麥克納馬拉認為企業(yè)對社會負有責任。他寫過一封信給福特的經銷商，要求他們逢年過節(jié)不要再送禮物給福特部門的人員，收到這樣一封信，經銷商都覺得難以置信。麥克納馬拉在信中說：“各位若能將為福特人員購買圣誕節(jié)禮物的那筆錢，即使是購買一點紀念品的小錢，轉而捐贈給地方福利機構，讓社區(qū)里不如我們這么幸運的人，也能度過一個比較充足的佳節(jié)，我相信這會更符合圣誕節(jié)的精神?！?/p>

當年桑頓他們十個人擠在旅館房間里，討論大伙未來在福特的策略和目標，利斯主張要讓福特汽車成為銷售量第一的房車，而且要讓整個福特企業(yè)達到最有效率、最人性化的經營。但是麥克納馬拉認為，他們也要幫助亨利·福特善盡企業(yè)的社會責任，使福特公司變成業(yè)界的表率。那是1946年，已經是10年前的事情了，當時蘭迪、米勒和萊特對于麥克納馬拉的看法都大表贊同，而利斯和米爾斯也認為有道理，不過他們的著眼點卻是公益形象對主要的目標有所幫助。

當然，當時的討論絕大部分都是他們一廂情愿的想法?，F在麥克納馬拉當上了福特部門的負責人，他最迫切的愿望是提高汽車的安全性。車禍的傷亡人數不斷增加，令他非常擔心，而底特律對于車禍的矛盾態(tài)度，更令他震驚。

早在1952年他還是審計主任，沒有調到福特部門以前，他就已經開始擔心汽車的安全問題。他注意到康奈爾大學的約翰·莫爾主持過一個車禍傷亡研究計劃，他們早期的一些調查結果，提出了令人驚心的統(tǒng)計數字。麥克納馬拉跟著桑頓為陸軍航空隊效命的時候，曾經委托康奈爾大學研究飛機的安全問題，以改進飛航人員的安全措施。但是康奈爾著手調查之后，卻發(fā)現飛行員最主要的死亡原因不是飛機事故，而是車禍。

1956年因為車禍而喪生的人數，超過4萬人，受傷人數150萬。而15歲到24歲的美國民眾，死亡原因第一位就是車禍，25歲到29歲的死亡原因，車禍占第二位。這是個可怕的悲劇，不過莫爾告訴麥克納馬拉，這主要是如何包裝的問題。