淞滬戰(zhàn)役之前，面對強大的日軍，蔣介石聽進了法肯豪森的“以廣闊之疆域，拖垮之后勤供應(yīng)困難的日本”之“持久戰(zhàn)”建議，并且也作了兵力和戰(zhàn)術(shù)上的布置，將全國戰(zhàn)場分為五個方面，其中東正面即江蘇區(qū)和浙江區(qū)，包括上海。首都南京是蔣政府的總部，但由于南京與日軍上岸線路太近，沒有縱深和持久的防守可能，故撤出南京的計劃其實在蔣介石心中早已有后備方案，但作為一國之首都，不保南京，顯然無法向國人交待，更有損“國體”與“國威”，所以蔣介石在“誓死保衛(wèi)南京”問題上一直調(diào)子很高。

從7月11日至8月1日的22天時間里，統(tǒng)帥部連續(xù)開了22次軍事會議，每天研究敵情和七七事變后的前方形勢，結(jié)果由于軍力較弱和戰(zhàn)略失誤，蔣介石等國民黨要人眼睜睜地看著平津失守，日軍又在東邊起兵滋事，在最后幾次軍事會議上已經(jīng)著重研究了長江沿岸各城市的備戰(zhàn)問題?？墒?，瘋狂和野蠻的日軍并沒有給蔣介石和國民黨軍隊任何喘息時間，一步更比一步緊地向中國軍事和政治中心——南京進犯。

8月12日，上海告急，南京城里的蔣介石和軍政大員們召開國民政府黨政最高領(lǐng)導(dǎo)人參加的聯(lián)席會議，商討抗戰(zhàn)大計，并推薦蔣介石為陸?？沾笤獛?，以軍事委員會為抗戰(zhàn)最高統(tǒng)帥部。老蔣說：“現(xiàn)在都啥時間了，搞那么多名目有何實用？別再給我弄個大元帥的名堂了！有最高統(tǒng)帥部便是?！?/p>

也是。同僚們表示贊同。于是除了蔣之外，最高統(tǒng)帥部內(nèi)設(shè)了參謀總長，何應(yīng)欽任之。

當即，最高統(tǒng)帥部制定了對日作戰(zhàn)指導(dǎo)方針：“國軍一部集中華北持久抵抗，特別注意確保山西之天鎖堡壘；國軍主力集中華東，攻擊上海之敵，力保淞滬要地，鞏固首都……”（吳相湘《第二次中日戰(zhàn)爭史》上冊，臺北綜合日刊社，第388頁。）可悲矣，上海前線失守，“鞏固首都”一事即成泡影！

南京危矣！