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導(dǎo)語:有這樣一家中國企業(yè),它挑戰(zhàn)的是在PDF閱讀領(lǐng)域耕耘二十余載的行業(yè)霸主Adobe。別笑!這家企業(yè)的股東是亞馬遜,90%以上的收入來源于谷歌、微軟、IBM等國際大客戶。它是移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代最可能彎道超車,成為另一個(gè)PDF閱讀領(lǐng)域之王的福昕軟件。
江西九江出生的熊雨前是福昕軟件的董事長。過去的他是家鄉(xiāng)有名的神童,15歲考進(jìn)中科大少年班,11年工作積累后走上創(chuàng)業(yè)之路。不高的個(gè)子、不壯的身材,卻有一顆挑戰(zhàn)PDF閱讀領(lǐng)域霸主的雄心壯志。在他的帶領(lǐng)下,福昕軟件迅速發(fā)展并登陸新三板擁抱資本,夾縫中野蠻生長,最終撐起了國產(chǎn)軟件的一片天。
在福州市西北隅風(fēng)景秀麗的五鳳山麓,坐落著著名的“國家火炬計(jì)劃軟件產(chǎn)業(yè)基地”——福州軟件園。這里的IT公司不計(jì)其數(shù),其中包括在別墅里辦公的福昕軟件。許多人也許并不認(rèn)識(shí)熊雨前,但對(duì)名為FoxitReader的PDF閱讀器還是很熟悉的,因?yàn)樗麄冋谟眠@款免費(fèi)軟件。
從福昕軟件的名字“Foxit”來看,這似乎是一個(gè)海外企業(yè),但事實(shí)是它是一家地地道道的本土企業(yè)。只不過,它的創(chuàng)始人熊雨前是一個(gè)少壯派海歸,公司90%以上的主要收入也來源于北美市場(chǎng)和歐洲市場(chǎng)。
中科大的天才少年
科技圈里有許多出身于大學(xué)少年班的神童,比如百度總裁張亞勤、橙天娛樂CEO陳曉薇、谷歌中國創(chuàng)始人郭去疾等。他們都來自大名鼎鼎的中科大少年班。在這些日后大放異彩的校友中,熊雨前或許不是最突出的,但他能夠位列其中也算是佼佼者之一。
1985年,熊雨前教小學(xué)的父親偶然得知,如果孩子能夠考取中科大少年班,就可以提前上大學(xué)。當(dāng)時(shí)熊雨前正讀高二,此前成績優(yōu)異的他已經(jīng)連跳兩級(jí),是鄰里和校方公認(rèn)的小神童。最終,經(jīng)過兩個(gè)月的突擊復(fù)習(xí),他順利考入中科大少年班。
這一年,他只有15歲。
后來談到中科大的學(xué)習(xí)經(jīng)歷,熊雨前非常謙遜,“只是少讀了幾年書而已”。他認(rèn)為這段經(jīng)歷最重要的是“只要你有興趣,學(xué)校就給你創(chuàng)造各種條件,培養(yǎng)你”。正是學(xué)校的這一辦學(xué)理念,讓一開始選擇生物專業(yè)的他可以轉(zhuǎn)到無線電專業(yè),最后發(fā)現(xiàn)了自己癡迷一生的計(jì)算機(jī)。因?yàn)樵谶@個(gè)虛擬的世界里,他可以成為主宰者,控制電腦創(chuàng)造出許多有意思的玩意。
對(duì)計(jì)算機(jī)的深度興趣,讓熊雨前獲得了機(jī)房老師的特殊照顧——他拿到了一把電腦機(jī)房的鑰匙。要知道,當(dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)可是個(gè)非常昂貴的設(shè)備。老師能把鑰匙交給一個(gè)十來歲的孩子,足見其分量。這段日子的磨練,讓他為軟件開發(fā)積累了豐富的技術(shù)儲(chǔ)備,也讓他對(duì)充滿挑戰(zhàn)的工作產(chǎn)生了強(qiáng)烈渴望。
