那時(shí)艾倫已年近30 歲，已結(jié)婚并當(dāng)上了父親，正在研究生院攻讀文學(xué)博士學(xué)位。他已經(jīng)通過了口試，正在撰寫學(xué)位論文，夢(mèng)想中的博士帽已經(jīng)觸手可及了，大學(xué)教授的職位也在向他招手。雖然他喜歡教書，但他意識(shí)到自己對(duì)給學(xué)生講授莎士比亞的十四行詩興趣并不大，反而比較喜歡聽學(xué)生談?wù)撍麄冏约阂约八麄兊闹鞠?。在大學(xué)這種寬松的環(huán)境中，學(xué)生可以順道拜訪老師并在一起交流，因此他有充足的機(jī)會(huì)做這件他喜歡的事情，還可以從中發(fā)現(xiàn)自我。他非常熱愛他的學(xué)生，希望幫助他們?cè)谏钪凶龀龇e極的抉擇，而不是教他們英文詩歌中的抑揚(yáng)格五音步。使他內(nèi)心產(chǎn)生沖動(dòng)的不是文學(xué)，而是心理治療。于是，他在寫論文期間退學(xué)了。

但是，放棄博士頭銜，與一家備受贊譽(yù)的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)脫離關(guān)系，轉(zhuǎn)而攻讀社會(huì)工作專業(yè)的碩士學(xué)位，艾倫的這種轉(zhuǎn)變進(jìn)行得并不順利，伴隨著大量的不自信和擔(dān)憂。在從事帶給他極大滿足感的職業(yè)多年之后，艾倫仍然對(duì)這些感覺記憶猶新：“轉(zhuǎn)變可不是從黑暗一步走到光明，它更像是混雜著希望和懷疑的過程，二者要斗上十幾個(gè)回合才能決一勝負(fù)?！?/p>

放棄讓他得到了什么？放棄促使他尋找并明確了一生所要從事的事業(yè)——真正令他滿足的、能幫助人們做出一生中最重要的決定的事業(yè)。

佩格也是在工作少之又少的情況下退出學(xué)術(shù)界，進(jìn)入出版行業(yè)的。當(dāng)時(shí)，她正在撰寫論文，完成之后就能拿到文學(xué)博士學(xué)位，但學(xué)術(shù)界的風(fēng)氣讓她覺得自己應(yīng)當(dāng)去做更好的事情，這讓她的指導(dǎo)教師們非常懊惱。但讓她沒想到的是，公司的工作某種程度上還是讓她想到了學(xué)術(shù)界。30 歲以后，她下決心為自己工作，并設(shè)定了自我奮斗的目標(biāo)。后來，她成了作家，這讓她很滿意。既有事業(yè)，又能當(dāng)一個(gè)全職媽媽，她認(rèn)為這簡直就是最好的安排。

我們不僅對(duì)放棄一個(gè)堅(jiān)持了很長時(shí)間的目標(biāo)所需要的巨大的思想轉(zhuǎn)變感到理解，而且對(duì)與放手的一瞬間相伴而生的懷疑和擔(dān)憂有切身體會(huì)。