這是一本散文集嗎？從廣義來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是的。但是，嵇元顯然在寫法上想有所創(chuàng)新。首先他搜羅的參考資料和引用的文章之多，讓我驚嘆。這本書援引的書或文章，概有四五百種吧！這顯示了嵇元不想寫一本看見(jiàn)啥就抒發(fā)一通感想、偏于主觀印象的散文，他利用自己的知識(shí)積累，通過(guò)旁征博引各種原始材料，勾勒過(guò)去的人和事，讓讀者了解那原已塵封的歷歷往昔，領(lǐng)受他對(duì)蘇州的真切觀察。但材料再珍稀，也是死的，作為記者，嵇元又采訪了許多人，有年長(zhǎng)者，有比他年少者，有他年輕少時(shí)甚至童年時(shí)的記憶，還有許多鮮為人知的陳事舊跡（或者說(shuō)是關(guān)于蘇州過(guò)去許多沉淪的事體）。材料的繁復(fù)和精心利用，加強(qiáng)了這本書的知識(shí)性、真實(shí)性、新聞性、趣味性和厚重感，可以說(shuō)是這本書的一大特點(diǎn)，能多多滿足讀者的好奇和求知的欲望，不期然產(chǎn)生閱讀中所獲帶來(lái)的愉悅。

報(bào)社對(duì)記者的稿件有多種要求，除信息型稿件應(yīng)告訴人發(fā)生了什么外，有點(diǎn)字?jǐn)?shù)的稿件通常還需要告訴人為什么會(huì)發(fā)生這一新聞事件、有些什么意義，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)也就是帶著問(wèn)題、思考著寫稿件，交出的稿件要有點(diǎn)深度、有點(diǎn)分量?！镀纷x蘇州》可以說(shuō)幾乎大多數(shù)篇幅，作者也都在講述他的所見(jiàn)所知。比如，嵇元從“搖啊搖，搖到外婆橋”的童謠，先考證叫“外婆”有哪些地方，然后無(wú)可辯駁地說(shuō)應(yīng)該圈到浙江或蘇州，然后又據(jù)民國(guó)時(shí)民歌采風(fēng)的可靠記載，縮小范圍，“圖窮匕見(jiàn)”，落實(shí)這是首蘇州童謠。但這僅僅是引子，只是他賣的第一個(gè)關(guān)子，接著通過(guò)童謠中的“外婆”的引證，編織了許多材料，一章章、一層層辨析清末到民國(guó)那段時(shí)間，蘇州農(nóng)村發(fā)生著重大而深刻的變化，披露了土地主對(duì)耕田和組織佃戶進(jìn)行農(nóng)作生產(chǎn)已逐漸不感興趣，陸續(xù)脫離農(nóng)耕來(lái)到了鎮(zhèn)上；接著講述商品經(jīng)濟(jì)以鎮(zhèn)一級(jí)為單位在蘇州廣大農(nóng)村開始孕育——行文的字里行間想說(shuō)明蘇州今天的發(fā)展之所以領(lǐng)先全國(guó)，其基礎(chǔ)之一是鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的壯大，而鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的出現(xiàn)，其原因是蘇州的鎮(zhèn)級(jí)經(jīng)濟(jì)，早在民國(guó)時(shí)就已開始起步（嵇元在另一篇寫1958年大躍進(jìn)的文章中，他又用當(dāng)時(shí)報(bào)紙上蘇州農(nóng)村全面發(fā)展工業(yè)的報(bào)道，證明鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)起源于蘇州）——他從“外婆橋”一步步抽絲剝繭，原來(lái)是想說(shuō)明蘇州工業(yè)化中這一環(huán)問(wèn)題。散文讀來(lái)自然不會(huì)讓人有輕飄飄的感覺(jué)了。又如，他寫彈詞四大名作，寫蘇劇，寫蘇州話，寫觀前街，寫太湖，寫運(yùn)河，寫絲綢產(chǎn)業(yè)，寫蘇州中醫(yī)去北京，寫基督教青年會(huì)和北局小公園，寫蘇州菜肴點(diǎn)心……無(wú)不靈透地道出了他對(duì)家鄉(xiāng)的見(jiàn)聞。

當(dāng)然，從文學(xué)作品來(lái)講，和新聞報(bào)道有所不同，散文不是沒(méi)有觀點(diǎn)，有些事說(shuō)到了就算任務(wù)完成，目的達(dá)到了，與其直白拋出自己的觀點(diǎn)，不若含蓄委婉一點(diǎn)更好，文章看過(guò)后需要作思考感想的，當(dāng)是讀者的事了?！镀纷x蘇州》的散文篇，作者每每也是說(shuō)到嘴邊，話就打住不多了，似乎哀而不怨，語(yǔ)猶未盡，有點(diǎn)音在弦外，意到筆止，讓人讀來(lái)回味雋永，仿佛品一杯太湖碧螺春茶，余香遲遲在口，又似聽(tīng)柳林曲隈深處牧笛吹，傳聲裊裊不絕。