哈佛商學(xué)院和美國其他高等教育機構(gòu)都遵循著一個傳統(tǒng)，那就是院長或其他負(fù)責(zé)人會把全部大一新生召集到一間教室，告訴他們：“請看看你的左右，因為你們中的某個人明年就不會在這里了。”事實是，當(dāng)下次你處于另一個群體之中時，有人也會板著面孔要求你做一模一樣的事情，卻并非出于恐嚇的目的。你所在的群體中有人更擅長巧妙式放棄，所以，明年這里可能就看不到那個人了。

是什么樣的特質(zhì)或性格讓有些人對于變化非常的偏狹、抗拒或敏感，以至于當(dāng)堅持讓他們深感不快時，他們?nèi)匀粺o法放手呢？為什么當(dāng)我們做一個大的嘗試時，有些人卻只看到大量的不利因素，腳就像生了根一樣原地不動呢？為什么有些人在應(yīng)對生活挑戰(zhàn)時采取守勢，總是試圖減少潛在的損失呢？為什么有些人在需要控制消極感受時似乎無法當(dāng)機立斷呢？為什么有些人不管怎樣，都要堅持不懈呢？

不管是某種關(guān)系、工作還是愿望，當(dāng)需要在生活中放棄一件事轉(zhuǎn)而選擇另外一件事時，是什么讓某些人具備了瑜伽大師般的優(yōu)雅和技巧？人類怎樣做才可以想象出一個成功著陸的新飛行計劃呢？為什么某些人很容易就能找到現(xiàn)實主義和樂觀主義的平衡，他們是如何做到的呢？他們知道我們其他人不明就里的秘密，或者他們具有某種特殊的本事嗎？他們是如何在舍棄一件事情之后，還能繼續(xù)尋找真正帶給他們快樂的其他事情的？他們是如何經(jīng)歷了失敗又重新振作起來的？為什么有些人有能力放棄，而其他人卻沒有這項能力呢？

這就是本章要討論的問題。在接下來的篇幅中，我們將談?wù)撨@些特質(zhì)、具有這些特質(zhì)的人、怎樣做可以增強這些特質(zhì)，以及你不具備但又需要這些特質(zhì)時，該怎么獲得。放棄的才能與前面探討的那些沒有效果的、情緒化的放棄截然不同，我們說的這些內(nèi)容是有科學(xué)根據(jù)的。何時是放棄的恰當(dāng)時機，沒有單一的衡量標(biāo)準(zhǔn)或公式能說明這個問題。在任何情況下都存在很多變數(shù)。在現(xiàn)實生活中放棄一個目標(biāo)或一條生活道路常常是一件復(fù)雜的事情，這與實驗室的環(huán)境不同，實驗的假設(shè)條件可以提前闡明，并可以接受測試。在人生的某些階段可能沒有太多的現(xiàn)實顧慮，此時下決心改變生活道路可能較為容易?？梢院敛豢鋸埖卣f，你在財務(wù)上和情感上對他人的責(zé)任越大，找到恰當(dāng)?shù)臅r機擺脫某種關(guān)系、放棄一份工作而另擇職業(yè)道路就越困難。即使，時機可能對你來說是合適的，但對你生活中的其他人則未必。