上?？偣驹O(shè)有麥務(wù)部，對(duì)各地麥莊進(jìn)行電報(bào)指揮，成功壓低麥價(jià)之后，各地麥莊即接到指令，通過(guò)當(dāng)?shù)丶Z行進(jìn)行大規(guī)模收購(gòu)，并支付1%~1.5%的傭金。由于價(jià)格優(yōu)惠，榮氏大量?jī)?chǔ)備小麥以供長(zhǎng)期生產(chǎn)。久而久之，榮氏面粉廠成為國(guó)內(nèi)小麥行情波動(dòng)的重要因素，大有操控市價(jià)之勢(shì)。而那些單打獨(dú)斗或規(guī)模弱小的面粉廠無(wú)力屯麥，只能聽(tīng)?wèi){擺布，在麥?zhǔn)占鹃_工，其他時(shí)間停產(chǎn)。利用這個(gè)“時(shí)間差”，茂新、福新從競(jìng)爭(zhēng)者手中輕而易舉地奪取面粉市場(chǎng)的半壁江山。

如此種種，“兵船”牌聲譽(yù)日隆，成為國(guó)產(chǎn)面粉品牌的佼佼者。與此同時(shí)，本土面粉廠紛紛使用英美機(jī)器，極大提高生產(chǎn)能力，拉低市場(chǎng)價(jià)格，對(duì)洋面粉傾銷形成正面阻擊，迫使進(jìn)口量逐步下滑。

隨著1913年的結(jié)束，民族工業(yè)發(fā)展的黃金時(shí)代隨之到來(lái)，面粉業(yè)毫無(wú)疑問(wèn)地走在前面。

“面粉大王”崛起

1914年7月末，奧匈帝國(guó)、塞爾維亞燃起第一次世界大戰(zhàn)，德、英、法等歐洲強(qiáng)國(guó)先后卷入廝殺，無(wú)暇顧及各自在遠(yuǎn)東及太平洋地區(qū)的利益，飽受壓迫的中國(guó)民族工業(yè)獲得難得的喘息機(jī)會(huì)。

第一次世界大戰(zhàn)開始后，歐洲大陸一片火海，各交戰(zhàn)國(guó)旋即轉(zhuǎn)入戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)。特殊時(shí)期，一切為戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)，農(nóng)民、工人應(yīng)征入伍，導(dǎo)致生產(chǎn)力銳減，土地荒蕪、糧食減產(chǎn)、食品緊缺，各國(guó)自顧不暇，無(wú)力向外海出口食品。戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，為解決軍民之需，不得不向海外采購(gòu)物資，面粉是采購(gòu)大頭之一。

見(jiàn)此情景，日本三井、三菱等商行趁機(jī)向歐洲各國(guó)傾銷面粉，它們到上海采購(gòu)，不論品牌、質(zhì)量，一律兼收。中國(guó)面粉工業(yè)由此進(jìn)入空前發(fā)展的“黃金時(shí)代”，不但暢銷國(guó)內(nèi)，并且遠(yuǎn)銷歐洲，中國(guó)一改往日忍氣吞聲局面，由入超（逆差）變?yōu)槌龀槻睿?，搖身一變，成為面粉出口大國(guó)。

任何面粉廠老板都不想錯(cuò)過(guò)這輪發(fā)展時(shí)機(jī)，想方設(shè)法增大產(chǎn)量。想想看，只要生產(chǎn)，就有市場(chǎng)；只要機(jī)器開工，便意味著滾滾不斷的財(cái)源。榮氏兄弟自然不甘人后，開始醞釀讓事業(yè)更上一層樓的策略。

9月23日，榮宗敬32歲生日，榮德生從無(wú)錫趕到上海參加生日宴會(huì)。晚宴結(jié)束，兄弟二人趁興夜游，不知不覺(jué)走到鴻升碼頭，故地重游，錢莊已閉，思緒翻滾，不免感慨萬(wàn)千。

望著滾滾而去的江水，榮宗敬突然說(shuō)： “你還記得小時(shí)候滾雪球的事嗎？”他好像在自言自語(yǔ)，也好像在發(fā)問(wèn)，還不等榮德生說(shuō)話，便接著說(shuō)道： “捏個(gè)雪團(tuán)，滾上雪，慢慢推，然后猛踢一腳，雪球飛奔向前，越滾越大?！庇洃涢l門在這個(gè)特殊的夜晚被忽然喚醒，只是榮德生不解大哥為何重提舊事。

顯然不是單純的回憶。榮宗敬又說(shuō)： “辦廠與滾雪球不是一個(gè)道理嗎？采犬驢打滾’的辦法，在推進(jìn)中不斷發(fā)展，這樣，別人尚在彷徨，我已發(fā)展壯大。”沉默片刻后他又發(fā)愿： “從現(xiàn)在起，工廠不管好壞，只要有人賣，我就要買?！睒s德生不禁恍然。然而，資金從何處來(lái)呢？

榮宗敬早有計(jì)議，通過(guò)三個(gè)途徑籌集資金：首先，少發(fā)股息、不分紅利，將工廠盈余轉(zhuǎn)為建設(shè)資金。福新建廠時(shí)約定三年不發(fā)紅利，為租用中興、籌建福新二廠提供了資金；其次，建立職工儲(chǔ)蓄所，吸收閑散資金 ；第三，投資錢莊、銀行，以股東的身份便利調(diào)動(dòng)更大規(guī)模的資金。

至于擴(kuò)張方式，不外乎收購(gòu)或租辦老廠，因?yàn)榧庇诔鍪?，這些工廠大多降價(jià)以求。以較低的成本使用現(xiàn)成工廠，可免除一系列建廠開支，降低經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)，這對(duì)急于擴(kuò)大規(guī)模的榮氏企業(yè)來(lái)說(shuō)再合適不過(guò)。

年，榮宗敬在上海光復(fù)路一帶購(gòu)買400多畝土地，開始籌備福新三廠，籌建資金全部來(lái)自福新一廠盈余。期間，中興面粉廠租約到期，原主愿意出讓，榮宗敬有意接手，遂從福新二廠提銀12萬(wàn)兩，全盤收購(gòu)，后添置新機(jī)，建造成福新四廠，與福新二廠毗鄰而居。