父親雖出身舉人之家，但他兩歲喪父，家道中落，年僅二十多歲的寡母撫養(yǎng)姐弟三人，亦曾飽嘗人間孤寡的滄桑。自己幼年時困苦的生活，時時鞭策他，任何時候都不要忘記那些投訴無門的窮苦百姓，要將心比心。每每想起母親的生活遭遇就陣陣心酸，他曾在日記里寫下他的痛：“至今思之空余淚痕，嗟乎！貧家寡婦之生活，誠人間地獄之不若矣！后余縣政對孤兒寡婦之有冤屈，無不盡力為之申雪，亦深知孤兒寡母處境之不易也，余游學(xué)北平，同情無告矢志革命，其思想與熱忱之淵源亦多由此而來也。”他 1918年到北京參加革命，追求平等、自由，是因為他有切膚之痛，深知沒有平等自由，中華民族永遠不能強盛起來。他為官的幾十年中，無論在任何一個職位始終遵循這個原則。

夜，上任第一天的第一夜。

鄭縣長在辦公室，一頁頁查看著布滿塵土的歷史卷宗。

關(guān)于水，歷史記載著這樣的事實：

乾隆二十六年（1761年）縣民陳所淪創(chuàng)修，灌溉數(shù)年，廢。

嘉慶十五年（1810年）邑令沈昭興議復(fù)修，陳所淪之子陳文韜繼父志，招工開修大堰，縣令督率修理，歷時十年，1820年春竣工，灌三年，復(fù)廢。

光緒二十九年（1905年）天旱辦賑，邑紳王鈞、何威沂欲以堰工代賑，縣令鄒耿光策駕，復(fù)議。知府白雷公并請總督西林嶺公發(fā)帑金萬兩，紳民出力出錢。據(jù)說，慈禧太后看見奏折后，也動了惻隱之心，當(dāng)即脫下手上的金鐲說，沒錢拿去賣了修堰吧！故取名“金鐲堰”。前后耗時三年。終因山巒起伏，地勢復(fù)雜，農(nóng)民負擔(dān)太重，無法償還皇款，而再度作廢。

這就是尚存一息的上游永成堰。而下游，涪江東岸里程、爭勝、新德三鄉(xiāng)仍然常年無水。沿涪江有壩地兩萬余畝，土地平坦肥沃，歷因無水灌溉，種植以旱糧玉米、紅苕、花生、棉花、麥類、油菜等作物。一遇旱災(zāi)收成劇減。昔人屢次請求開修渠堰，難于五龍淹、東山寺、青嘴扁、土地埡、高家橋、涼水井、橫山子等長達十公里的山嘴阻隔未成。民食米糧仰賴于鄰縣輸入者，歲在十萬石以上。

農(nóng)民眼睜睜看著上游有水，下游干，天旱，靠向鄰近的縣買黃谷維生。他們心里不平衡，便組織人半夜去偷，白天去搶；上游為保護自己的水，組織人員晝夜護水；各使計謀，為爭奪水源而血戰(zhàn)，打得頭破血流，親戚、朋友為此反目成仇；兒女們的婚嫁受到仇恨的制約。這種可怕的傳統(tǒng)血戰(zhàn)，迄今已持續(xù)了一百七十六年。地域性的血戰(zhàn)，祖祖輩輩打了一百七十六年！

歷史是無情的，現(xiàn)實更殘酷。他開始理解前任冉縣長的難處。

他更敬佩那些以民為天的仁人志士，為開渠引水，一代又一代不畏艱苦、不怕失敗的堅毅精神。他感嘆，甚至是憤怒，民國已經(jīng)二十六年了，時至今日仍然無人過問，任他們?yōu)樗ゴ颉⑷チ餮?，而無動于衷！難道這一帶百姓命里注定與水無緣？

父親是官，也是性情中人，他當(dāng)不了無動于衷的冷面官僚。

星已沉，月已落。

月落星沉，是天地間最黑暗的時候，只有燈光是最明亮的，它在燃燒自己，也燃燒著父親再修堰渠的決心！水，一直是我們民族幾千年來的死穴；多了成澇；1931年漢江發(fā)大水，一夜間沒城，淹死了七萬人！那時，他正在重慶北碚盧作孚先生創(chuàng)辦的兼善中學(xué)任校長，眼看著山腳下，滔滔長江翻起幾丈高的巨浪，怒吼著奔騰而去，把房屋村莊掃平，所到之處一片狼藉。如今大地滴雨未落，土地一片干裂，又活活把人渴死，把莊稼干死。

必須用智慧和決心去從根本上解決三臺人民用水問題。水是生命和文明的基礎(chǔ)，沒有水，連生命都一錢不值，何談抗戰(zhàn)？何談農(nóng)業(yè)發(fā)展？它將直接動搖社會根基，敵人可以不用一槍一炮，我們自己就滅了自己。