小萊昂納多出生于1974年11月11日，據(jù)他那位隨移民大潮從德國(guó)移居紐約的外婆海倫來(lái)說(shuō)，小萊昂納多是世界上“最可愛(ài)的小人兒”。在萊昂納多3周大的時(shí)候，海倫飛到加利福尼亞州去探望這個(gè)新生兒。她后來(lái)回憶道：“艾莫琳把他抱到了機(jī)場(chǎng)，小家伙那圓嘟嘟的臉蛋兒真惹人愛(ài)?！?/p>

出于對(duì)整個(gè)家庭考慮，萊昂納多的父母仍然像正常夫妻一樣生活在一起。但是好景不長(zhǎng)，喬治對(duì)這樣的家庭生活感到窒息。于是，在兒子一周歲生日前，他已經(jīng)做好了離開(kāi)的打算。在萊昂納多的父母正在為自己兒子的未來(lái)盡力地做著打算并決定分居時(shí)，小萊昂納多跟著外公外婆搬到了俄國(guó)暫住。等萊昂納多回到父母身邊的時(shí)候，他的爸爸已經(jīng)搬走了。但直到這個(gè)時(shí)候，他們才找到一個(gè)和各自的生活方式一致而另類(lèi)的解決方法：為了共同撫養(yǎng)兒子，喬治和艾莫琳搬進(jìn)了一套共享花園的連體別墅做起了鄰居，這套別墅坐落在洛杉磯郊區(qū)的回音公園里。沒(méi)過(guò)多久，喬治結(jié)識(shí)了新女友佩吉·法勒并搬過(guò)去和她同居，佩吉有個(gè)兒子，叫亞當(dāng)，比萊昂納多大3歲。

佩吉?jiǎng)偤退煞颉簿褪莵啴?dāng)?shù)陌职诌~克爾·法勒離婚，邁克爾在加利福尼亞州北部經(jīng)營(yíng)一個(gè)奶牛場(chǎng)。她和喬治在舊金山相識(shí)，喬治出差到那里，而佩吉正好在那邊的一個(gè)劇院演出。盡管佩吉與艾莫琳一樣，都將使他面對(duì)沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)（事實(shí)上佩吉還比艾莫琳大6歲），可喬治經(jīng)過(guò)考慮之后還是選擇了這位新結(jié)識(shí)的女人。但無(wú)論如何，喬治也不忍心讓這件事影響到萊昂納多的生活，剝奪他享有父愛(ài)的權(quán)利。于是他們采取折中的辦法，兩家人繼續(xù)住隔壁當(dāng)鄰居。誰(shuí)也沒(méi)料到，兩家人居然相處得很融洽。