畢業(yè)之后,熊雨前的許多同學(xué)都選擇出國留學(xué)深造。讓大家詫異的是,他卻選擇走上工作崗位。精通計(jì)算機(jī)的他在天文臺(tái)的計(jì)算中心負(fù)責(zé)天文望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)處理。到了1994年,工作已近4年的他看到了未來互聯(lián)網(wǎng)和軟件業(yè)的發(fā)展前景,于是他接受美國硅谷一家軟件公司向他發(fā)來的邀請(qǐng),不遠(yuǎn)萬里來到美國。
創(chuàng)業(yè)坎坷終遇貴人亞馬遜
2001年,在美國知名公司擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)的熊雨前毅然放棄國外優(yōu)越工作,選擇在福州創(chuàng)業(yè),成立了福昕軟件公司。至此,他已經(jīng)為創(chuàng)業(yè)積累準(zhǔn)備了11年。對(duì)于公司的名字,他曾在一次采訪時(shí)透露,“?!奔锤V?,又寓意著福氣、幸福,“昕”代表黎明,取新興事物蓬勃發(fā)展之意,也是他女兒的名字。
創(chuàng)業(yè)初期,福昕軟件并沒有走向一條康莊大道,而是在泥濘小路上摸爬滾打。由于一直沒有找到方向,公司主要承接一些做終端仿真的小產(chǎn)品,利潤微薄,甚至一度出現(xiàn)虧損。
初創(chuàng)公司的前三個(gè)月被稱為“冶煉期”。在這段時(shí)間里,企業(yè)八仙過海各顯神通——過得去還有一線生機(jī),過不去則胎死腹中??恐苡昵霸缒甑姆e蓄,福昕軟件硬是安穩(wěn)度過了最困難的幾個(gè)月。不過靠吃老本總有坐吃山空的一天,他越來越強(qiáng)烈地認(rèn)識(shí)到,公司需要轉(zhuǎn)型才有出路。
2003年,福昕軟件的發(fā)展走上了一個(gè)分水嶺——熊雨前帶著研發(fā)團(tuán)隊(duì)開始研發(fā)核心技術(shù)的PDF閱讀器?;貞洰?dāng)年的初衷,熊雨前說:“當(dāng)時(shí)市場(chǎng)只有美國Adobe公司做電子閱讀器,但其產(chǎn)品存在速度慢、功能雜亂等缺點(diǎn)。我希望能研發(fā)一款軟件,可以更方便地適用于更大的群體?!?/p>
經(jīng)過將近2年的密集研發(fā),F(xiàn)oxitReader1.0產(chǎn)品終于問世,并在業(yè)界引起了不小的轟動(dòng)。本身就是“技術(shù)大拿”的熊雨前并沒有停止腳步,而是繼續(xù)努力,提升Foxit的功能。
正當(dāng)他快要喘不過氣來的時(shí)候,國際巨頭亞馬遜將目光放到了中國,開始接觸福昕。當(dāng)時(shí)日后大放異彩的Kindle剛剛出來,他們需要一款支持PDF電子文檔閱讀的軟件。
一開始亞馬遜接觸了另外一家行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,但是對(duì)方的技術(shù)在Kindle平臺(tái)上的用戶體驗(yàn)非常差,速度慢還老死機(jī)。福昕主動(dòng)抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),為了贏得這個(gè)國際大客戶的信任,熊雨前邀請(qǐng)對(duì)方派人來北京的研發(fā)中心進(jìn)行參觀。同時(shí),他還直接將接口關(guān)閉,讓亞馬遜工程師看源代碼,這直接獲得對(duì)方的高度稱贊。2010年開始,福昕軟件開始為亞馬遜提供核心技術(shù)。
