從前某個時候，建造師特魯爾造了一臺八層高的計算機。完工時，他給它的外殼上了一層白漆，用淡紫色點綴邊線。他退后幾步，瞇眼看了看，又加上了一點小花飾，并在可以算是前額的部位添了一些淡橘色的波爾卡圓點。然后他揚揚得意地吹了聲口哨，一如既往地按慣例詢問機器，2加2等于多少。

機器轟隆隆轉(zhuǎn)動起來。它的導(dǎo)管開始發(fā)光，線圈變熱，電流就像瀑布般穿越所有的回路，變壓器嗡嗡抽動著。整個機器發(fā)出響亮的叮當(dāng)聲與嘎嘎聲，它吵鬧得如此令人受不了，以至于特魯爾開始考慮給它加個特別的心理活動消音器。與此同時，機器如牛負重，仿佛是在演算全宇宙最難的題目。地面搖晃著，腳下的沙礫震顫著在地上滑動，閥門像開香檳酒時的軟木塞一樣砰砰往上頂，繼電器幾乎在壓力之下崩潰了。最后，當(dāng)特魯爾煩不勝煩時，機器慢慢停了下來，用雷鳴一樣的聲音說：7！

“胡說，我親愛的，”特魯爾說，“答案是4。現(xiàn)在，乖一點，校正一下你自己！2加2等于多少？”

“7！”機器一口咬定。特魯爾嘆了口氣，重新穿上他的連體工作服，卷起袖子，打開底部的活板門爬了進去。他待在機器里苦心推敲的時間從沒有這么長過，他擰緊這里，焊接那里，噔噔地在金屬樓梯上跑上跑下，一會兒在第六層，一會兒在第八層，然后他跳回底層扳動一個開關(guān)，但是中間有什么東西在嘶嘶作響，火花塞濺出藍色的晶須。兩個小時后他出來了，一身的煤灰，不過志得意滿。他把所有的工具放到一邊，脫下工作服，擦干凈手臉。在離開時他轉(zhuǎn)回頭來問了一聲——只是為了確認結(jié)果：

“現(xiàn)在2加2等于多少？”

“7！”機器回答。

特魯爾發(fā)出了一聲可怕的詛咒，可這一點用也沒有，他不得不繼續(xù)在機器里上上下下，拆解，調(diào)整，重置。等到他第三次聽到2加2等于7時，他癱倒在了機器腳下，一直坐在那里，直到克拉帕西厄斯找到他?？死廖鞫蛩箚査隽耸裁词拢驗樘佤敔柨瓷先ハ袷莿倕⒓油暝岫Y。特魯爾向他解釋了問題所在。克拉帕西厄斯自己爬進機器好幾次，試圖解決這個問題，結(jié)果當(dāng)他問機器1加2等于多少時，他得到的答案是6。據(jù)機器稱，1加1等于0。克拉帕西厄斯撓著頭，清了清嗓子，說：

“伙計，你得接受這個事實。它不是你想創(chuàng)造的機器。不管怎么樣，凡事都有好的一面，包括它在內(nèi)。”