中國地方大，按說用不著擠，可是擠也有擠的趣味。逛隆福寺、護國寺，若是冷清清的凄凄慘慘覓覓，那多沒有味兒！不過時代變了，人幾乎天天到處要像是逛廟趕集。長年擠下去實在受不了，于是排隊這洋玩意兒應運而興。奇怪的是，這洋玩意兒興了這么多年，至今還沒有蔚成風氣。長一輩的人在人多的地方橫沖直撞，孩子們當然認為這是生存技能之一。學校不能負起教導的責任，因為教師就有許多是不守秩序的好手。法律無排隊之明文規(guī)定，警察管不了這么多。大家自由活動，也能活下去。

不要以為不守秩序、不排隊是我們民族性，生活習慣是可以改的?？箲?zhàn)勝利后我回到北平，家人告訴我許多敵偽橫行霸道的事跡，其中之一是在前門火車站票房前面常有一名日本警察手持竹鞭來回巡視，遇到不排隊就搶先買票的人，就一聲不響高高舉起竹鞭“嗖”的一聲著著實實地抽在他的背上。挨了一鞭之后，他一聲不響地排在隊尾了。前門車站的秩序從此改良許多。我對此事的感想很復雜。不排隊的人是應該挨一鞭子，只是不應該由日本人來執(zhí)行。拿著鞭子打我們的人，我真想抽他十鞭子！但是，我們自己人就沒有人肯對不排隊的人下那個毒手！好像是基于同胞愛，開始是勸，繼而還是勸，不聽勸也就算了，大家不傷和氣。誰也不肯揚起鞭子去取締，觍顏說是“于法無據(jù)”。一條街定為單行道、一個路口不準向左轉(zhuǎn)，又何所據(jù)？法是人定的，要什么樣的生活方式便應該有什么樣的法。

洋人排隊另有一套，他們是不拘什么地方都要排隊。郵局、銀行、劇院無論矣，就是到餐廳進膳，也常要排隊聽候指引一一入座。人多了要排隊，兩三個人也要排隊。有一次要吃比薩餅，看門口隊伍很長，只好另覓食處。為了看古物展覽，我參加過一次二千人左右的長龍，我到場的時候才有千把人，順著龍頭往下走，拐彎抹角，走了半天才找到龍尾，立定腳跟，不久回頭一看，龍尾又不知伸展得何處去了。我仔細觀察發(fā)現(xiàn)了一個秘密：洋人排隊，浪費空間，他們排隊占用一里，由我們來排隊大概半里就足夠。因為他們每個人與另一個人之間通常保持相當距離，沒有肌膚之親，也沒有摩肩接踵之事。我們排隊就親熱得多，緊迫盯人，唯恐脫節(jié)，前面人的胳膊肘會戳你的肋骨，后面人噴出的熱氣會輕拂你的脖梗。其緣故之一，大概是我們的人丁太旺而場地太窄。以我們的超級市場而論，實在不夠超級，往往近于迷你，遇上八折的日子，付款處的長龍擺到貨架里面去，行不得也。洋人的稅捐處很會優(yōu)待主顧，設備充分，偶然有七八個人排隊，排得松松的，龍頭走到柜臺也有五步六步之遙。辦起事來無左右受夾之煩，也無后顧催迫之感，從從容容，可以減少納稅人胸中許多戾氣。

我們是禮義之邦，君子無所爭，從來沒有鼓勵人爭先恐后之說。很多地方我們都講究揖讓，尤其是幾個朋友走出門口的時候，常不免于拉拉扯扯禮讓了半天，其實魚貫而行也就夠了。我不太明白為什么到了陌生人聚集在一起的時候，便不肯排隊，而一定要奮不顧身。

我小時候只知道上兵操時才排隊。曾路過大柵欄同仁堂，柜臺占兩間門面，顧客經(jīng)常是里三層外三層擠得水泄不通，多半是仰慕同仁堂丸散膏丹的大名而來辦貨的鄉(xiāng)巴佬。他們不知排隊猶可說也。奈何數(shù)十年后，工業(yè)已經(jīng)起飛，都市人還不懂得這生活方式中極為重要的一個項目？難道真需要那一條鞭子才行么？