我曾經(jīng)說自己是個富舅舅，現(xiàn)在反過來要說自己有個富外甥了。

——艾略特·希納爾（伊坎的舅舅）

1979年的夏天，卡爾·伊坎來到邁阿密看望自己的母親貝拉和舅舅艾略特·希納爾，這時(shí)候的伊坎還只是個在華爾街小證券公司工作的默默無名的小人物，在期權(quán)交易領(lǐng)域僅僅是略有建樹而已，而伊坎的舅舅艾略特早已經(jīng)是個成功的商人了，他在伊坎心目中一直是人生的榜樣。一天，在和舅舅一起吃晚飯的時(shí)候，伊坎宣布了一個讓大家備感吃驚的決定：他打算創(chuàng)業(yè)，而創(chuàng)業(yè)的模式就是投資和收購那些被市場低估了的公司或企業(yè)。

對于擅長社交的希納爾來說，他自己也曾經(jīng)通過變賣分拆其他公司而迅速使自己的腰包鼓起來，現(xiàn)在才可以很瀟灑地在棕櫚灘和南安普頓【注釋】的豪宅里過著優(yōu)哉游哉的生活。在得知伊坎的決定后，他大吃了一驚，畢竟在他看來，年輕的伊坎舍棄剛剛起步的事業(yè)而轉(zhuǎn)向一個自己從未涉及過的領(lǐng)域是很冒險(xiǎn)的。

【注釋】這兩處都屬于美國富人購房的集中地區(qū)。——譯者注

“當(dāng)伊坎告訴我他要開始收購那些被低估的企業(yè)時(shí)，我對他說：‘什么？在華爾街干得好好的，為什么要進(jìn)入一個你不了解的領(lǐng)域呢？你不知道管理一個公司有多難。我過去就管理過兩家，可以說，十分傷腦筋。’”

大多數(shù)生活在20世紀(jì)70年代的美國人尚能用單純來形容，當(dāng)然包括希納爾。對他們來說，收購公司的目的很簡單，就是經(jīng)營和管理好這家公司，以后可以傳給自己的后代。所以當(dāng)伊坎準(zhǔn)備開始收購位于俄亥俄州的一家叫作塔潘塔【注釋】的公司，希望希納爾可以投資支持的時(shí)候，希納爾猶豫了。截然不同的是，之前伊坎為了謀求在紐約證券交易所的一席之地向他借40萬美元時(shí)，他二話不說立刻掏了錢。這次，希納爾思慮再三，最終還是拒絕了伊坎的請求?！盁o論如何，我也不會搬到俄亥俄州去的！”因?yàn)橄＜{爾認(rèn)為，如果你收購了一家公司，那么你怎么也得搬到公司所在地去吧？

【注釋】潘（Tappan）：美國一家生產(chǎn)廚房設(shè)備的公司，比如電爐?！g者注

盡管被拒絕了，伊坎仍然耐心地做舅舅的工作。他一再強(qiáng)調(diào)：“整個80年代最流行的一個詞必定是：被低估，被低估，被低估！”可是希納爾始終不為所動，他終究還是無法擯棄企業(yè)收購的傳統(tǒng)理念。

“我對卡爾說：‘就算你收購成功了，你打算拿塔潘這個公司來做什么呢？你對爐灶一無所知。我知道的可能還比你多，至少我管理過類似的一家企業(yè)。我可以告訴你，塔潘的那些店實(shí)在太糟糕?！?/p>

“卡爾說我‘沒說到點(diǎn)子上’，我當(dāng)時(shí)馬上反擊：‘我說的沒錯，塔潘的店真的很差勁?！菍τ诳杹碚f，他的賺錢方式和企業(yè)生產(chǎn)什么基本上沒什么關(guān)系。可是我當(dāng)時(shí)怎么可能認(rèn)識到這一點(diǎn)呢？”

希納爾又去征求了另外一位朋友的意見，這位朋友曾經(jīng)為另外一家野心勃勃的工業(yè)巨擘立頓工業(yè)【注釋】設(shè)計(jì)過收購戰(zhàn)略。鑒于立頓也曾經(jīng)有過收購塔潘的意向，希納爾希望立頓之前所做的盡職調(diào)查和資料可以為伊坎提供很大的幫助。而這位朋友對于伊坎的忠告卻是：“塔潘這個公司很糟糕，告訴你外甥，還是老老實(shí)實(shí)待在華爾街吧，別到最后沒收購成，華爾街的金飯碗也保不住了?！?/p>

【注釋】立頓工業(yè)（Litton Industries）：美國一家制造商集團(tuán)。——譯者注

于是希納爾把朋友的意見轉(zhuǎn)達(dá)給了伊坎，希望能夠借此阻止伊坎看似魯莽的決定，可是他發(fā)現(xiàn)，伊坎根本沒有把人家的意見聽進(jìn)去。恰恰相反，伊坎淡淡地回應(yīng)道：“他們知道什么？”