部署

煙斗散出的煙霧讓雅丁上校狹窄的辦公室里呈現(xiàn)出一種灰藍色。巴拉克剛剛開始報告，上校就打斷了他：“茲夫，你在說什么呢？阿拉伯軍團增援拉特倫我們是知道的，施洛摩為什么要停止進攻？

“我必須要搞清是怎么回事！他說他根本沒接到我們的情報。伊加爾，戰(zhàn)場混亂得令人難以置信。前線的攻擊在大白天的哈姆辛風(fēng)中……”

“大白天？Mah pitom（怎么回事）？他們應(yīng)該在夜晚進入陣地，拂曉時發(fā)動進攻，全盤計劃是這樣的??！”

“一切都不順，我不知道是從哪里開始的。那些沒經(jīng)過訓(xùn)練的新兵拼命往坡上沖鋒，一直沖到天大亮也沒沖上去，千真萬確！穿過開闊空地，前面就是敵人的重炮……”

“那些新兵怎么了？逃跑了嗎？”

“他們冒著炮火直接往上沖。”

“是嗎？”這位作戰(zhàn)部長淡淡一笑，瞬間表現(xiàn)出二十九歲的真實年紀，而不是平時四十多歲飽經(jīng)滄桑的表情。

“我親眼看到的，他們找不到更好的辦法，如果施洛摩不下令取消進攻，他們還會繼續(xù)沖鋒。這方面是令人滿意的，是整個戰(zhàn)場上唯一令人滿意的地方。”

“我同意！”雅丁用力點點頭，吸了幾口煙。隨著搖曳的火焰，煙斗又重新亮起來。“這么說，本-古里安對那些移民的安排最終是正確的了。”

“他們很優(yōu)秀，是我們辜負了他們，伊加爾。干渴和中暑造成的傷亡比戰(zhàn)斗還要多，這是一個恥辱，我們到現(xiàn)在還不能算一支正規(guī)軍隊。通信方面也差極了……”

巴拉克陳述戰(zhàn)場報告時，雅丁上校躺在椅子上，悶頭抽煙。“我就這次行動爭論過，這你是知道的，”他最后說，“不現(xiàn)實，是自殺行為，我也這樣說過，可是本-古里安命令要攻下拉特倫，還要‘不惜一切代價’。好啦，慘重的代價我們付出了，拉特倫卻沒能攻下。”他看了一眼手表，“你一定要把這些在全體參謀會議上原原本本再說一遍，直截了當?shù)卣f，簡短些。你見過米奇·馬庫斯了嗎？”

“是不是那個‘斯通上校’？”

“對，就是他。”

“還沒有。”

“你馬上就會見到了。走吧。”

“為什么他要用假名？”

“如果英國人知道一個西點軍校的人在給我們的總理做顧問，他們可能會給美國找麻煩。”

這是一間低矮但很長的作戰(zhàn)室，比紅房子的那間要大得多，蓬頭垢面的參謀們在一張會議桌周圍或站或坐，風(fēng)扇飛速旋轉(zhuǎn)，攪動起潮濕的空氣。前面墻上巨大的軍事地圖前，一個體格健碩的禿頭男子穿一身黃卡其布短褲和短袖襯衫，手拿教鞭用英語講解，講完一段停一會兒，等身邊一個年輕軍官把他的話翻譯給軍官們聽，然后接著再講。本-古里安有氣無力地坐在桌子的上首，邊咳嗽邊聽，看樣子像在發(fā)燒。當他看見巴拉克進來時，喊道：“停一停，米奇。”講解人停下。

“那，茲夫，我們聽聽拉特倫那邊是什么情況。跟斯通上校說英語。”

巴拉克匯報了戰(zhàn)役的慘敗，總理和往常一樣，嘴緊繃，臉上現(xiàn)出固執(zhí)的不悅之色。米奇·馬庫斯抱著粗壯的褐色胳膊斜倚在軍事地圖前，神情平靜而專注。那些懂英語的參謀聽明白了，臉上現(xiàn)出郁悶的表情，那些不懂的則心不在焉地在紙上亂涂，打著哈欠。

“很好，我們要再進攻，馬上！”本-古里安重重地一拳砸到桌子上。“這次我們一定要拿下拉特倫。”誰都沒有說話。香煙灰藍色的煙霧裊裊升到上面，被風(fēng)扇打散。“米奇，繼續(xù)分析。”

米奇·馬庫斯拿起教鞭。他對面這幫以色列的堅強老兵大約只有他一半年齡，巴拉克從這些人疲倦的面容上看到一種懷疑：關(guān)于我們的狀況你究竟知道些什么，你這個美國肥佬？馬庫斯參加過對埃及作戰(zhàn)的內(nèi)蓋夫突襲戰(zhàn)役，他的皮膚在沙漠里曬成了很重的棕褐色，在軍中有一些聲譽，但他編的那本教條手冊，人們并不以為然。他從美國跑來與伊休夫共進退，這是值得贊賞的，但是所有人都知道他從西點軍校畢業(yè)后又去上了法學(xué)院，那以后只是在二戰(zhàn)時期作為預(yù)備役軍官短期服役過。