我在這里想寫上一段短短的插曲，講一講臨清獅貓。

臨清獅貓，俗名波斯貓。顧名思義，可見這個貓種是從波斯來的。我想“波斯”中也包括阿拉伯，都是信奉伊斯蘭教的。《臨清縣志·經(jīng)濟志物產(chǎn)》有一段話：

一曰獅貓，比尋常者較大，長毛拖地，色白如雪，以鴛鴦眼者為貴，最佳者每對價值百元，北街回民多畜此居奇。

這里有兩點值得注意。一點是“最佳者每對價值百元”。當時人民生活每月用不到十元，百元就是一個人一年的生活費，其珍貴實能讓人吃驚。一點是回民畜養(yǎng)，可見這種貓是從阿拉伯波斯一帶傳進來的?！安ㄋ关垺敝从纱水a(chǎn)生。

我還有一個問題：當年京杭大運河長達數(shù)千里，兩岸名城林立，為什么回族獨聚居于臨清，而波斯貓也獨產(chǎn)于臨清呢？我認為，解釋只能有一個：當年臨清在運河兩岸群城中，商業(yè)特別繁茂，文化特別興隆，因而吸引力也就特別巨大。因此，外來的民族才獨垂青于此地。別的解釋，我暫時還想不出來。

我一向主張，文化交流可以促進彼此文化的發(fā)展，推動社會前進。中國古代同阿拉伯國家以及波斯有過長時期的多種多樣的文化交流，東西史學家論之者眾矣。我不是這方面的專家，不敢多所論列。我只舉波斯貓一項，談個人的一點感想。現(xiàn)在“文化”一詞兒濫用現(xiàn)象極其嚴重，什么東西都是“文化”，看了令人生厭。我不想再創(chuàng)造“貓文化”一詞來參加攪和。但是，我是愛養(yǎng)貓的。文藝界老前輩中也不乏愛貓的人，比如冰心、夏衍、梁實秋等等，都以愛貓著稱。冰心老人的貓是純白的，可能就是波斯貓。愛貓是一件微不足道的事，當然不能提高到世界大局、人類前途等的水平上來評論；但是對某一些愛貓的人來說，卻決不是可有可無的小事。小貓能帶給他們從別的地方得不到的快樂。對這些人來說，難道這不能算是大事嗎？