壺子說：“御寇啊，我教你學道，迄今還徘徊在書本階段，距離實踐階段還遠，你怎么就認為已經(jīng)得道了啊。你看室外我養(yǎng)的雞，一群盡是母的，沒有公的，能孵出小雞嗎。你這半罐水呀，竟去同小道比高低，渴求外界信服你，夸你身手不凡。自己既然心胸淺露，所以真相被人一眼看透，準確說出你的生死吉兇，使你不得不迷信他。你去請他來吧，給我相相面。”

第二日，列子領(lǐng)來季咸，給壺子相了面。季咸拖列子出門去，仰天嘆一聲唉，說：“你的老師完啦!大限已到，活不成啦!只剩幾天的命，不超過十天吧。他那面相，嘿嘿，生命之火全熄，唯見一堆濕柴冷燼。真是怪事!”

送走季咸，列子大哭?？迚蛄?，回到老師壺子那里，交領(lǐng)盡濕，淚光瑩瑩。

壺子說：“沒事。剛才我在坐忘，故意向他顯示靜態(tài)的地象，讓靈魂崒崒然如危崖不動，而又似乎快要崩垮。他大概看見我關(guān)閉了生機吧。請他明天來，再給我相相。”

又一日，列子領(lǐng)來季咸，給壺子第二次相面。季咸拖列子出門去，笑得很滿意，說：“你的老師遇到我，算他運氣好，命不該絕吧!現(xiàn)在有救啦!看他面相，那一堆濕柴冷燼又燃火了。真是奇跡!我告訴你，放心好了，他那關(guān)閉了的生機今天又變了，開啟了。”

送走季咸，列子大喜，跑回來報告好消息。

壺子說：“剛才我故意向他顯示動態(tài)的天象和靜態(tài)的地象，雙象并出，陰陽配合，讓靈魂來一番大掃除，掃掉虛名，除掉實利，從而開啟腳后跟涌泉穴的良機。他大概看見我開啟了良機吧。請他明天來，再給我相相?！?/p>

再一日，列子領(lǐng)來季咸，給壺子第三次相面。季咸拖列子出門去，滿臉不悅，說：“你的老師不肯齋戒身心，沒有聽從我的吩咐，叫我怎么相呢。請轉(zhuǎn)告他，等他齋戒清潔了，我再來相吧?！?/p>

送走季咸，列子回來轉(zhuǎn)告了。

壺子說：“剛才我故意向他顯示非動非靜的太和之象，讓陰陽二氣絕對的平衡，既不相克，又不互補，既不矛盾，又不統(tǒng)一，總之莫名其妙。什么齋戒不齋戒喲，他大概看見我平衡了氣機吧。俗士看不透深淵，當然莫名其妙。有藏鯨的深淵，有死寂的深淵，有活潑的深淵。深淵有九種之多，我已給他看了一種。請他明天來，再來看吧?！?/p>

第四日，列子領(lǐng)來季咸，給壺子第四次相面。季咸走近壺子面前，瞪眼一瞥，大吃一驚，回頭便逃。壺子說：“快追他!”

列子遲遲疑疑，追出門去。過了一會兒，回來，喘氣報告說：“沒影啦，跑掉啦。他跑得那樣快，我追不上?！?/p>

壺子說：“剛才我故意向他顯示動靜皆絕的無象之象，讓自我消失，讓靈魂虛空，一切順從他，不曉得有我，不知道有他。他是陂陀我是土，土隨陂陀而高高低低，連綿成山脈；他是浪濤我是水，水隨浪濤而起起落落，漫衍成河流。陂陀不曉得土在哪里，浪濤不曉得水在哪里，季咸不曉得我在哪里。無象之象使他驚嚇莫名，所以逃跑?！?/p>

列子想起老聃的《國王頌》的結(jié)尾：

他不制定死板的政策和法令，

總是順從自然的變化而變化。

他游心在非現(xiàn)實的逍遙王國，

在云之外，在天之涯。

列子說：“我懂了。老師，你才是英明的國王呀，逍遙國的!”

壺子靜坐，合目不語。

列子想到自己誤信巫師小道，未能精通大道，辜負了老師的教誨，等于白學了，感到慚愧，決定從頭學起。當即收拾行李，拜別壺子，回故鄉(xiāng)去。此后閉門，三年反省。在家頂替妻子干活。先是放下丈夫的架子，燒火做飯，干啥都行。后是放下人類架子，飼豬周到，如廚子侍候主人。在外做事情，不講親疏，不論貴賤，不管是非，不分彼此，一視同仁。待人接物，不繁文縟禮，不裝腔作勢，任其自然，葆其天真。獨立自主，不去攀附不求人?？雌萍t塵亂紛紛，既不同流合污，也不立異標新。不隱而隱，恬淡清貧過一生。