隨著Kindle的快速發(fā)展,亞馬遜開始不斷擴(kuò)張,它希望在各種平臺(tái)上都能夠使用PDF閱讀技術(shù)。為了保證技術(shù)的安全性,同時(shí)為了與福昕密切合作,2011年11月和2012年1月,亞馬遜(北京)分兩次共計(jì)向福昕軟件投資1942萬元,占股12.38%,成為福昕的戰(zhàn)略合作伙伴。
與Adobe叫板,入駐新三板
2011年7月3日,南昌園中源大酒店熱鬧非凡。這是福昕十周年慶典之后的酒宴。留著板寸、身材略顯單薄的CEO熊雨前喝高了,他在酒桌上突然挽起袖子,有些自謔地秀起了肱二頭肌,并沒有顧忌當(dāng)時(shí)坐在他對(duì)面的Adobe前金牌銷售菲爾,對(duì)方的胳膊明顯比他粗兩倍。
熊雨前的自謔,就像他的公司要挑戰(zhàn)的是Adobe——一個(gè)PC時(shí)代PDF閱讀器公認(rèn)的王者。
當(dāng)時(shí),遇上貴人亞馬遜的福昕軟件發(fā)展勢(shì)頭陡然遞增,他對(duì)于自己和公司的未來也更有底氣。在全球PDF市場(chǎng),Adobe是當(dāng)之無愧的行業(yè)老大,它從1993年就推出了PDF文檔閱讀軟件,至今已有二十余年歷史,直到現(xiàn)在,也少有同行能夠撼動(dòng)它的地位。
當(dāng)然,就像聯(lián)想楊元慶所說的,“沒有誰會(huì)代替蘋果的地位,但是無疑會(huì)有越來越多的其企業(yè)能夠與蘋果并駕齊驅(qū),而聯(lián)想會(huì)成為其中的一家。”熊雨前希望福昕軟件未來能成為與Adobe這個(gè)行業(yè)老大并駕齊驅(qū)的公司。
這些年來,福昕軟件一直主打海外市場(chǎng),每年的收入超過2000萬美元,已經(jīng)是僅次于Adobe的全球第二大PDF技術(shù)解決方案開發(fā)商和供應(yīng)商。除了亞馬遜外,它的客戶群就是國際大佬的集合:微軟、谷歌、英特爾、摩根大通、三星、IBM,等等。
福昕軟件公司營收的90%來自于海外市場(chǎng)的貢獻(xiàn),以至于在國內(nèi)IT領(lǐng)域,它的名字還沒有那么如雷貫耳,甚至還有人把它當(dāng)作地道的美國公司。它利用差異化競(jìng)爭(zhēng)策略,避Adobe的鋒芒,憑借在軟件安全性和易用性等方面的獨(dú)特優(yōu)勢(shì),硬是在Adobe商業(yè)版圖之外建立了自己的根據(jù)地,并有不斷擴(kuò)張的趨勢(shì)。
與Adobe這個(gè)王者同臺(tái)競(jìng)技,福昕面對(duì)的壓力可想而知,它不僅僅需要勇氣,更需要的是技術(shù)上的專注和突破?!皥?jiān)持自主品牌、堅(jiān)持自主產(chǎn)權(quán)、堅(jiān)持市場(chǎng)引領(lǐng)”,這是福昕軟件在海外成功的經(jīng)驗(yàn)。正因?yàn)榇耍j寇浖壳安]有涉足其他行業(yè)的打算,而是繼續(xù)專注做PDF文檔市場(chǎng)。
截止到2015年上半年,福昕軟件全球用戶超過3.6億,每月下載量超過500萬,前景一片大好。熊雨前希望再通過兩三年的努力,將福昕軟件的全球占有率從目前不足2%提升到5%左右。
但是,原先公司經(jīng)營資金主要依靠銀行貸款和自有資金維持,在資金實(shí)力、人員規(guī)模和營銷網(wǎng)點(diǎn)等方面與國際大企業(yè)差距還很大,公司在國際市場(chǎng)業(yè)務(wù)開拓過程中也存在很大劣勢(shì)。
相比之下,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Adobe早已在納斯達(dá)克上市,而福昕軟件卻一直與資本市場(chǎng)無緣,這也或多或少成了熊雨前心中的遺憾。而新三板無疑是一個(gè)好機(jī)會(huì)。2015年5月12日,福昕軟件正式掛牌新三板,熊雨前邁出了具有歷史意義的一步。