沒有聯(lián)系就沒有矛盾，嚴(yán)家的案子到這里，本來可以畫上句號(hào)。但這等被人算計(jì)，嚴(yán)嵩咽不下這口氣。更壞的是瘦死的駱駝比馬大，樹大根深的嚴(yán)嵩，輕而易舉買通中官，中官揭發(fā)藍(lán)道行弄虛作假：這位神仙其實(shí)一點(diǎn)都不神，他每次神奇地卜出世宗的旨意，原來是與有關(guān)中官合伙作弊，事先偷看世宗的紙條，然后以神仙的名義糊弄世宗！

欺君，簡(jiǎn)直是愚弄！世宗怒不可遏，將藍(lán)道行打入監(jiān)獄。

嚴(yán)嵩順藤摸瓜，理到了徐階這個(gè)幕后黑手。嚴(yán)嵩的同黨鄢懋卿等迅速出手，讓藍(lán)道行供出徐階。但是，藍(lán)道行既不是英雄，也不是傻瓜：徐階是自己的救命稻草，只要保住了徐階，自己就有希望。但是，可憐的藍(lán)道行一直到死，都沒有等到徐階的援手。

嚴(yán)嵩沒有扳倒徐階，徐階也嚇得不輕，尤其是明世宗與他談話之后。嚴(yán)嵩父子獲罪后，明世宗向徐階談了自己的兩點(diǎn)想法：第一，準(zhǔn)備退休，集中精力專門研究成仙的事情；第二，明確表態(tài)嚴(yán)嵩已經(jīng)退休，這個(gè)案子今后誰(shuí)也不準(zhǔn)再提，否則格殺勿論。自己專心玄修，還真需要嚴(yán)嵩這樣的人……

第一個(gè)問題，徐階沒有中套，且迅速作出了正確反應(yīng)：堅(jiān)決反對(duì)世宗退位！

徐階是個(gè)高智商的人，他的正確反應(yīng)，讓世宗感到了莫大的滿足。

第一個(gè)問題解決了，自然就不存在第二個(gè)問題。但世宗的想法，無(wú)疑又是提醒了徐階：對(duì)嚴(yán)嵩的處理，只不過是至此為止。說不準(zhǔn)，日后還有變數(shù)！

明嘉靖四十一年六月，嚴(yán)嵩滿懷悲傷地踏上了回鄉(xiāng)之路。內(nèi)閣里的徐階，一副與世無(wú)爭(zhēng)的模樣。實(shí)際上，徐階在做的是不聲不響地剪去嚴(yán)嵩的羽翼。嘉靖四十一年九月，工部左侍郎劉伯躍等數(shù)十人被清除。十一月，嚴(yán)嵩最重要的門生兵部尚書下獄。

對(duì)這一切，嚴(yán)嵩已是無(wú)能為力，但世宗對(duì)嚴(yán)嵩也并不太反感，幾次賜給他銀幣、金幣。嚴(yán)嵩在老家開始修建房子，安度晚年，這是唯一能做的事了。

嚴(yán)嵩與嚴(yán)世蕃在老家的一舉一動(dòng)，都處在徐階的監(jiān)視之中。嚴(yán)世蕃畢竟是從戍所偷偷逃回的，找人建房的事，也被整理成“聚眾四千人”謀反，舉報(bào)到了世宗這里。這時(shí)，嚴(yán)嵩之孫嚴(yán)紹庭還在錦衣衛(wèi)任指揮，聞?dòng)嵑罅⒓磁扇粟s在圣旨下達(dá)之前到家報(bào)警。嚴(yán)世蕃得報(bào)，想逃回戍所，卻早在徐階的監(jiān)視之中。