人類(lèi)到底是否擁有自由意志？這是一個(gè)哲學(xué)上的重要題目，也經(jīng)常是電影的一個(gè)命題。

所謂自由意志，就是指人能夠不受自然社會(huì)和上帝的約束，自由地在每個(gè)抉擇中作出自己的任何決定，是我們自身每一個(gè)行動(dòng)中的決策者和執(zhí)行人。和它相對(duì)的，是宿命論、預(yù)設(shè)論與神論。否定自由意志的人，相信萬(wàn)物自有其主宰，事情在看似由我們自由選擇的同時(shí)，其實(shí)已安排了既定的方向，而世界亦依循著某種法則—可能是上帝，也可能是自然界的定律，甚至是外星人設(shè)下來(lái)的程序去演進(jìn)。因此，我們只不過(guò)“看似”是自己的主人，背后卻有“幕后黑手”。人類(lèi)仿佛全都像進(jìn)內(nèi)地經(jīng)商的廠家談生意，總是“上面有人”。

自由意志成了不少哲學(xué)家和宗教學(xué)家探討的題目，也演化成為藝術(shù)作品的主題。當(dāng)然哲學(xué)性的題目，并不表示它必須沉悶不可，命題能夠隱藏于任何故事之中，而故事亦可加入沖突元素（其實(shí)從某種程度上來(lái)說(shuō)，這個(gè)是必需動(dòng)作）。

法國(guó)片《神秘失蹤》（The Vanishing）就把自由意志的題目發(fā)揮得很好。話說(shuō)主角女友在加油站失蹤，多年來(lái)一直杳無(wú)音信，男友四處張貼尋人啟事，也毫無(wú)頭緒。有一天突然有一中年男人找上門(mén)，拿出女友失蹤時(shí)所用的鑰匙扣，證實(shí)了失蹤是跟他有關(guān)。中年男人說(shuō)愿意告訴主角他女友最后的下落，但必須要他承諾，答應(yīng)重新經(jīng)歷一次她的遭遇。謎底最后揭曉，他女友多年前已給這個(gè)男人活埋了，而中年男人的殺人動(dòng)機(jī)，并不單單因?yàn)樗芯癫。莱鲆淮芜^(guò)往的經(jīng)歷：多年前，這個(gè)中年男人，跟妻子、女兒、女兒的同學(xué)一起到郊外游玩。突然女兒的同學(xué)在河中遇溺，男人毫不猶豫地跳進(jìn)河里，把同學(xué)拯救起來(lái)。女兒跟他說(shuō)：“爸爸是我見(jiàn)過(guò)的人當(dāng)中，最有正義感的?！敝皇侵心昴腥嗽谕砩蠀s睡不著，他一直在想一個(gè)問(wèn)題，那就是當(dāng)有人遇溺，是自己的正義感驅(qū)使自己決心行事，選擇去拯救這個(gè)女生，還是他根本并不是有自由意志，無(wú)法控制自己去做這件事，不管內(nèi)心有否正義感。

為了證明這是他個(gè)人自主的決定，他想出了一個(gè)方法，那就是以其自由意志去做一件極端邪惡的事。只要能夠做到這件事，就可證明他可以自主選擇行善或行惡，而日后他就可以放心地選擇行善。至于這件極其邪惡的事，就是毫無(wú)原因地在加油站找一個(gè)女人來(lái)，然后把她活埋。

這樣的反派，既有瘋狂的一面，但他的瘋狂，卻是源自人類(lèi)討論已久的哲學(xué)問(wèn)題。這樣的角色描寫(xiě)，更勝于一個(gè)純粹的瘋子。

要是《神秘失蹤》算是肯定自由意志的話，那么M.奈特?沙馬蘭（M. Night Shyamalan）的《天兆》（Signs），就算是反方立場(chǎng)的代表。故事講述由梅爾?吉布森（Mel Gibson）飾演的神父格雷漢姆，因妻子車(chē)禍去世而決定放棄其信仰；他認(rèn)為要是世上真有上帝的話，就不應(yīng)該讓妻子發(fā)生車(chē)禍。但正值外星人襲擊地球，當(dāng)然貫徹導(dǎo)演一向以來(lái)的傳統(tǒng)，他把大格局的故事，以小規(guī)?；ヅ?，沒(méi)有拍出如《獨(dú)立日》（Independence Day）那般的大而無(wú)當(dāng)?shù)碾娪?，反而?cè)重于拍外星人侵襲地球的小農(nóng)莊版本。即使全球事故，閣下還是只得一個(gè)人，家還是那熟悉的家。在那里，你要面對(duì)一件動(dòng)地震天的事，該當(dāng)如何處理。最后帶出一個(gè)信息，就是原來(lái)在冥冥中，所有事情都有人替你安排?？此撇恍业氖拢鋵?shí)是另一次幸運(yùn)的開(kāi)端。

透過(guò)天上來(lái)的人，證實(shí)了除客觀現(xiàn)實(shí)外，在精神層面上，天上也有人在看著我們。到最后的鏡頭，我們就看到了房間內(nèi)的十字架被重新掛上，梅爾?吉布森穿回一身的神父服裝離開(kāi)，這是一次信仰的回歸，也肯定了上天安排的旨意。

此外，關(guān)于個(gè)人和制度的抗?fàn)?，亦是好萊塢電影中經(jīng)常看到的命題。個(gè)人和整體利益有沖突時(shí)，我們?cè)撊绾味▕Z，該犧牲個(gè)人的利益去滿足制度、國(guó)家和民族？到底在沖突中，個(gè)人的利益該不該受到尊重？電影經(jīng)常出現(xiàn)個(gè)人為社會(huì)作出犧牲，我們歌頌這種無(wú)私的自我犧牲精神。只是許多時(shí)候，我們要面對(duì)的事情沒(méi)有那么非黑即白，當(dāng)從一個(gè)人擴(kuò)大成為一個(gè)群體，而這個(gè)群體又和一個(gè)更大的群體、制度和民族的利益出現(xiàn)沖突時(shí)，少數(shù)服從多數(shù)是否適用于每個(gè)范疇？服從到哪種程度？

社會(huì)教育我們，國(guó)家整體總比個(gè)人渺小的利益來(lái)得重要，因此我們有時(shí)要犧牲個(gè)人的立場(chǎng)。只是電影中經(jīng)常探討著這個(gè)題目，個(gè)人的生命和價(jià)值觀亦應(yīng)當(dāng)同樣值得尊重。我們?cè)谕苿?dòng)社會(huì)發(fā)展的過(guò)程中，重點(diǎn)不是只選擇我們渴望存在的東西，而要真正達(dá)到和諧民主，就是要用一些我們不認(rèn)同、不欣賞，但仍然有存在權(quán)利的事情和聲音，這也是電影《性書(shū)大亨》（The People vs. Larry Flynt）的一個(gè)主題。

這些主題的共同點(diǎn)是具有普遍性和人類(lèi)的共同性，放在不同地區(qū)、不同文化、不同語(yǔ)言范疇內(nèi)，同樣是需要探討的。更重要的是這些問(wèn)題的答案經(jīng)常莫衷一是，顯然在我們這一代不會(huì)有標(biāo)準(zhǔn)答案，同樣，下一代仍是要繼續(xù)研究下去。這樣的題目，比許多電影目前所探討的什么“有愛(ài)不死”、“人生最緊要有朋友”之類(lèi)的念口簧主題，來(lái)得更震撼人心。