夕法尼亞曠野拯救布雷多克隊伍的喬治·華盛頓，在20年后拔劍捍衛(wèi)美洲革命就不足為奇了。