在黎明前的黑暗中，沉重的牢門(mén)被打開(kāi)，剛剛被捕三天的中共總書(shū)記向忠發(fā)被帶出牢房……

——這是在上海淞滬警備司令部的監(jiān)獄里，像中共總書(shū)記這樣特殊身份的人物，無(wú)論當(dāng)時(shí)的難友，還是向忠發(fā)本人，都以為他將被押解南京。何況，他已在被捕之初叛變。

然而，向忠發(fā)被押向了秘密刑常

有報(bào)道說(shuō)，當(dāng)向忠發(fā)明白這一切的時(shí)候，立刻跪地求饒，痛哭流涕；

也有報(bào)道說(shuō)，向忠發(fā)頓時(shí)瑟瑟發(fā)抖，不等開(kāi)槍便嚇得癱倒在地上……

無(wú)論怎樣報(bào)道，一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是：在1931年6月24日凌晨3時(shí)，在上海淞滬警備司令部的秘密刑場(chǎng)上，中國(guó)共產(chǎn)黨第三任總書(shū)記、中共最高領(lǐng)導(dǎo)人中唯一一位工人出身的總書(shū)記、中共歷任最高領(lǐng)導(dǎo)人中，唯一一個(gè)被捕變節(jié)者——向忠發(fā)，在槍聲中倒下了。

向忠發(fā)的死，給歷史留下了眾多難解之謎——

首先，是什么樣的經(jīng)歷，使一位工人領(lǐng)導(dǎo)者在知識(shí)分子成堆的領(lǐng)導(dǎo)干部中脫穎而出；是什么樣的機(jī)緣，使一位工人領(lǐng)導(dǎo)者得以當(dāng)選黨的最高領(lǐng)導(dǎo)人？

他在位三年，有過(guò)怎樣的業(yè)績(jī)？

他被捕三天，為什么叛變后仍然被處決？

在他任總書(shū)記期間的“立三路線”是怎么發(fā)生的，為什么李立三為此背負(fù)了一生的“重負(fù)”，而他卻在總書(shū)記的位子上安然無(wú)恙；為什么瞿秋白因“調(diào)和主義”錯(cuò)誤靠邊站乃至遭受終生打擊，而他卻在總書(shū)記的位子上過(guò)著花天酒地的生活？

他被捕之后即出賣(mài)黨的秘密機(jī)關(guān)和眾多同志，為什么被捕三天即被處死？

他給我們留下了太多的不解之謎……