今語應當，同義復詞。應就是當，當就是應。應帝王也就是當?shù)弁?。若西化之，即作為一個帝王(As an emperor)。晉人注解“應為帝王”，應為二字也是同義復詞。應就是為，為就是應。應為帝王也還是當?shù)弁?。題目的完整意思是怎樣當?shù)弁酢?/p>

本篇可看作莊周的政治哲學。先是批評開發(fā)智力之錯誤，后是揭露為民表率之欺騙。第三章正面提出天下自治的政治主張。第四章作補充闡明，在百姓那邊說是自治，在國王這邊說是無為。國王絕不需要敏捷果斷、廣博通達、勤奮踏實(這些所謂優(yōu)秀品質(zhì)只適合于衙門小吏)，他能順應自然，躬行無為，暗中賜福眾生，幕后教化百姓，就算英明的了?？梢韵胂?，當時戰(zhàn)國列強的頭頭們，以及后來歷代的帝王們，聽了莊周的這一套，會怎樣不耐煩，擺手嗤鼻。莊先生進不了文廟，沒資格享受三牲的祭品，到二十世紀五十年代竟被譴責為“沒落的奴隸主階級的代言人”者，其故在此也。

第五章巫師看面相說吉兇的故事，似乎又離題了。但勉強說，也可扯攏。當?shù)弁醯囊兀灰S便表情，因為百姓就像看面相的巫師一樣，都在研究你的臉部，往往誤讀你的表情，以為又有什么最新動向，從而投機迎合，生出許多事來。本章同時還描寫了術(shù)與道之不同?？疵嫦嗄诵⌒g(shù)，非大道。多虧有言在先，后代那些迷信職業(yè)的術(shù)士們都不好剝莊周做虎皮，拿來詐騙錢財。

第六章說國王不僅要藏身不露，還要虛己若鏡，免得勞累送命。這是在替國王作打算，似乎在說，實行無為，也為你好。莊周之幽默，又見火花一閃。

結(jié)尾第七章響應開頭第一章，以象征故事演喻開發(fā)智力之絕對錯誤。渾沌是象征體，糊涂活著，聰明死去。這個象征體向一切文明擂響警鐘，直到末日，實在令人震撼。

一、是心智惹起麻煩的

嚙缺先生愛好辯論，極有興趣追問到底，咬住論敵不放，啃得別人招架不住，所以綽號嚙缺，也就是咬成了缺牙巴。嚙缺先生追問老師王倪四個問題，王倪四次搖頭不知。嚙缺先生退而自省，忽有所悟，拍額愧笑，自言自語：“噢，懂了懂了。王老師用搖頭批評我了?！币庾R到自己的過失，他高興得雀躍，跑去告訴王老師的老師蒲衣先生，說：“老老師，我曉得自己的錯誤啦!”

蒲衣說：“說說錯在哪里吧?！?/p>

嚙缺說：“錯在多知，多智?！?/p>

蒲衣說：“你現(xiàn)在才曉得嗎。從遠古的酋長到上古的五帝，為什么一代不如一代?因為心智愈演愈繁，所以天下愈搞愈亂。就拿舜帝來說，當然是好帝王，可他胸懷仁愛，便是動用心智去巴結(jié)百姓了。巴結(jié)百姓，爭取民心，他做到了。胸懷仁愛，推廣仁愛，等于討伐不仁不愛，等于對他人有所否定，這便牽涉到誰是誰非了。是非問題回過頭來又促進心智的繁衍，天下能不亂嗎。請對比遠古的酋長伏羲，那時候天下的知識少，心智未萌，伏羲治天下，不治而大治。他老人家睡得香夢沉酣，一覺醒來，悠悠緩緩。無事可視，無公可辦，且去管一管牛棚和馬圈。你叫他一聲牛，他回應一聲我；你叫他一聲馬，他回應一聲俺。少知識，少分類的麻煩；無心智，無是非的擾亂。知覺葆其天真，他不妄斷；德性順其自然，他不偽善。啊，他老人家不需要查究誰是誰非，坐堂審案?！?/p>

二、做榜樣，騙百姓

肩吾先生學道，曾去拜訪著名的狂人陸接輿先生，聽他大吹神仙怎樣漂亮婉孌如處女啦吸風飲露啦乘云飛天啦，覺得荒誕，全是胡扯亂彈。后來學道厭倦，改學政治，拜在日仲始先生門下。仲始先生祖輩是算命的星相家，所以姓日。再后來學政治又厭倦了，肩吾先生又去拜訪陸接輿先生。

接輿問：“日仲始教你些什么?”

肩吾說：“教我怎樣統(tǒng)治百姓。概括說，只一句，當領袖的遵紀守法，做出榜樣，誰敢不規(guī)規(guī)矩矩老老實實向他學習呢?！?/p>